– Что это такое!

– Там взрыв!

– Там мертвые!

– Вызывайте охрану!

Рабочие, осуществлявшие процесс транспортировки артефакта на стоявший в доках межзвёздный корабль, пришли в испуг, когда увидели, как черный воин лихо расправляется с элитными солдатами Клана Земли.

Как Дзард и ожидал, вслед за первой парой лихих мстителей в бой ввязались еще несколько боевых единиц.

Калифорниевые шлемы круглой формы теперь красовались на квадратных плечах, крепкие бронзовые бицепсы тратили свои силы лишь на то, чтобы поддерживать магма-пушку, огромную боевую установку, заряженную магией Земли и способную стрелять направленными лучами расплавленного вещества горной породы и раскаленных металлов. Выбрасываемая из стволов под большим давлением струя магмы могла быстро разрезать корабельную броню. Для Маски прямое попадание из подобного оружия не было смертельным, но могло нанести очень тяжелые ранения. Соревноваться в силе с подоспевшими на помощь солдатами Клана земли не имело смысла, поскольку это были боевые големы, выше пяти метров ростом, эти исполины были вырезаны из цельных кусков обсидиана, а магия Земли, дававшая им жизнь, наделяла своих созданий не только отменным здоровьем, но и физической мощью.

Пять ярких оранжевых лучей прочертили воздух, заставляя мгновенно раскалиться окружавшие арену боя металлические предметы и поджигая такелажные снасти.

Фигуры в оранжевых силовых доспехах и треугольно-кубических шлемах поспешили на помощь массивным коллегам.

Маска успел насчитать до трёх сотен наступавших на него бойцов, пока достиг закрытой дымовым облаком стены.

Спрятаться, схорониться, переждать и уйти – это было самым логичным продолжением той ситуации, в которую попал Дзард, но не в принципах бойца ордена элитных убийц было отступать. К тому же Маска имел в своём арсенале много интересных изделий, которые оружейники Дома Иксор вытачивали и выплавляли не один месяц.

– Где он?

– Куда он делся? – сновавшие внизу солдаты никак не могли понять, куда именно исчез их враг. Сканеры движения, поставленные по периметру грузового этажа Кромвеля, молча показывали зелёную отметку.

Кошачьи лапы – так называл в шутку Дзард острые когти, снабженные на кончиках сверхмощными магнитами, действующими за счет межмолекулярных взаимодействий, спокойно держали сильное тело под три сотни килограммов на одной из дальних стен этажа.

«Плиту пока что рано разбивать – мой схрон еще не открылся! – размышлял Маска. – Поэтому какое-то время можно поиграть в солдатики».

Повинуясь приказу Маски, черное тело вырастило на сверкающей металлизированными мышцами спине два десятка отростков, похожих на лапы насекомого. Каждый отросток был дулом квазарной пушки, чьи ядра могли за доли секунды нейтрализовать любую материю. На локтях, предплечьях, голенях и бедрах засверкали небольшие циркулярные пилы с лезвиями, сотканными целиком из необузданного огня.

– Теперь я готов к бою! – оторвавшись от державшей его стены, Дзард прыгнул прямо в самую гущу врагов.

Выращенные на спине пушки выполнили предназначенную их стволам работу на отлично, за пару секунд боя несколько десятков бойцов элитного подразделения Альхонта превратились в пар.

Боевые големы тут же отреагировали на появление нового врага, направив магма-пушки в сторону Маски.

Увернувшись от трёх лучей, Дзард произвёл по новым врагам залп, но окружавшее каменных воинов поле Земли отбило смертельную энергию выстрелов квазарного оружия. Лишенные гравитационных усилений снаряды, как дробинки, отскакивали от плотных каменных тел гигантов.

Оранжевые перчатки схватили Маску со всех сторон, мешая сделать даже попытку шагнуть в нужном направлении. Лазерные гладиусы скользили по черной броне, испуская цветастые лучи, но черный материал прочной брони маски не поддавался перманентному плавлению. Энергетические кастеты могли пробить внешний контур композитной защиты, но дать необходимое время врагам для атаки Дзард не хотел. Огненные циркулярные пилы принялись за работу тут же, как только Дзарда взяло в плотное окружение кольцо охраны. Кровь алыми брызгами заливала пространство вокруг черного воина. Месиво из оранжевых рук, голов и фрагментов тел кружило вокруг Дзарда в воздухе, когда он преодолевал заслон из вражеских бойцов, проделывая для себя путь с помощью серий витиеватых боевых комбинаций из блоков и ударов.

Прорываясь сквозь строй мутантов в оранжевых силовых доспехах, Дзард едва не угодил под выстрел магма-пушки!

Красный луч, плавящий даже наполнявший грузовой уровень Кромвеля воздух прошёл по правому плечу, вздувая десяток слоёв черной композитной брони.

– Теперь от вас, боевые големы, на моём теле навсегда останется уродливый шрам! – взревев от злости и обиды, Маска выпрыгнул из плотного кольца бойцов-мутантов и ринулся в сторону массивных каменных фигур.

Боевые големы еще несколько раз открывали огонь по движущемуся объекту, но попасть в Маску им не удавалось. Прошедший подготовку в ордене элитных убийц Дзард Иксор мог отлично уклоняться от нацеленных на него магма-лучей.

Чёрный кулак с блестящими шипованными костяшками начал вращаться вокруг своей оси с большим ускорением, а локтевой сегмент руки пришёл в движение, когда составляющие его броню сегменты начали перемещаться вверх и вниз по спирали. Превратив правую руку в вибрирующий аналог буровой установки, Маска нанёс первый удар по каменным бойцам.

Колени – основа опорных стоек любого бойца в каждой битве – вот куда наносил свои удары Дзард. Разнеся первому голему обе ноги, маска прыгнул второму на грудь, всаживая правую руку в середину каменных мышц. Маска сверлил каменную твердь до самого сердца. Кристаллическое вещество, своим видом внешне напоминающее алмаз, мгновенно рассыпалось, стоило лишь металлическим пальцам черного воина сжать добычу в силовом захвате.

Последний боевой голем, идущий в авангарде каменных бойцов, успел нанести Маске удар обсидиановым кортиком. Блестящее лезвие тонкого ножа вошло в черную плоть, выбив из крепких вен струю горячей красной крови. Получив удар сквозь рёбра, Дзард на секунду сбился с ритма движений. Вынужденная заминка едва не стоила ему жизни, потому что следующий удар боевого голема пришёлся аккуратно на серебристый череп.

Громко прозвенел металл.

Каменный кулак отскочил от головы Маски точно от литой болванки, не оставив на серебряной голове ни единой царапины.

Напрягая своё тело до предела, Маска нанёс противнику ответный удар, разворотив рукой-буром каменную плоть до мелкого крошева.

Подоспевающие каменные бойцы мгновенно отошли назад под обстрелом из квазаровых пушек, ведущих бесперебойную стрельбу по рядам врагов.

Два десятка стволов концентрировали огонь одновременно на одной цели, что позволяло за несколько секунд сплошной стрельбы пробивать силовые щиты магии Земли. Почувствовав угрозу со стороны противника, каменные воины отошли назад.