Глянув на доллары, водитель моментально смягчился и послушно вырулил на вторую полосу.

— За какой «девяткой»? За той? — показал он пальцем.

— Да! Только быстрее, я тебя прошу!

— Видно, очень тебе нужен этот водила… Что, деньги должен? — подмигнул он адвокату.

— Нет, важнее.

— Что может быть важнее денег? — заметил водитель, ловко лавируя между машинами. — Деньги, это, брат, в жизни главное. Все с них начинается, и все ими заканчивается.

«А в сущности, таксист прав, — подумал Гордеев. — Ведь я его тоже преследую из-за денег. Ведь не встреть я на шоссе мать Лучинина, вряд ли я сейчас преследовал бы этого убийцу. Да и он сам не даром так рискует. Наверняка и ему кто-то платит. Так что прав таксист: деньги — это основная движущая сила в нашей жизни. Что тут поделаешь?»

Правда, вслух Гордеев произнес кратко:

— Только не отставай!

И полез в карман за телефоном. Надо было предупредить Турецкого, чтобы тот передал всем постам приказ задержать машину с убийцей… Да и Александр Борисович еще не знал о том, что Володин убит. Кто мог предугадать, что все произойдет так быстро?

Гордеева ждало еще одно разочарование — телефон он оставил в бардачке машины. Адвокат чуть не взвыл от негодования.

— Братишка, у тебя есть телефон? — с надеждой спросил он у таксиста.

— Есть, — с готовностью ответил тот.

— Можно воспользоваться?

— Да он не работает. Кредит истек. Все никак не соберусь заплатить.

«Очередной облом, — в отчаянии подумал Гордеев, — уже который за сегодняшнее утро!»

— Да он мне почти и без надобности, — продолжал словоохотливый таксист, — только иногда жена звонит, дескать, купи по дороге морковку и хлеб. А то и в самый неподходящий момент звякнет, — заговорщически подмигнул он. — Есть у меня женщина, иногда заезжаю к ней посреди смены. Красивая, стройная, ноги из подмышек растут… Ну и, сам понимаешь, звонки жены тут совсем не в кассу… Так что я и не спешу заплатить. А что? Тебе срочно позвонить надо?

— Да, — упавшим голосом ответил Гордеев, — очень надо. Ты даже не представляешь, как надо.

— Так давай остановимся и позвонишь из автомата. — рассудительно ответил таксист, не забывая следить за зеленой «девяткой».

— Машину упустим.

— И то верно, — охотно согласился таксист, — обязательно упустим. Ты не знаешь, куда он едет?

— Нет, — покачал головой Гордеев.

— Тогда точно упустим. Вот если бы знать, что едет он, к примеру, в Шереметьево, тогда бы и остановиться можно было бы. Мы бы его потом догнали. А так — свернет, и поминай как звали.

— Да, лучше не рисковать, — согласился Гордеев, пытаясь разглядеть номер. — Слушай, ты не видишь, какой у нее номер?

— Чтобы увидеть на таком расстоянии, надо обладать орлиным зрением, — усмехнулся водитель, — а оно у меня совсем не такое. Не вижу.

— Тогда давай подъедем поближе.

— Стараюсь. Но пока ничего не получается.

Действительно, расстояние почти не сокращалось.

«Девятка» ехала не то чтобы очень быстро, но все время маневрировала между машинами. Метров пятьдесят, с трудом отвоеванные водителем такси, то и дело моментально превращались в ничто, стоило вклиниться между ними какому-нибудь «КамАЗу» или рейсовому «Икарусу».

— Да, судя по всему, он действительно едет в Шереметьево, — заключил водитель, когда домов по сторонам шоссе сильно поубавилось, чего нельзя было сказать о количестве машин, — больше тут поворотов нет.

— А посты? Где ближайший?

— Километра через полтора пост, — с подозрением посмотрел на него водитель. — А зачем тебе? Ты что, мент?

— Да нет, — Гордеев решил, что лучше не открывать своих истинных намерений, а то неизвестно, как отреагирует таксист, узнав о том, что преследуют они убийцу, который только что совершил преступление. Всем известно, что народ наш милицию не жалует… — Просто опасаюсь, как бы нас не задержали.

Пока он решал, что лучше — продолжать преследование или остановиться у поста и поднять тревогу, они промчались мимо. Теперь не оставалось ничего, кроме как преследовать «девятку».

А ехала она действительно в Шереметьево. Гордеев решил попытаться задержать преступника в аэропорту.

Спустя полчаса показались мрачные серые кубы Шереметьево-2, и «девятка», въехав на нижнюю стоянку, затерялась между машинами.

Через несколько минут подкатило и такси. Сунув водителю обещанную сотню, Гордеев наскоро поблагодарил его за помощь и бросился за киллером, который уже скрылся за стеклянными дверями.

Адвокат, шагая по эскалатору через две ступеньки, оказался в огромном зале аэропорта.

Народу тут было полно. Неспешно болтающаяся публика, ожидающая рейса, шумные туристические группы из разных стран, словно овечки следующие по пятам за руководителями с плакатиками в руках, на которых было написано название группы, скрип колес тележек… Куда пошел преступник? Направо или налево? А может, он поднялся на второй этаж? Гордеев усиленно оглядывался, но не мог ничего разглядеть. В конце концов он решил прибегнуть к испытанному приему — вскочив на прилавок мороженщицы (та заорала не своим голосом), он осмотрелся. И успел как раз вовремя.

Коричневая куртка мелькнула за таможенной полосой в зале отлета. Судя по всему, преступник уже успел предъявить билет и паспорт и спокойно направился в самолет. Еще секунда, и Гордеев опоздал бы…

Адвокат кинулся к таможенным постам. К счастью, работало только два — Гордеев побежал к ближайшему. Вслед доносились крики возмущенной мороженщицы…

— Только что здесь прошел человек в коричневой кожаной куртке, — едва переводя дух, задал он вопрос таможеннику. — Куда он летит?

— Мы таких справок не даем. А вы кто, собственно? — строго отреагировал таможенник.

— Я из Генпрокуратуры. Мне надо срочно задержать этого человека.

— Документы, — потребовал таможенник.

Гордеев вынул свои бумаги и сунул их в руки таможеннику. Тот, внимательно рассмотрев их, видимо, остался доволен.

— Он летит в Париж. И скорее всего, уже находится в самолете.

— Как его зовут?

Таможенник задумался.

— Я не запомнил…

— Мне нужно срочно его задержать!

— У вас есть французская виза?

— Нет.

— Тогда, к большому сожалению, это невозможно.

— Почему?

— Самолет авиакомпании «Эр Франс».

— Ну и что? — нетерпеливо выкрикнул Гордеев.

— А то, — невозмутимо ответил таможенник, — что самолет — это территория чужого государства, и задерживать никого вы не имеете права. Вот если бы ваш пассажир летел «Аэрофлотом», я бы ни слова вам не сказал.