По большому счету я с ним был полностью согласен. Достаточно того, что полицейские даже на меня смотрели так, будто им показали диковинную зверушку из Искажения. Так что пусть лучше держатся от призраков подальше. Меньше вопросов будут задавать.

Вокруг нашего наемного отряда в городе и без того столько всяких слухов ходит, что просто удивительно. Лишний раз убеждаюсь в железном правиле, что если люди чего-то не знают наверняка, то обязательно додумают сами. Причем придумать могут все что угодно.

Однажды Лазарева мне рассказала, будто один из ее клиентов с полной серьезностью убеждал ее в том, что наемный отряд «Тени» — это личная собственность Романова. Он всем там и заправляет. Вместо наемников — специально обученные ратники, а слухи о Нарышкине и Темникове, которые якобы имеют к нему отношение — просто ерунда. Кто в это поверит?

Ясное дело, не поднимаются наемные отряды так высоко на ровном месте. Да еще при этом и конкурентов уничтожают, которые им развиваться мешают… Вот всякого такого было хоть отбавляй.

Все это играло нам на руку, понятное дело. Чем больше было загадочных сплетен вокруг отряда, тем больше клиентов у нас появлялось, но слушать это все было забавно…

Пока мы ехали, дядя Игнат все время поглядывал на карту, которую разложил у себя на коленях. Насколько я понял, на ней был Белозерск с окрестностями. Очевидно вчера барон хорошенько поработал над ней, отметив все башни вокруг красными крестиками, которых было довольно много. Никогда бы не подумал, что их столько в этих местах.

Я даже заметил, что он поставил крестик на Башне Висельников, где я когда-то давно грохнул пожирателя. Правда, туда, если что, только на лодке добираться пришлось бы, но видимо Жемчужников предполагал, что может быть и такой вариант.

— По-моему, мы едем в сторону Соколиной Башни, — сказал дядя Игнат, когда мы немного отъехали от Белозерска. — Если их логово должно быть именно возле башни, как сказала голова, то вроде бы все сходится.

— За исключением одного… — прогудел из-под своей маски Ибрагим. — Насколько я помню из того, что мы утром слышали на базе, нам нужна разрушенная башня, а Соколиная как стояла двести лет назад, так и сейчас стоит себе. Во всяком случае, месяц назад еще стояла…

— Тогда… — задумчиво проговорил барон, глядя на карту.

— Это могут быть Две Сестры, — опередил его мысль Турок. — Они тоже недалеко находятся и одна из них давным-давно разваленная.

— Точно! — ткнул пальцем в карту дядя Игнат. — Вот они красавицы! Других вариантов быть не может. Значит какое-то из двух мест нам и нужно.

Тем временем на горизонте показалась башня, которая возвышалась над деревьями. Интересное местечко… Насколько я помнил, в этих местах время от времени бармаглот появляется, но сейчас я не чувствовал никакой посторонней энергии.

Кстати… Не за ним ли сюда приходил Ибрагим, когда был здесь в последний раз? Он же мне про все свои задания не рассказывает. Нужно будет у него узнать на досуге.

— Почему она белая? — спросил я в тот момент, когда мы объезжали Соколиную Башню. К этому моменту путеводная синяя дорожка стала уже ярче и вела мимо нее.

— Есть легенда насчет этого места, — сказал Ибрагим. — С некоторых пор я перестал любить все эти романтические штуковины, но говорят, будто эту башню построил какой-то дворянин в честь своей возлюбленной.

— Она была блондинкой? — спросил я, глядя на белую штукатурку, которая к этому времени во многих местах давным-давно обвалилась.

— Понятия не имею, но думаю, что цвет волос здесь никакой роли не играет, — ответил призрак. — Просто соперник этого дворянина оказался злобным козлом и на почве неразделенной любви превратил девушку в белую соколиху, чтобы она никому не досталась.

— Гад какой! — возмутился Кайсаров. — Мне никогда не нравились негодяи, которые заставляют любить себя силой! Будь моя воля, я бы таких скрещивал с земляными червями.

— Дворянин потом прикончил негодяя на дуэли, а для своей возлюбленной выстроил эту башню, где она прожила почти пятьдесят лет… — закончил свою печальную легенду Турок.

— Ну да, а потом они умерли в один день, — усмехнулся дядя Игнат. — Терпеть не могу такие истории! Все они похожи друг на друга как будто их писали под копирку. Хотя, должен признать, эта легенда немного отличается. Обычно по преданиям возлюбленные то и дело бросаются с разных башен вниз…

— Максим, в очередной раз убеждаюсь, что твой Жемчужников абсолютно бездушный тип, — сообщил мне Кайсаров, осудительно глядя на дядю Игната, который его естественно не слышал. — У него вместо сердца булыжник. Легенды не рождаются на пустом месте! Как можно не жалеть этих несчастных?

— Кто бы мог подумать, что наш некрохирург такой романтик, — усмехнулся Дориан. — Просто поразительно как совершенно разные вещи могут причудливо сплетаться в одном человеке… Интересно, что он испытывал в тот момент, когда отрезал у разных тварей крылья и пришивал их другим?

— Наверное, что делает нечто важное, — предположил я. — Это ведь биомагия… Другое совсем…

— Угу, конечно, — пробурчал Мор.

Тем временем синяя линия становилась все ярче и ярче, а вскоре я почувствовал знакомое присутствие темной энергии. Честно говоря, это было довольно странно. Обычно на людей у меня не было такой реакции, только на всяких тварей. Поэтому сейчас было два варианта. Либо это еще не карги, либо они уже в какой-то мере перестали быть людьми.

— Второй вариант мне больше нравится, мой мальчик, — сказал Дориан и я был с ним согласен.

Каннибала вряд ли можно назвать человеком в полной мере. Тем более, если он лопает Одаренных, то совершенно непонятно какие изменения происходят с их телом.

— Не только с телом, но и с душой, Макс… — добавил Мор. — И это гораздо важнее…

С каждой минутой наша скорость замедлялась, а дорога становилась все хуже и хуже. Вскоре ехать по ней стало совсем невозможно. Наш внедорожник остановился, а следом за ним и все остальные машины.

К этому времени покалывание стало настолько сильным, что я был уверен — мы практически на месте. Дальше нам в любом случае лучше идти пешком.

— Дядя Игнат, мне кажется, мы приехали, — сказал я, когда машина остановилась. — Нужное нам место совсем рядом.

— Тогда все сходится! — воскликнул он и указал пальцем на лобовое стекло. — Вон и одна из Двух Сестер виднеется!

Я присмотрелся получше и вскоре рассмотрел темную башню, которую было сложно увидеть из-за деревьев. Жемчужников сложил карту, бросил ее на панель приборов и открыл дверь.

— Прошу всех на выход, господа. Пришло время немного поработать, — сказал он и выбрался наружу.

Немного?