чтобы зажили основные травмы. После такого неплохо было бы не делать резких движений еще хотя бы денек – чтоб уж наверняка. Однако к этому моменту телекинетику снова приспичило поиграть в большого босса, а заодно и подоминировать, чтобы убедиться: Киган усвоил урок. Видимо, Феликсу давно уже никто не бросал вызов, а Первый оказался не только могущественным, но и злопамятным. Опасное сочетание, между прочим, на которое нужно обращать внимание сразу, однако космический флот никогда не учится на своих ошибках. Само понятие грабель сохранилось не потому, что они еще нужны в саду, тут их функцию перехватили сервисные дроны. Просто прыжки по граблям слишком хорошо символизировали то, чем даже в нынешнем веке любили заниматься очень многие.

Теперь вот Феликс решил провести зачистку в дальней части Нового Константинополя. Проверка сканерами показала, что там установлена крупная ловушка: несколько десятков «спящих» боевых машин. Киган подозревал, что телекинетик легко расправился бы с ними сам, однако Феликс потащил с собой подчиненного, чтобы напомнить тому, кто есть кто.

Киган все это прекрасно понимал, но отказываться не стал. Он вообще говорил с Феликсом очень мало, строго по делу. В таком и обвинить нельзя, и бесит достаточно сильно, чтобы электрокинетик почувствовал хоть какое-то удовлетворение. Похоже, Феликс ожидал, что побитый противник начнет извиняться и заискивать перед ним. А вот черта с два! Пускай привыкает к тому, что даже его власть доходит лишь до определенного предела.

Ловушка скрывалась в покинутом жилом квартале города. Место было красивое: тонкие небоскребы, изящными бело-зеркальными спиралями уходящие в небо, сочная зелень деревьев, неподалеку – небольшой парк с искусственным озером. Кажется даже, что люди все еще здесь: они ведь уезжали в спешке, и через окна можно было рассмотреть, что все их вещи остались в квартирах.

Вот только на самом деле людей не было, а в некоторых квартирах притаились машины, похожие на гигантских насекомых, сжавшихся в собственных бронированных панцирях. Но это пока они отключены… Киган понимал: как только начнется противостояние, из этих панцирей появится много интересного.

– Задание простое: уничтожай всех роботов, которых увидишь, – распорядился Феликс. – Закончим – вернемся на базу.

Киган хотел проворчать про стратега от Бога, но передумал. Откровенная колкость наверняка задела бы телекинетика меньше, чем очередная порция безразличного молчания.

Феликс действительно не полагался на сложные стратегии, он предпочел сразу разворошить осиное гнездо. Он перехватил всех роботов, каких только видел, рывком вытащил их из квартир и превратил в единый комок металла, который небрежно бросил в озеро. Похоже, он не боялся выговоров начальства за порчу марсианского имущества, он был выше этого.

Роботы, как и следовало ожидать, управлялись единой системой. Остальные машины среагировали на атаку, они мгновенно включились и рванули в разные стороны, явно занимая заранее подготовленные места. У них-то стратегия как раз была!

Телекинетик тут же полетел за теми роботами, которых увидел. Он вообще очень любил летать, это Киган давно заметил. Какой-нибудь психолог наверняка объяснил бы, на какие комплексы указывает подобная мания. Электрокинетик же незатейливо считал это одним из признаков скотской натуры.

Далеко Феликс все равно не улетал, потому что и роботы были сосредоточены в одном квартале. Киган убедился в этом, когда совершенно плоские газоны рядом с ним сдвинулись, приподнимаясь – и выпуская на свободу массивные бронированные платформы, похожие на колоссальную версию мокриц.

– Ну, привет, – криво усмехнулся электрокинетик.

Он понятия не имел, что это за модель. Такого он раньше не видел и в общем военном реестре этой каракатицы точно не было. Хотя удивляться, пожалуй, не стоило – Марс не на пустом месте получил славу инновационного кластера. Киган даже не брался предположить, когда роботов закопали в землю – до восстания или уже в процессе?

Это было не так важно, от него требовалось лишь уничтожить их. Кигана несколько напрягало то, что он не видел у роботов никаких внешних орудий – они, даже приближаясь к цели, не выпускали их. Плохо… Во-первых, непонятно, чего от них ожидать. Во-вторых, порт для орудия – это всегда уязвимость машины, которой мог воспользоваться электрокинетик. Что они вообще делать собираются, задавить его своими тушами? Так для этого нужно, чтобы он лег на дорогу и не двигался!

Однако оказалось, что возможности у роботов все-таки посложнее будут. Киган понял это, когда в панцирях открылись тонкие отверстия, из которых полетели лезвия: небольшие, очень острые, сделанные в форме полумесяца, позволяющей им рассекать пространство с огромной скоростью.

Очень, очень много лезвий, которые Киган не мог почувствовать. Такого он точно не ожидал.

Обычно при подобных атаках использовались металлические снаряды. Если создать сеть молний, можно легко защититься от них. Все, что проводило ток, электрокинетики неплохо чувствовали на расстоянии.

Однако эти лезвия ток не проводили. Напротив, они были сделаны из укрепленного пластика, который на электричество не реагировал! Так что они летели на Кигана со всех сторон, а он мог обороняться лишь прямыми попаданиями. Он все равно не поддался страху, укрылся за проекционным экраном, чтобы получить хотя бы пару секунд покоя. Воспользовавшись частичной защитой, он выпустил череду молний в самих роботов и… ничего не добился. Похоже, при создании этих плоских тварей было задействовано особое заземление, спасающее их от таких атак.

Это было похоже на паранойю, но и отмахнуться от очевидных фактов Киган не мог: он оказался перед роботами, будто специально созданными для убийства электрокинетиков. Как еще их воспринимать? Защиту от удара электричеством можно объяснить общими мерами безопасности, но эти пластиковые лезвия – для чего они вообще? Они опасны только для пехоты, ни одну боевую машину такими не пробьешь. А какая пехота в здравом уме попрет на такую бандуру? Да только электрокинетики, которые никак не ожидают, что их проверенная защита вдруг станет бесполезной!

При том, что роботов было всего двое, от немедленной смерти Кигана спасала лишь их медлительность – да и то относительная. Но он уже видел, что сбежать не получится: он использовал единственное укрытие на открытом пространстве. Если он сейчас двинется к домам, ему выстрелят в спину – и он, скорее всего, не сумеет отклонить лезвие, которое не увидит.

Ему пришлось вновь подавить гордость и позвать на помощь:

– Феликс! Эй! Мне тут не помешала бы поддержка с воздуха!

Телекинетик не улетел далеко, Киган все еще его видел – возле соседнего здания, на уровне верхних этажей. Человек с такого расстояния, разумеется, не услышал бы, а вот обладатель специальных способностей должен был. Тут примерно как с фактором самоисцеления: он не такой сильный, как у хилеров, капитанов или легионеров, но куда выше, чем у гражданских.

Так что Феликс обязан был услышать… но почему-то не услышал. По крайней мере, вниз он не посмотрел. Он увлеченно продолжал отлавливать мелких роботов в зданиях и на крышах, да еще и давить их по одному, хотя мог бы – всех сразу. Пожалуй, даже слишком увлеченно.

Совпадений накапливалось так много, что считать их совпадениями уже не получалось. Феликс притащил Кигана сюда, хотя мог бы выполнить это задание в одиночестве. И Феликс же занимался расшифровкой данных от разведывательных роботов, которые обнаружили этот схрон. Возможно, он с самого начала знал, что здесь есть машины, разработанные специально для борьбы с электрокинетиками – увидел это, понял и решил использовать.

Киган знал, что он злопамятный, но чтобы настолько… Похоже, Феликса серьезно взбесило продолжающееся неповиновение электрокинетика. Еще бы! На него все пялятся с восхищением, а он летает тут кокетливой примадонной и порой автографы раздает! При всем своем таланте, он еще не перерос типично подростковые комплексы, хотя следовало бы, и вот теперь для Кигана это могло закончиться большой бедой.

Наказать его своими руками Феликс не мог, он и так подставился с этим избиением. Киган жаловаться не собирался, но его состояние заметили остальные, Стерлинг, вон, поднял шум. Возможно, это оскорбило Первого, а может, напугало… Когда до него дошли слухи, что киборг планирует подавать жалобу высшему руководству, этот самоназначенный принц вполне мог обделать свои монаршие