деда сегодня было очень благодушное настроение. Днем он долго разговаривал с моими родителями и, судя по всему, беседа у них прошла очень неплохо. Дед нечасто был в таком настроении. Особенно в последнее время. Именно поэтому я и решил сделать в этот вечер еще одну попытку поговорить с ним о волнующей меня теме.

— Деда, тебе нужно съездить на море и немного отдохнуть, — начал я и это была третья попытка за это лето. Две прошлые окончились неудачей, он отказывался ехать куда-то один. — Ты мне обещал в прошлый раз, что подумаешь над этим.

— Максим, ты все никак не уймешься, — усмехнулся он и хлебнул чая. — Как тут уехать, если каждый день что-то да происходит. Слышал, что Игнатий сказал? Скорее всего скоро нам еще одну лавку открывать нужно будет…

Это была одна из последних новостей, которую совсем недавно принес нам Жемчужников. В подробности своего разговора с Баскаковым он не вдавался, однако сказал, что граф вроде бы как резко передумал заниматься своим бизнесом и совершенно потерял к нему интерес.

Так что готов был нам уступить свое дело по сходной цене. Дядя Игнат предварительно обсудил это с Лешкиным отцом, и они пришли к выводу, что в союзе с Лазаревыми это может быть очень неплохой вариант. Мой дед тоже был с этим согласен, осталось только решить это все с Полиной и Саввой Дмитриевичем.

— Слышал, — ответил я. — Как и то, что пока все вопросы утрясутся, пройдет еще пара недель, не меньше. Вот и езжай. У меня запасного деда нет, если что.

— Ну ты даешь, Максим… — усмехнулся он и погладил бороду. — Поехали вдвоем? Мне твой друг Алексей уже два раза звонил и жаловался, что ты к ним в гости на побережье ехать не хочешь.

— Если посчитать сколько я у него в гостях времени провел, то пара недель точно получится, — сказал я. — Так что пусть не ноет. А я уже в этом году нормально отдохнул. Кстати, я хотел еще и в лаборатории позаниматься перед школой… Некогда мне отдыхать.

— Ладно, считай, что ты меня уговорил, — махнул он рукой. — Поеду на недельку. Что-то мне и правда последнее время как-то не по себе. Нужно немного развеяться и поваляться под солнышком. Хочется на любимого внука подольше посмотреть.

Он подмигнул мне и отсалютовал чашкой чая.

— Как минимум, дождаться, когда ему диплом об окончании «Китежа» вручать будут.

— Ну начинается… — нахмурился я. — Ты же знаешь, что я таких разговоров терпеть не могу? Ты у меня еще молодой совсем.

— Не злись, внучек, от этих разговоров никуда не деться. Я ведь у тебя не вечный… — сказал он и посмотрел на небо. — О! Смотри как сегодня много звезд!

Да, звезд сегодня и правда было много, но в этот момент они меня мало интересовали. Больше всего сейчас мне хотелось одного — оказаться в лаборатории с книгой Кайсарова и проверить его слова в деле.

Вдруг он не врал, когда говорил, что существует Эликсир Долголетия? Сомнительно, конечно… Но чем черт не шутит?

— А вон там млечный путь, видишь? — спросил у меня дед, отвлекая от мрачных мыслей, которые временами накатывали на меня. — Знаешь, древние греки думали, что млечный путь — это молоко богини Геры, которым она кормила Геракла. Слышал об этом?

— Не-а, — покачал я головой. — Но зато я знаю, что китайцы называют его Серебряной Рекой, это нам Баба-Яга рассказывала.

— Кто? — удивленно переспросил дед.

— Ева Денисовна Бирюкова, наш препод по предсказаниям.

— А-а… — улыбнулся дед. — Баба-Яга… Придумали тоже… Кстати, о ведьмах, если уж ты про них вспомнил. Мне не нужно тебе еще раз говорить, чтобы ты держался поближе к Игнатию Михайловичу?

— Не переживай, буду ходить рядом с ним как приклеенный, — пообещал я и зевнул. — Ты бы лучше думал куда отдыхать поедешь, а не про ведьм. Что со мной может случиться? Тем более, что рядом будет Ибрагим со всей своей командой, дядя Игнат, да еще и полиция в придачу. Я себя с такой охраной Императором Романовым чувствую!

— Вот и хорошо, что чувствуешь… — сказал дед и встал с плетеного кресла. — Пойдем спать, Максим. Тебе завтра вставать рано.

Что есть, то есть. Жемчужников за мной в пять утра заедет со всей нашей командой, так что как следует отдохнуть будет не лишним.

Я поднялся в комнату, пожелал спокойной ночи Корвину, который в последнее время редко покидал мою комнату и вообще вел себя довольно странно.

Раньше бывало ворон неделями неизвестно где ошивался, а сейчас его прогулки длились максимум час. При этом он далеко не улетал, а сидел на дереве в нашем дворе или и вовсе копался в траве, как будто там было что-то интересное. Вздрагивал от разных громких звуков…

— Слушай, Корвин, может быть, мне и тебя на отдых вместе с дедом отправить? — спросил я у птицы, когда уже лежал в постели с закрытыми глазами. — Мне кажется, ты стал какой-то нервный.

В ответ я услышал несколько недовольных щелчков клювом и хлопанье крыльями.

— Ну нет, так нет… Мое дело предложить… Хороших тебе снов, Корвин… Кто знает, может быть, завтра для нас с тобой будет очень важный день…

Ворон ничего не ответил мне, а я почувствовал, как Вороний Амулет на груди вдруг отозвался на мои слова теплом. В последнее время я настолько привык к нему, что практически не снимал. Не знаю почему, но мне с ним было как-то спокойнее.

Вот и сейчас, например. Стоило мне положить на него руку, как я и сам не заметил, как заснул…

Глава 24

Ранним утром следующего дня на поиски логова карг выдвинулась целая колонна из пяти автомобилей.

В первой ехал я, дядя Игнат, Ибрагим, Кайсаров в призрачном облике и еще один парень из нашего наемного отряда по имени Илья, который сидел за рулем. Во втором внедорожнике — наша команда призраков.

Ну а три оставшихся автомобиля были полицейскими. В каждую из машин набилось человек по шесть. Оказывается, у них в участке транспорта гораздо меньше чем сотрудников. Воробьев жаловался на плохое финансирование и просился в нашу машину, но дядя Игнат ему отказал, чем его изрядно расстроил.

Вообще-то, я тоже поначалу удивился, почему Жемчужников его не пустил, но барон мне объяснил причину. Зачем лишний раз смущать майора фактом присутствия Ибрагима? Мы своих призраков особо не прятали, но это не значит, что Воробьев может разговаривать с ним о чем пожелает. Мало ли что ему взбредет в голову