отеля растаял, и Кэсси снова оказалась в укрытии. Стоило ей встать, и у нее подкосились ноги; Гектор едва успел подхватить ее, прежде чем она осела на пол.

– Сколько времени ты проводишь в Терре+? – спросил Гектор, усаживая Кэсси на кровать.

– Сама не знаю. Практически все?

– У тебя повышена выработка антидиуретического гормона. – Гектор нахмурил брови. – Натрий в крови сильно разбавлен, от этого клетки раздуваются и, простыми словами, наносят ущерб мозгу, вызывая мозговые ожоги.

– Тебе нужен натрий и покой, – сказала Вивьен. – С первым мы поможем. Со вторым – ну тут уж ничего не поделать.

Вивьен достала из-под койки пакет, вытащила оттуда аптечку и флакон для внутривенных вливаний. Она подвесила флакон на стойку возле койки, разорвала упаковку и достала иглу. Протерла предплечье Кэсси спиртовой салфеткой, перевязала жгутом, нашла вену и ввела иголку.

– Попала с первого раза, – впечатленная, сказала Кэсси. – Когда я лечилась от бесплодия и у меня брали кровь, доктор всегда делал три-четыре попытки. Говорил, у меня тонкие вены. Но мне кажется, он просто толком не умел колоть.

– Я училась на медицинском факультете, когда Дрейден Даунс убил мою мать, – сказала Вивьен, подсоединяя флакон с лекарством к игле в вене Кэсси. – Я хотела быть торакальным хирургом[30]. Но после маминой смерти я утратила веру в себя. Как будто мой мозг отключили от тела – стоило взяться за скальпель, и руки начинали трястись.

– Сейчас они не тряслись, – заметила Кэсси.

Вивьен улыбнулась.

– Выключатель повернулся снова, – ответила она. – Когда я стала помогать другим людям. Когда-то я не могла вставить соломинку в бутылку с водой. Но в день, когда я встретила Гектора, когда он рассказал мне о своей сестре, я ощутила, что нашла своего человека и свое предназначение. С тех пор мои руки снова стали тверды – как когда я поступала в медицинскую школу. Раньше я не верила в судьбу, но иногда Вселенная делает что-то, от чего ты ставишь под вопрос все, что раньше знал.

Вивьен протянула Кэсси свою ладонь. Та как будто застыла в воздухе – ни малейшей дрожи.

– Так или иначе, – продолжила она, постучав по флакону, – сейчас мы прокапаем тебе хлорид натрия. Это снизит воздействие на мозг во время нашей операции.

Кэсси взяла Вивьен за руку и сжала изо всех сил. Которых у нее на тот момент было совсем немного.

– Спасибо, – сказала она. – За это. За все.

– Пока не за что. Возможно, ты отправляешься на смерть.

– Ты была бы потрясающим врачом, – сказала Кэсси, – но общению с пациентами тебе еще стоило бы поучиться.

Вивьен рассмеялась.

– Ты мне нравишься, Кассандра Энн Уэст. Давай-ка постараемся, чтобы ты дожила до завтрашнего дня.

Кэсси сделала глубокий вдох.

– Такое чувство, что до завтра целое столетие. Эли может умирать – прямо сейчас. А я просто валяюсь здесь.

– Попытайся ты вытащить ее в таком состоянии, – ответила Вивьен жестко, – вы погибнете обе.

– Может, она уже мертва, – сказала Кэсси. – Может, все это напрасно. Я уже не знаю, кому и чему верить.

– В смысле? – удивилась Вивьен.

Кэсси посмотрела ей в глаза.

– Последние десять лет я пыталась убедить людей, что я не сумасшедшая, – ответила она. – Но что, если это не так? Что, если все было как говорят они и я… – ее голос сорвался.

Вивьен покачала головой.

– Прекрати. У тебя есть надежда. Не давай ей погаснуть.

Кэсси вскинула подбородок.

– Почему?

– Потому что надежда – это компас. Она всегда показывает верное направление.

– У меня не было надежды очень, очень долгое время, – сказала Кэсси. – Тебе не кажется, что для такой, как я, уже поздно ее искать?

– Никогда не бывает поздно, – ответила Вивьен. – А сейчас отдохни. Флакон закончится через час.

– Значит, через час мы выступаем, – сказала Кэсси. – И я уйду из «Паст-Крайма» с Эли Миллер. Или не уйду никогда.

Глава 23

16:30

Семь часов пятьдесят минут до запуска

Как только флакон с хлоридом натрия опустел, Вивьен вытащила из руки Кэсси иглу, приложила к отверстию клочок ваты и заклеила пластырем. Физически Кэсси чувствовала себя лучше, чем когда-либо в последнее время. В какой-то момент она перестала заботиться о себе. Может, она просто забыла, как надо жить, и сейчас не хотела вспоминать.

– Как ты? – спросил Гектор.

– Как шинная камера, которая сдулась, а потом ее надули заново, – ответила Кэсси.

Вивьен протянула ей стаканчик с пахучей зеленоватой жидкостью.

– Что это?

– Называется «удобрение для мозгов», – сказал Гектор.

– Звучит аппетитно. Что в составе?

– Электролиты, натрий и микроэлементы. Помогает от гипонатриемии, ожогов мозга и от похмелья.

Кэсси сделала глоток. Жидкость напоминала смесь уксуса с сахаром и формальдегидом.

Она заставила себя выпить стаканчик до дна, и ее передернуло.

– Если после сегодняшнего дня я останусь в живых, еще год буду пить только шампанское.

– Посмотри сюда, – сказал Гектор.

Он протянул ей планшет со спутниковой съемкой комплекса «Паст-Крайм».

– Тут видео за последние два часа, в тайм-лапсе, – сказал он.

Кэсси посмотрела, как тысячи крошечных черных песчинок – люди – заполняют «Киллерленд». Они перемещались внутри контуров жертвы, словно колония муравьев.

– Никогда раньше не видела, чтобы в парке было столько народу, – заметила Вивьен. – Какой-то гибрид 4 Июля с «Хелтер-Скелтером»[31].

Гектор переместил прицел камеры спутника на участок в нескольких милях к западу от комплекса «Паст-Крайм». Увеличил изображение, чтобы стал виден большой металлический куб в центре.

– Это четвертый генератор – тот, что предложил мистер Берковиц. Мы насчитали рядом восемь человек, это охрана и техники. К счастью, техников больше, чем секьюрити.

– Значит, мы используем ЭМП, чтобы отключить генератор и систему безопасности?

– Таков план, – кивнул Гектор. Он расстегнул свой рюкзак и вытащил пистолет-мегафон, с помощью которого обезвредил полицейскую машину.

– Можно посмотреть? – попросила Кэсси.

Гектор протянул пистолет ей. Кэсси его взяла. Устройство было тяжелое, с маленьким спусковым крючком. Кэсси прикоснулась к нему, и Гектор тут же выхватил оружие – словно у ребенка, решившего позабавиться с мясницким тесаком.

– Нечаянно нажмешь, и он сработает. Тогда ПТП сможет отследить наше местоположение.

– Значит, оружием Джеймса Бонда у нас распоряжаешься ты, – согласилась Кэсси.

– Остается меньше двух с половиной часов, чтобы проникнуть в парк, – сказала Вивьен. – После этого наш человек не сможет вам помочь.

Кэсси покосилась на Вивьен.

– Уверена, что не пойдешь с нами?

– Я должна быть здесь, чтобы присматривать за вашими задницами, когда вы доберетесь до генератора. И Гектор считает, кому-то надо остаться на случай, если… ну, ты понимаешь.

– Если наш план провалится, – сказал Гектор прямо. – Должен остаться кто-то, кто знает правду. Но я собираюсь вернуться. Ради них двоих.

– Двоих? – удивилась Кэсси. Вивьен положила руку на живот.

– Ради них двоих, – кивнул Гектор.

– Я прослежу, чтобы он вернулся к тебе, – сказала Кэсси. – К вам.

Вивьен улыбнулась.

– Спасибо.

– Так каков план диверсии? Какой-нибудь спутниковый лазер? Или крошечный ядерный заряд?

Вивьен улыбнулась.

– Иногда старые добрые способы – самые лучшие. А теперь вам пора отправляться.

– Мы что, правда это делаем? – спросила Кэсси.

– Да, – ответил Гектор.

Она втянула воздух ноздрями; голова все еще болела, но уже терпимо.