Меня привлекают изображения, которые откровенно выбиваются из общей концепции. Платья и костюмы здесь никто просто так не надевает в школу, а значит это те самые фото с бала. Обвожу пальцем границу снимка, внимательно всматриваясь в содержимое. Это фотозона. Судя по ободку по краям, остальная часть зала находится в темноте. Не любая камера способна работать в ночном режиме и выдавать хорошие кадры — моя так точно не способна на такие подвиги. Разве что вспышка, но это не самая лучшая идея для съемок тайком, чтобы никому не мешать. Или тайн никаких нет? А можно ли вообще с юридической стороны публиковать смешные фото, если они неприятны тем, кто на них изображен? Пусть это даже школьный альбом, но это же дети. Родители могут подать в суд?

— Я все, — хлопнув в ладони, Долон поднимается с места, и я следую его примеру, поспешно захлопнув альбом. — Если хочешь, можешь взять домой один, — осторожно замечает он, делая момент горьким от неловкости. — Но, наверное, лучше не сейчас. Таскаться с ним не лучшая идея.

— Ладно, — произношу тихо, опуская глаза в пол.

Я подхватываю рюкзак и первой выхожу из комнаты, не зная, куда дальше идти. Долон не замечает моей заминки и широкими шагами догоняет меня.

— Нам сюда, — кивает он на выход справа, и я иду следом.

Долон на протяжении всей дороги продолжает говорить о клубе, рассказывает что-то о мероприятиях, фотографиях, которые вроде бы не получились или получились не совсем такими, как он хотел по заданию. Быстрая речь с морем незнакомых слов вынуждает лишь молча улыбаться и считывать его мимику в надежде найти понимание. К счастью, мы быстро оказываемся в пункте Б.

Местом назначения оказывается неприметное прямоугольное светлое здание позади спортзала. Внутри оно больше напоминает склад (возможно, это именно он и есть) с множеством комнат с забитыми чем-то шкафами. Однако это очень ухоженный склад. Если бы не шкафы, я бы подумала, что это еще один корпус. Светлые стены, хорошее освещение, деревянные короба дверных проемов. Мы сворачиваем с центрального широкого коридора в более узкий проход, откуда доносятся голоса, и оказываемся в просторном квадратном помещении, которое чем-то напоминает каш офис клуба издателей. Здесь тоже есть стол, но он в разы больше, и вокруг него, с ноутбуками и кипами листов, разместились около десяти девушек. Рядом с ними стоит огромная стеклянная доска, на которой белым маркером, как на школьной доске мелом, в самом центре большими печатными буквами было выведено слово «PROM», то есть бал. И множество стрелочек, листков, которые чем-то напоминают карту визуализации. Я успеваю мельком заметить фотографию шариков, прежде чем слышу свое имя:

— … а это Лия, наша новенькая, — представляет меня всем Долон, которого в этой тусовке все знают.

— Ты ведь из России? — подскакивает с места белокурая девушка. После моего осторожного «да», она издает победный клич, заставляя меня нервничать еще больше.

— Это очень кстати, — воодушевленно подхватывает другая — девушка с двумя темными косичками. Она окидывает остальных присутствующих взглядом, продолжая:

— Значит, с темой определились?

— Ну, тут без шансов.

— Давайте попробуем.

— Теперь у нас точно все получится! — восклицает светловолосая и оборачивается ко мне, отвечая на мой безмолвный вопрос. — Мы выбирали тему бала. Не могли определиться между двумя идеями. Огненный вечер или русский бал. Классические танцы, пышные платья, атмосфера аристократии.

— Э-э… — растерянно произношу и смотрю на Долона в надежде найти поддержку, но парень не видит меня, рассматривая схемы планов, разложенные на столе. — Я никогда не была на русском балу.

Я подхожу к куратору сбоку и заглядываю в листы, на которых не могу разобрать почти ничего. Я привыкла к тому, что на английском многие пишут печатными буквами, но здесь кто-то явно торопился, превратив слова в почти нечитабельные закорючки. Но я готова к этому — на немецком нас заставляли записывать буквы именно прописью.

— Мы тоже, — хихикает кто-то, разряжая обстановку. — Поэтому хотим попробовать воссоздать. Это интересно. И, может, баллов накинет за уроки русского.

— Сильно не надейся на это. Вдруг мы ошибемся.

— Если Лия нам поможет, все получится. Можем ссылаться на экспертов.

— Но я не эксперт, — говорю, но они меня не слышат.

Обсуждения проходят шумно. Девушки постоянно что-то записывают, вычеркивают, ищут в интернете. Долон тоже с ними. Он активно включается в разговор, когда дело доходит до фотозоны. Выбор цвета, оформление, бюджет. Я не успеваю воспринимать информацию и в итоге просто рассматриваю картинки. Среди сотен изображений, я с удивлением обнаруживаю обложку «Войны и мира».

— А это зачем? — спрашиваю у сидящей поблизости девушки, показывая ей снимок.

— Так бал же! — восклицает она. — Мы ориентируемся на бал Наташи Ростовой. Вы его показали даже на открытии олимпиады. Можно попробовать организовать что-то подобное.

— Твои подруги и ты можете станцевать вальс в начале бала. Поставим танец, как на приветствие. У нас есть пара недель… — подхватывает темноволосая, которая, как я понимаю из разговора, является главой комитета.

— Но мы не умеем танцевать, — безапелляционно произношу, однако ее это как будто бы не смущает.

— За пару недель научитесь. Зато какой эффект… Это точно всем понравится.

— Нет, — произношу твердо. — Я не буду. Девочек можете сами спросить, я не могу отвечать за них, но я — пас.

— Ладно, решим это позже, — примирительно заключает девушка и вновь возвращается к обсуждению.

11.5

Через несколько минут все встают, и мы идем осматривать место будущего действия. Сейчас спортзал пустует, однако в течение учебной недели он используется для занятий, поэтому само оформление будет происходить едва ли не за сутки до начала бала. Джессика проводит нас по залу, словно экскурсовод, и на пальцах объясняет, как все будет выглядеть. Я скептически рассматриваю помещение, не представляя, как баскетбольные кольца можно будет спрятать, чтобы не выбиваться из стиля. Хотя, возможно, они и не будут стараться так сильно. Это все же школьный бал, а не постановка в Большом театре.

Я внимательно слушаю Джессику и остальных девочек, пытаясь представить себе в деталях каждый описываемый момент. Масштабы работ ужасают. За две недели нужно сделать все то, что обычно может занимать не один месяц. Комитет отчаянных.