— Как вообще можно что-то делать при таком освещении, — бормочет он, а после вдобавок включает и верхний свет.

В следующий раз я отвлекаюсь от домашки, когда кто-то громко начинает подниматься по лестнице. Я поворачиваюсь на стуле, заметив краем глаза Дэна, смотрящего что-то на экране смартфона лежа на кровати, а уже секунду спустя на пороге появляется Дерек.

— Как вы тут? Нормально? — спрашивает парень, замерев на пороге.

Я молча киваю, подавляя зевок, и смотрю на часы, показывающие десять вечера.

— Вы уже вернулись? Прикинь, она все это время просидела здесь, — Дэн достает наушники и убирает телефон, поднимаясь с кровати.

— Ты тоже, — вставляю, снова зевая.

— Много еще осталось? — интересуется парень, не двигаясь с места.

— Прилично, — с небольшой паузой отвечаю, пытаясь взбодриться, но удается только натянуто улыбнуться.

— Тогда не будем мешать. Мы сейчас домой поедем. Спокойной ночи! — говорит Дерек на прощание и пропускает Дэна вперед себя, не давая другу и шанса задержаться в моей комнате хоть на секунду.

Я облегченно выдыхаю, но радоваться было действительно рано. Подготовка доклада по одной из дисциплин растягивается на часы. Подруги по очереди приходят поинтересоваться, как у меня дела, а после также друг за другом желают волшебных снов.

— Разбудишь меня завтра в семь, если я будильник не услышу? Если не буду откликаться, можешь ведро воды вылить, — прошу Сандру, которая последней приходит ко мне перед сном.

Я ложусь спать только в три часа утра, и в семь на меня и правда выливается кружка холодной воды. Вырвать из ежедневных кошмаров раньше срока действительно трудно.

После четырех часов сна я ощущаю себя так, словно и вовсе не ложилась. Мышцы, которые после предыдущей тренировки побаливали лишь слегка, теперь горят, делая болезненным даже обычное сидение на стуле. Воспаленные от недосыпа глаза слишком остро реагируют на свет. Однако если не обращать на все это внимание, я была бодра, как порой не бывала даже после восьмичасового сна.

Энергия постепенно снижается за семь не самых простых уроков. Домашка, в которую я вложила столько сил, остается незамеченной на столе учителей. Я не тяну руку, чтобы лишний раз не привлечь к себе внимание.

После уроков Кира уже ждет меня, держа в руках пакет с формой. Если бы моя спортивная одежда не оказалась в ящичке, можно было бы не ходить на тренировку, но я нахожу сумку с формой на самом дне и молча иду следом за подругой.

Я почти не стараюсь, но мышцы взрываются болью. После одного круга вокруг стадиона бок начинает резко колоть, я практически складываюсь пополам, но не разрешаю себе остановиться, снижая темп. Дыхалка сбивается, воздуха постоянно не хватает, как бы глубоко я не пыталась вдохнуть. Кира тоже замедляется рядом со мной, давая себе время на отдых. Мы бежим по дорожке стадиона, периодически поглядывая в самый центр, где на поле раздавались крики футболистов. Отмена тренировки для них не повод оставить все так, как есть. На траве слева видны и фигуры черлидерш в коротких оранжевых юбках. Я не вижу в этой пестрой толпе Лейлу, но уверена, что она сейчас там.

Я готова разрыдаться от счастья, когда слышу призывный свисток коуча. Я сажусь прямо на асфальт, прислоняясь лбом к коленям. Руки и ноги дрожат от напряжения, внутренности разрывает от боли.

— Вставай, не сиди! Еще сильнее болеть все будет! Ну же, Джейсон! — подбадривает тренер, подавая руку. Кира стоит немного в стороне, ее лицо вновь покраснело.

Солнце приятно припекает, а ветер одновременно с этим холодит кожу. Мы медленно приводим себя в порядок и уходим из раздевалки почти самыми последними, вызывая по дороге такси.

— Жесткий денек, — выдыхает Кира, когда мы садимся в заказанную машину.

— Не то слово. Я сейчас умру, — недовольно морщусь и открываю окно.

На месте мы оказываемся уже спустя несколько минут.

— Мы дома! — кричит Кира, снимая кеды, но в ответ мы слышим лишь тишину. — Никого нет? — удивленно смотрит на меня подруга.

— У Сандры сегодня вроде ничего нет, — прохожу на кухню и смотрю в расписание кружков, которое мы составили для себя, чтобы не запутаться. — Точно нет. И где она? — произношу возмущенно, чувствуя поднимающееся волнение.

— Может, пошла с кем-то на занятие, чтобы не скучать, — предполагает Кира, доставая из холодильника бутылку сока. — Будешь?

— Ага. Тогда скорее всего она с Джейн. Вряд ли бы она пошла с Кейт на волейбол, — говорю, наливая в стакан любимый мультифруктовый сок.

Соку не удается меня взбодрить. С большим трудом ноги поднимаются по ступеням наверх. Я впервые держусь за перила так крепко. В комнате меня встречает гора исписанных листов после плодотворной бессонной ночи. Обессиленная, плюхаюсь на мягкую кровать и блаженно глубоко вдыхаю. Руки и ноги тяжелеют, я не могу ими пошевелить, а, может, просто не хочется двигаться. Сознание готово заснуть в любой момент, но я запрещаю себе сделать это. На завтра тоже нужно сделать домашку. А еще есть задания для русской школы. Если суббота будет такой же, как прежняя, откладывать точно нельзя.

В тишине слышу, как на первом этаже открывается входная дверь, и оживленные веселые голоса вместе с их обладательницами заходят внутрь. Вставать не хочется. Кроватка не отпускает. Может, поспать пару часов? После сна намного проще сосредоточиться. К тому же весь недосып мне все равно придется восстановить. Надо только попросить Сандру снова разбудить меня…

Шаги раздаются на лестнице, но сворачивают в другую сторону, оттягивая момент сладкой дремы. Вот сейчас посплю немного, а потом быстро сделаю все. Плюс времени останется меньше, это обычно ускоряет процесс… Точно, так и сде…

— Ты в этот раз решила присоединиться ко мне?

Погрузившись в фантазии, я не замечаю, как кто-то вновь поднялся наверх. Медленно открываю глаза, надеясь, что это лишь мой кошмар, в который я чуть не погрузилась. Но нет. Дэн уже занимает свободную часть кровати, ложась рядом со мной. Что-то мне это напоминает…

— Может, и на бал со мной пойдешь?

Медленно сажусь, усталость окутала все тело, и у меня больше нет сил даже спорить, борясь за место. Укоризненно смотрю на него и не совсем твердо встаю на ноги, признавая поражение.

— Оставайся. Места много для нас двоих. Ну