— Собирается делать? — переспросила я.

Киран взглянул прямо мне в глаза, и всего на миг мне стало не по себе. Его взгляд был холодным, отрешенным и в то же время, точно принадлежал кому-то, кого я прежде не встречала ни разу.

— Знаешь ли ты, почему эта Империя до сих пор существует, процветает и воюет лишь с теми, кто заведомо гораздо слабее? В какие бы союзы они не объединялись, но одержать верх, как-то существенно ослабить престол не сможет никто?

— Полагаю, оттого, что ритарам нет до них никакого дела? — шутливо осведомилась я.

— О, нет, — усмехнулся Киран, — как раз именно ритарам до них дело есть! Вот, только возможности нет…не было, — поправил он сам себя. — Да, и мотивации кое-кому не доставало, — тяжело вздохнул он. — Там, — указал он пальцем мне за спину, — чуть севернее от места последнего нападения расположено родовое гнездо Дома Дриэлл. При всех своих достоинствах, как мага и ученого, — усмехнулся Киран, выражая тем самым всю степень своего презрения к этому аланиту, — у Элтрайса есть один весьма ощутимый недостаток. Он самоуверенный параноик привыкший складывать все яйца в одну корзину, а именно туда, где привык чувствовать себя в безопасности. Там находится и его исследовательский центр, там он хранит все то, что смог извлечь из наших работ, там же хранится один из шести артефактов эчари.

— Эчари?

— Да, — кивнул он, — что-то вроде «благоденствия», если переводить с языка ритаров.

— Откуда?

— Я все это знаю? У меня было время… — Придя к нам они забрали шесть божественных артефакта, предмета силы, согласно легендам ритаров три из них изначально принадлежали им, три аланитам — это уравновешивало мир между этими расами. С исчезновением артефактов, исконные земли ритаров пришли в упадок. Зато земли аланитов получили абсолютную защиту от единственных существ, которые способны им противостоять. Вот только ни что не вечно под небом мира…кроме нас с тобой, — усмехнулся он, проведя ладонью по моей щеке. — Как и любой предмет силы, он имеет цикл…

— Я помню, — кивнула я, — «Основы взаимодействия энергии и материалов», я не всегда спала на занятиях в магической академии, — усмехнулась я.

— Я знаю, — посмотрел он на меня так, что я невольно зарделась. — Но, сейчас проблема в том, что цикл подходит к своему завершению. Раньше его обновляли сильнейшие представители своей расы. Сейчас, как ты понимаешь, это становится, как невозможным, так и не нужным.

— Не нужным?

— Конечно, — кивнул Киран, — у него есть наши разработки, он уже умеет извлекать энергию из простых людей и не людей для себя лично, думаешь, он не предложит этот способ Императору? Как способ минимизировать потери для начала? А, что потом Соль? Разве это не идеальный товар в стране, где на вполне легальных основаниях, можно организовать собственную ферму, а может и не одну, по разведению рабов? Как считаешь, стоит ли источник неиссякаемой энергии жизни тех, кого по сути и не считают за живых?

Киран замолчал, точно погрузившись в собственные мысли. Я же не знала, что и думать. В очередной раз, мои мысли спускались глубже к истокам. Я недоумевала! Мое сердце кровоточило так сильно сейчас. Как? Бога ради, как?! Мое…наше…желание спасти сына, самая светлая, чистая мечта, могла превратиться в оружие массового поражения?! Как такое вообще возможно?! А, еще, я видела, как сильно это задевает и Кирана, как и то, что он что-то задумал…

— Я не смогу его остановить, если им удастся перезапустить цикл, Соль, — прямо взглянул он мне в глаза. — Его резиденция защищена магией такого порядка, что я не могу проникнуть сквозь эти плетения. Айд его разорви, даже смерть не может просочиться сквозь эти плетения! Есть лишь один вариант взлома этого ящика, одна сила, которая способна…

— Что ты задумал? — прямо спросила я, внутренне холодея от тех возможных вариантов ответов, что он скажет мне.

Киран улыбнулся. Горько и так обескураживающее печально.

— Ничего особенного, Соль. Я начну войну.

Кажется, мой вдох потерялся где-то в легких. Точно вся моя сущность вдруг ощетинилась на эти слова, произнесенные вслух.

— Ты, — прикрыла я глаза, пытаясь подобрать слова и понимая, что передо мной не тот Киран, которого я знала три столетия назад. Того мужчину проще было убить, чем заставить сказать нечто подобное! Как это странно, ведь мы не могли умереть, но ценили жизнь, как нечто святое, неприступное! А, еще, я не понимала, кто он теперь? Ну, вот скажи я, Соль, что начну войну, и что? Боюсь, что кроме меня и моей совести вступать в сражение будет некому. Ну, может Кит подтянется в качестве летописца, который начеркает за время боевых действий всего одно слово и то с ошибками и из трех букв неприличного содержания! — Что ты сделал? — тихо спросила я.

— Ничего особенного я не сделал, — пожал он плечами, — всего лишь кинул маленький кусочек мяса голодной сцима. Дальше она все сделает сама.

— Зачем? — прошептала я, понимая всю глупость своего вопроса. — Нет, я понимаю «зачем», но почему именно так? Ты же знаешь, что «война» — это не то, что происходит где-то там! Это не игра! Пострадает много…

— Кого? Людей? Они страдают каждый божий день. А совсем скоро будет еще хуже, — он сделал глубокий вдох и приложил руку ко лбу. — Или ты переживаешь за аланитов? Это закономерно, что пойдя против баланса сил, рано или поздно их накроет отдачей. Мне все равно, что будет с империей потом, мне нужно то, что хранит Дриэлл. Мне нужен он, — с силой сжав кулаки, сказал он. — Цивилизации исчезают, ты знаешь это так же хорошо, как и я. Но жизнь продолжает свой ход — это естественно. Но я не желаю дарить этому существу и тем, кто позарится на его возможности, вечную жизнь за счет тех, кто слабее. Я хочу исправить то, что начали мы… — уже тише закончил он.

Я смотрела на него и пыталась подобрать слова. Но, почему-то ничего не приходило на ум. Все мои мысли сводились к тому, что он сказал о грядущих жертвах и о том, чья это вина.

«Девушка в приталенном нежно голубом платье без рукавов, стояла на самом уступе скалы. Морской бриз путался в ее темных волосах. Она обнимала себя за плечи и смотрела на гаснущее в морских глубинах солнце. Взгляд ее был напряженным, и казалось, ей нет никакого дела до красоты заката. Она была погружена в собственные мысли.

— Почему ты здесь? — тихий мужской голос, раздался у нее со спины. Ей не было нужды оборачиваться. Она знала, кто это мог быть.

— Дорин сегодня сильно пострадал, — сказала она, так и не обернувшись. — Я была с пациентом, когда мне сообщили…

— Да? Он ничего мне не сказал, — мужчина с кроваво-медными волосами, рядом с которым девушка казалась просто крошечной, подошел ближе.

— Он просто не помнит, — сказала она, с силой зажмурилась, потирая глаза ладонью. — Они играли с ребятами на конюшнях, — прикусила она губу, — одна из лошадей ударила его…Он едва не умер, Киран, — повернулась она к мужчине, уже не сдерживая стоявшие в глазах слезы. — Если бы я пришла чуть позже! Если бы меня не было дома?!