поймаю шеей Гладий – я точно труп, а попади в меня парализующий сгусток – итог тот же.

И ровно в этот самый момент начали происходить невероятные вещи.

Вначале в Клауса будто бес вселился. Его движения стали рваными, резкими и утратили всякий смысл, будто он вдруг решил исполнить шаманский танец. Затем его развернуло на сто восемьдесят градусов, и он рыбкой нырнул в газон.

По идее мне бы взять да и прибить бесноватого, но вместо этого я начал хрюкать от смеха, наблюдая за тем, как противник мечется по сухой траве. Длилось это недолго, каких-то секунд десять, после чего он поднялся на ноги и окинул меня взглядом, полным ненависти.

Я же продолжал давиться смехом, указывая на него пальцем.

Клаус взревел раненым зверем и бросился на меня. Буквально за мгновение до столкновения, передо мной вдруг появился чёрный провал, из которого выскочил покойный Дагон.

Странно, но совсем недавно перерезанное горло не мешало ему нормально передвигаться и даже подмигнуть мне.

Он прыгнул вперёд, сгребая в охапку своего товарища, и они вместе свалились в новый портал, появившийся прямо под ними.

– Них**я себе, – замер я, глядя на опустевшее футбольное поле. – И как это понимать?

– Твою мать! – сзади выругалась Кнопка. – Рука затекла.

– Ты это видела? – обернулся я к ней.

– Ну само собой, – вращая рукой в локтевом изгибе, ответила она. – Что за танец он такой исполнял?

– Пха-х, танец, – усмехнулась я. – То есть воскресший покойник тебя не смутил?

– Ну и что в этом такого, – пожала плечами девушка. – Может он все жезлы собрать успел?

– Скипетры, – поправил я.

– Да какая разница, как эти пиписьки называются? – отмахнулась та. – Сути дела это не меняет.

– Так-то да, – почесал нос я и поморщился от боли в щеке. – Дай печеньку.

– У тебя же умение есть? – удивилась Кнопка моей просьбе.

– Так крови надо, чтоб его зарядить, – ответил я. – А мы тут как эти… Вторые сутки пошли, а мы всё ещё никого не убили. Не нравится мне всё это.

– Понятно, ты же псих, – объяснила моё недовольство девушка.

– А это здесь при чём? – удивлённо уставился на неё я.

– Ну как, жажда крови и всё такое, – покрутила она пальцами в воздухе и снова полезла в свой рюкзак. – На, половинки, думаю, хватит.

– Ты чё, блин, жадная-то такая? – наигранно возмутился я.

– Так, жри чё дают! – строго обрезала меня девушка. – Как дед старый, бубнит и бубнит.

Кнопка, продолжая что-то бормотать, снова погрузилась в свой рюкзак. Немного порывшись в нём, извлекла вторую половинку печенья и протянула мне.

– На, троглодит, – прокомментировала она своё действие.

– Мне подачки не нужны, – отмахнулся я. – Тем более от жлобов.

– Придурок, – совершенно без злобы добавила она и сунула половинку себе в рот. – А ничего так, даже вкусное. На овсяное чем-то похоже.

– Я что-то вообще понимать перестаю, – пробормотал я, глядя в никуда. – Если Дагон жив, то почему его нет в таблице?

– Как нет? – замерла Кнопка и уставилась на меня. – А где же он?

– Вот и мне интересно, – ухмыльнулся я. – Что-то не так с этим парнем.

– Да здесь со всем какая-то херня, – согласилась со мной девушка. – Почему он этого унёс, если они за тобой охотятся?

– Вот в следующий раз, когда мы их встретим, не забудь этот вопрос, – указал я пальцем на её грудь и замер в задумчивости.

– Что? – не поняла моего действия та и даже майку слегка оттянула, чтобы убедиться в присутствии груди. – Сиськи как сиськи.

– Да при чём здесь сиськи? – не понял я. – Мне вот что думается. Может быть, я им живой нужен, а Клаус явно мне башку отрубить намеревался.

– Может, – согласилась та. – Да, кажется этот, как его, Далдон…

– Дагон, – снова поправил я девушку, но новое имечко ему бы явно понравилось.

– Ой, да насрать, – отмахнулась та. – В общем, он говорил, что тебя нужно привести к какому-то мужику. Значит, всё правильно – ты нужен им живым.

– Понять бы ещё, зачем? – опять почесал я переносицу. – Блин, рюкзак ещё, падла, испортил.

– Пойдём в будке посмотрим, Клаус вроде как там парнишку того пристрелил, – кивнула в сторону тренерской Кнопка.

– Ты хочешь, чтобы я с покойника вещи носил? – наигранно возмутился я.

– А чё такого-то? – пожала плечами девушка. – Ты как в первый раз, блин.

– Да я же шучу, – растянул я губы в улыбке.

– Я тебе уже говорила, что твои шутки дебильные, – парировала та. – Хотя ты и сам-то…

– Э, что значит сам-то? – уже откровенно взбунтовался я. – Ты, между прочим, тоже не подарок.

– Ой, да хватит тебе, – звонко засмеялась она. – Я идеальная.

Мы прошли в тренерскую. Дверь всё так же была завалена, уже начавшими смердеть трупами химер. Перешагнув через них и едва не поскользнувшись на кишках, пробрались внутрь.

Парнишку с его подругой обнаружили в раздевалке, они так и умерли, обняв друг друга.

Нет всё-таки Клаус полный козёл, мог бы и отпустить влюблённых. Даже для меня это как-то слишком неправильно, жалко бедолаг. С другой стороны, это Турнир и вся его суть заключается в смерти его участников.

С превеликим удовольствием поймал бы организаторов и посмотрел, что у них там внутри. А может быть меня один из них как раз и ищет?

А почему собственно я решил, что ищут меня? Вдруг центр всех бед – Кнопка? Такой вариант мы ведь не рассматривали.

– Ну и чего замер? – подала голос она. – Вон рюкзаки стоят, даже с трупов снимать не придётся.

– Да ну, – поморщился я, – мне у них цвет не нравится.

– Ты дурак, что ли? – встала в позу самовара Кнопка. – Да они у всех участников одинаковые.

– Ну не скажи, – продолжил издеваться я. – У моего вставочки чуть темнее – вот, сама посмотри.

– Блин, Кот, хватит клоунить уже, – вздохнула та. – Давай перекладывай шмотки и пошли.

– Куда? – на полном серьёзе спросил я.

– Ну не