схватила неизвестную бутылку и отправилась искать старика в ночи без вопросов. Опасное и безопасное могут меняться местами в любой момент. Ты не сможешь точно определить их расположение. Ты как ребенок на поводке, слепо следуешь за пастухом. Тебе нужно самой стать этим пастухом.

— Но ведь меня ведут, я не могу ничего изменить, все предрешено!

— Думай головой. То, что кто-то помог убрать мины с твоего пути, не значит, что ты в безопасности. Ты сама определяешь свой путь, — ответила она сердито.

Ее слова попали точно в цель. Я ощущала, как мой внутренний мир переворачивается. Осознание того, что я просто следую указаниям, не проявляя инициативы, заставило меня задуматься.

— Вы правы, — сказала я, чувствуя, как тяжесть ответственности ложится на мои плечи. — Я лишь следую указаниям, не пытаясь понять суть.

Она кивнула, ее глаза светились удовлетворением.

— Это первый шаг к пониманию. Теперь ты знаешь, что нужно не просто выполнять задания, а искать их истинный смысл. Каждый момент, каждая ситуация — это возможность для роста и обучения.

Я глубоко вздохнула, осознавая, что путь, на который я встала, требует не только силы и упорства, но и мудрости.

— Спасибо, — сказала я искренне.

— Это все, что я хотела услышать, — ответила она с легкой улыбкой. — Теперь иди, Агата. Путь к старику Грин все еще ждет тебя. Но помни, что теперь ты знаешь, как следует подходить к задачам.

— Вы серьезно? — неуверенно спросила я.

— Иди спать, глупышка. Завтра все обсудим.

Я выдохнула, чувствуя, что моя голова уже плохо соображает. Я вымоталась, как никогда прежде. Этот чертов источник высосал из меня все силы. Если бы я знала, что мне придется проходить разные квесты, возможно, я хотя бы морально подготовилась бы. Интересно, как там Адриан? Ищет ли он меня, бегая по пещере сломя голову? Думаю, нет. С этими мыслями я уткнулась в подушку и моментально уснула.

Мир снов окутал меня мгновенно, словно теплое одеяло. Но даже во сне я не могла избавиться от мыслей о том, что меня ждет. Образы окружающей меня обстановки, слова наставницы, Адриан, страж и его слова, мама и папа, источник и многое другое, все переплетались в причудливый калейдоскоп.

Утром я проснулась с ощущением свежести и ясности ума. В лучах утреннего солнца комната казалась менее загадочной.

Я быстро собралась и вышла из своей комнаты, готовая встретиться с наставницей. Она уже ждала меня на кухне с чашкой чая.

— Доброе утро, Агата, — поприветствовала она меня с теплой улыбкой. — Как ты себя чувствуешь?

— Гораздо лучше, спасибо, — ответила я, садясь напротив нее. — Я многое осознала за ночь.

— Хорошо, — кивнула она, подавая мне чашку. — Сегодня у нас впереди много работы. Но прежде, чем мы начнем, я хочу, чтобы ты рассказала мне, что именно ты поняла.

Я сделала глоток чая и на мгновение задумалась.

— Я поняла, что слишком часто полагаюсь на чужие указания и не доверяю себе. Я жду, что кто-то скажет мне, что делать, вместо того чтобы принимать решения самостоятельно, — начала я. — Теперь я знаю, что нужно быть внимательной к мелочам и анализировать ситуацию, чтобы найти истинный смысл в каждом задании.

— Ты складно говоришь, как хорошая ученица все вызубрила. Но не думаю, что все до конца понимаешь. Но об этом позже, сейчас нам нужно сосредоточиться на предстоящих задачах, — ответила наставница, ободряюще улыбаясь. — Мы отправимся в лес, чтобы встретиться со стариком Грин. Он ожидает нас к полудню, и нам нужно будет пройти через несколько испытаний.

— Так дед Грин реален?

— Да. Только зелье ему не нужно никакого нести, глупышка, — ответила она смеясь.

Мы быстро позавтракали и вышли из дома. Лес встретил нас прохладным утренним воздухом и пением птиц. Наставница шла впереди, уверенно прокладывая путь среди деревьев. Я следовала за ней, стараясь быть внимательной к каждому шагу и звуку.

— Путь к старику Грин долгий, — предупредила она, когда мы углубились в лес. — Но это будет хорошая возможность для тебя применить все, что ты узнала.

Мы брели более двух часов, пока не вышли на маленькую поляну, окруженную высокими деревьями. В центре поляны стоял старик Грин. Его фигура казалась хрупкой, но в глазах светилась сила.

— Доброе утро, — поприветствовал он нас, склонив голову. — Я ждал вас.

— Доброе утро, Грин, — ответила наставница, слегка поклонившись. — Это Агата. Она готова к испытаниям.

— Доброе, — сказала я, оглядываясь по сторонам.

Старик внимательно посмотрел на меня, словно оценивая каждую деталь.

— Рад видеть тебя, Агата, — сказал он, подходя ближе. — Сегодня мы проверим не только твои знания, но и твою решимость и интуицию. Готова ли ты?

— Я всегда готова, — ответила я, стараясь казаться уверенной.

— Хорошо, — улыбаясь ответил Грин. — Первое испытание начнется здесь, на этой поляне. Твоя задача — найти скрытую вещь, которая поможет тебе в дальнейшем. Используй свои чувства и интуицию, чтобы найти ее.

Я огляделась, пытаясь понять, где может быть спрятана эта вещь. Поляна казалась обычной, но я знала, что здесь есть что-то, что мне необходимо найти. Я начала внимательно осматривать каждый уголок, следуя советам наставницы и доверяя своей интуиции.

Прошло несколько минут, когда я заметила небольшой блеск среди травы у подножия одного из деревьев. Подойдя ближе, я обнаружила небольшой амулет, украшенный древними символами.

— Я нашла его! — радостно воскликнула я, поднимая амулет и показывая его старику Грин.

— Отлично, Агата, — похвалил он меня, кивнув. — Помни, что самое важное — это не просто выполнять задания, а понимать их суть и учиться на каждом шагу.

— И в чем же суть этого задания? И что это за амулет? — сразу поинтересовалась я.

— Ого! Уже научилась задавать вопросы. Вчера бы просто кивнула, — с ухмылкой на лице заметила наставница.

— Дело не в предмете, а в твоем сосредоточении, — ответил Грин, проигнорировав колкость наставницы. — Этот амулет — всего лишь безделушка, можешь его выбросить. Запомни, что ты делала, и всегда так поступай. Вот что ты должна была понять из этого задания.

— Всегда смотреть на все и всех настороженно? — уточнила я.

— Внимательно, я бы так сказал. Ты в каком мире живешь? — искренне удивился Грин.

— Ну, я в общем понимаю, о чем вы, но, если что-то происходит, я умею быстро реагировать. Нельзя же всегда быть на стороже! Это вредно для сердца, оно будет вечно выпрыгивать из груди от страха при виде даже неожиданно прыгнувшей лягушки.

— Сделай этот способ, быть начеку, автоматическим. На этом поле полно игрушек, так что развлекайся.

С этими словами они ушли. Оставшись одна на поляне, я почувствовала легкое разочарование. Амулет,