– Может быть, тебе напомнить о том, сколько крови мы пролили, чтобы свергнуть Создателя с трона и вернуть себе утраченную жажду свободы? Теперь, когда перед всеми цивилизациями, достигшими наивысшего уровня развития физической и имматериальной составляющей личности, открылись возможности для создания собственной вселенной со своими законами и своими мирами, ты предлагаешь нам снова стать чьими-то рабами и подчиняться глупым приказам, приходящим из межзвёздных каналов? Нет, дорогой мой друг, этого не произойдёт.

– Очень жаль, – скромно выдал ответ Дзард, немного расслабляя плечи.

– Жаль! – вскрикнула жрица.

– Жаль, – сказал Дзард.

– Жаль? – вскипел от гнева полубог.

– Да.

– Тогда вот, что я тебе скажу, мой глупый рыцарь и защитник тоталитарной идеологии! – глаза Альхонта запылали демоническим светом, когда он с бездушным выражением лица попытался заглянуть рыцарю богов Клана Звёзд в душу. – Мы открыли способ изменять реальность! Да, Лорд Тьмы Левиафан показал нам путь к победе над Силами Света, и мы уже приступили к его реализации!

Дзард от досады заскрипел зубами. Мысль о том, что он опоздал, заставляла его злиться.

Почувствовав слабину в убеждениях Звёздного Рыцаря, полубог продолжил вещать о своих планах:

– Сейчас, пока у Храма Богов имеются сильные союзники в виде Кланов молодых богов и рыцарский орден, созданный существами из имматериального мира, выступает на его стороне, наши попытки передела Вселенной обречены на провал. К нам относятся, как к сектантам и диверсантам, подобно тому, как это было в период средних веков становления империи людей. Тогда приверженцев нового мира поддерживал Космос, но сейчас всё наоборот – великие боги наделили густой и холодный вакуум настоящей живой душой и предложили создать Космический Лабиринт, и сам Змей занял место в его сердцевине, окружив себя армиями несокрушимых чудовищ и выстроив вокруг своих колец неприступные ни для какой армады крепости, чьи стены прочнее, чем ядро квазара. И сейчас, когда у нас имеется великий союзник – Лорд Тьмы Левиафан, – пришедший из далёких глубин дикого Хаоса, мы можем наконец-то покончить с действующим порядком и зародить много новых миров.

– В которых каждый из вас, жалких полубогов, будет вести себя как хозяин всей жизни и вершитель судеб, – продолжил Дзард его пылкую речь.

– Верно, – с настоящим чувством наслаждения выдохнул Альхонт, приказывая каменной глыбе над головой Дзарда вырасти ещё больше.

– Повелитель Звёзд и его Рыцари сотрут в порошок и тебя и твоего Левиафана, – ровным голосом произнёс Дзард, хотя всё внутри него так и рвалось наружу, чтобы сбросить висевшую над ним глыбу из камня и перевернуть всё в этом подземелье вверх дном. – Просто дождись нашего прихода, и тогда сможешь переделать вселенную так, как мы тебе это позволим.

Альхонт засмеялся громким хохотом, в котором звучали нечеловеческие рыки.

– Когда-нибудь и я над тобой посмеюсь, – лукавым голосом произнёс Дзард.

– Что ж, оптимист, – промурлыкал полубог из Клана Земли, – смотри!

Впереди послышались звуки передвигаемых шестерёнок, и перед глазами Звёздного Рыцаря из Клана Звёзд открылась каменная плита, заменявшая в помещении одну из четырёх стен.

– Смотри внимательно, герой! – гордо произнёс Альхонт, показывая Дзарду процесс транспортировки огромного куска светящегося минерала.

– Ты ведь за этим сюда пришёл, верно? – переспросил полубог Клана Земли.

– Фрагмент портала Реки Времени, – ответил Дзард Иксор, узнавая тот рисунок на орнаменте, который ему показывали инквизиторы из Святого Братства. Переплетающиеся тела рыбы и змеи, проходящие вдоль разнообразных рунических символов, каждый из которых являлся частью сложного объёмного рисунка, из которых потом открывались двери в мир Реки Времени.

– Да, Дзард, – почти пропел Альхонт, – это мы нашли на нашей родной планете и именно за этой штучкой ты пришёл сюда, я правильно говорю?

Дзард промолчал, хотя ему очень хотелось бросить пару фраз в ответ негодяю.

– Не нравится проигрывать? – надев на руки металлические адамантиевые перчатки, Альхонт слегка напряг плечи, заставляя дорогой коричневый костюм трещать по швам.

Яркая каменная глыба, которую гравитационные краны транспортировали с нижних уровней крепости наверх, светилась таинственным светом. Дзард отлично видел тысячи магических символов, вспыхивающих и гаснущих одновременно. Содержавшая символику Хаоса и Порядка, переплетённых друг с другом в невоспроизводимом узоре, глыба светящегося камня была лишь малой частью космического артефакта, созданного лордом Тьмы Левиафаном миллиарды лет назад. Титаны, боги, молодые боги, уход в вечность и приход единения, приведший к рождению новых богов – всё это было отображено на настоящем артефакте, открывавшем дорогу к горизонту временных событий. Ворота размером с малое небесное тело несли информацию обо всех событиях, происходящих в Космическом Лабиринте. Этот механизм должен был обладать тройной спиралеобразной картой, на которой отмечалась вся история того мира, который требовалось изменить. Каждое событие, произошедшее в Космосе и оставившее отметку на судьбе миров, обязательно появлялось на поверхности светящегося минерала. Создатель и его помощники в момент сотворения Космоса разрушили запретную технологию, разделив артефакт на несколько частей, и спрятали их на тысячах далёких планет.

– Смотри и трепещи перед тем мгновением, когда наши силы восстановят артефакт целиком и отправят ваш орден ДОКС на задворки вселенной, превратив бравых рыцарей Клана Звёзд в жалкий сброд негодяев и убийц, живущих, как наёмники, – упивался своим могуществом Альхонт.

«Минерал светится – хорошо! Он уже прошёл активацию. Доспех, оставленный в далёком схроне, вскоре вновь будет принадлежать мне. Следует только лишь подождать активации нужного набора магических знаков Хаоса», – радовался скорому возвращению потерянного инвентаря Маска.

Полубог проходил мимо этого создания сотни раз, и никак не желал проявить элементарную смекалку.

«Я могу стоять и смотреть на процедуру локации энергии Жизни целую вечность, хотя и никак не могу понять путь, по которому я уже прошёл. Отчасти, Альхонт, это всё случилось из-за таких реформаторов, как ты, которые вечно мечтают переделать мир по своему усмотрению. Что ж, будь по-твоему. Мир ты переделал. И вот сейчас ты увидишь, что именно ты получил», – Маска внимательно следил за командиром армии Клана Земли.

– Как интересно, – сказал Дзард, внимательно всматриваясь в череду вспыхивающих рун на поверхности светящегося минерала.

– О, я уверен, что тебе очень понравится быть простым убийцей, которого пристрелят на борту пиратского судна, – попытался пошутить полубог.

– Конечно, – рыцарь Иксор улыбнулся.

– А перед этим мы лишим Повелителя Звёзд его армии союзников, развязав войну между богами за Трон Господства в Храме Богов.