медленно, чтобы я мог видеть

тебя.

Мужчина повиновался. Несмотря на его медленное продвижение, Тулл

был рядом с ближайшей трубачом. Он также приказал лучнику подготовить

еще одну стрелу, а каждому часовому, подошедшему достаточно близко, приготовить свое копье. — СТОЙ! — взревел он, когда воин был в тридцати

шагах от него.

Нарушитель

не

был

впечатляющим

образцом.

Худощавого

телосложения, в рваной тунике и штанах, у него было узкое, узкое лицо, говорящее о тяжелой жизни. Подняв руки вверх, он стоял, глядя на

крепостные валы с покорным выражением лица. — Я… жду, — сказал он на

своей латыни с акцентом.

— Чертовски правильно, что ты ждешь, — прорычал Тулл, изо всех сил

пытаясь разглядеть что-то за яростным светом в канаве. — Вы можете что-нибудь заметить – хоть что-нибудь? — спросил он Пизона и часового с

другой стороны.

После небольшой задержки ответы были отрицательными. Тулл не мог

ни разглядеть ничего угрожающего, ни услышать его. — Иди ко мне, —

приказал он воину. — Остановись! — закричал он, когда мужчина оказался

прямо у горящего дерева.

Безоружный воин не представляет угрозы, решил Тулл. — Будьте

настороже. Продолжайте наблюдать за признаками приближения врага, —

приказал он Пизону и другим часовым.

— Чего ты хочешь? — спросил Тулл.

— Я… хатт. Я хочу… поговорить.

— Итак, ты говоришь! Твои люди назовут тебя предателем только за

то, что ты стоишь здесь – почему ты их оставил?

119

Налитые кровью глаза воина бегали взад и вперед — Я… дерусь с

товарищами. Я… слишком много пью. Мне… вождь приказал вернуться в

поселение

«Остерегайся

отвергнутых,

Арминий»,

—

с

некоторым

удовлетворением подумал Тулл. Взлохмаченный вид воина хатта и прыщавое

лицо придавали некоторую достоверность его рассказу. — Итак, ты пришел

сюда. Почему? — спросил Тулл.

— У меня есть информация… о… планах Арминия.

Настоящее возбуждение охватило Тулла. Он бросил взгляд на Пизона.

— Что-нибудь заметил? — Пизон ничего не видел; как и никто из часовых на

сотню шагов в любом направлении. «Если Арминий планировал нападение, то это было чертовски плохо», — подумал Тулл. Приказав воину идти к

ближайшим воротам, он с грохотом спустился по лестнице и пошел ему

навстречу.

Глава XVI

Пропитанные смолой факелы, воткнутые концами в землю, освещали

вход в огромный шатер Германика. По всему его периметру стояли

преторианцы с каменными лицами, каждый стоял у другой пылающей

головни. Так обстояли дела после покушения на наместника в Ветере осенью.

Тулла это успокоило – Германик много для него значил. Он не только

возродил карьеру Тулла, но и стал превосходным лидером. Именно он

увидит, как Арминий будет разбит, его армия уничтожена, а орел

Восемнадцатого возвращен.

Однако уважение Тулла к племяннику императора не распространялось

на его телохранителей. Платили им несколько больше, чем среднему

легионеру, часто с небольшим боевым опытом, преторианцы имели

тенденцию считать себя существами, превосходящими рядовых. Такое

отношение мало располагало к ним простым солдатам. Тулл подошел к паре

дежуривших по обе стороны от входа в палатку. Воин-хатт, которого он

обыскал, юркнул за ним. За ними последовали Пизон и Метилий, держа руки

на рукоятях мечей.

— Стой! — проревели оба часовых.

С жестким взглядом Тулл повиновался.

— Назовите свое имя, звание и цель визита, — рявкнул один из них, чудовище с плоской челюстью, на две ладони выше Тулла.

— Центурион Тулл, Вторая центурия, Первая когорта, Пятый легион. Я

хочу поговорить с нашим командующим.

120

Высокий преторианец поднял бровь, глядя на своего спутника. — Он

хочет видеть наместника в этот час. — Его холодный взгляд вернулся к

Туллу. — Немного поздновато, господин.

На последнем слове было так мало ударения, что взор Тулла начал

застилать красный туман. — Я знаю который сейчас час. У меня важные

новости. — прорычал он.

— Мы получили приказ, господин. Наместник удалился на ночь. —

Слова прозвучали с большим, чем с намеком на самодовольство.

— Ему нужно услышать этого человека. — Тулл ткнул большим

пальцем в сторону своего пленника.

Презрительный взгляд преторианца скользнул вверх и вниз по воину, затем по Пизону и Метилию и, наконец, вернулся к Туллу. — Новости, —

сказал он. — От этого существа, господин?

— Правильно, — ответил Тулл, в нем кипел гнев.

— Не думаю, что наместнику