— Нашел. Догадаешься, чем он теперь занимается?

— Лекарь, — пожала я плечами.

— Лучший лекарь в нашем графстве, — усмехнулась Фриза. — Никогда бы не подумала, что можно лечить без магии.

— Можно. Поверь Блуждающей, — кивнула в ответ. — Травами, механизмами и ножами.

— Да. Теперь я это знаю, — еще шире улыбнулась она. — Отец принял его. Приносил свои извинения. Нет, ну мачеха-то умерла, чего не извиниться бы перед родным-то сыном.

Я пожала плечами, не желая влезать в этот аспект их жизни. Семья — это настолько интимно, что лучше не знать, что творится за закрытыми дверями.

— Наследником ему, увы, не стать, — на этом голос Фризы дрогнул, и она потянулась за прожаренным кусочком мяса, чтобы скрыть волнение. — Но теперь у него есть цель. Думаю, он рано или поздно смирится. Кстати, Джамс просил передать тебе это.

На деревянную столешницу легла небольшая брошка в форме медведя. Сделана она была из белого золота, а вместо глаз блестели белые камешки. Что-то мне подсказывало, что это не простое стекло.

— Зачем?

— В знак благодарности, — Фриза заговорила тише. — Он не ожидал, что ты простишь его. Это герб нашего рода. Этим знаком он хотел показать, что в любой момент, что бы не случилось, двери дома Казер будут для тебя открыты.

— Спасибо. Я буду об этом помнить.

Пряча брошь во внутренней карман куртки, я прекрасно понимала, что никогда не буду носить ее и даже не примерю. Это будет нечестно по отношению к человеку, который испытывает ко мне нечто большее, чем дружба.

— А у тебя как дела?

Девушка пожала плечами:

— Продолжаю свое обучение в Академии Галэйн. Сдала половину экзаменов заочно. В комнате пустовато, ко мне так никого и не заселили. Словом, ничего нового. А ты как? Злишься на меня?

— Нет, — это была правда. — На твоем месте я поступила бы точно так же. Один в один.

— Айрин, — Фриза отвела взгляд, — я бы не хотела разрушать нашу дружбу. Мы все сделали много ошибок. Много неправильного и гадкого. Скажи, сможешь ли ты когда-нибудь назвать меня подругой после всего этого?

— Конечно, — я усмехнулась, поднимая кубок, — если ты сейчас со мной выпьешь.

— Ты не меняешься, — рассмеялась девушка.

Кубки столкнулись, вино недовольно взлетело каплями вверх.

А мы еще долго сидели в той таверне, название которой слишком быстро выветрилось из головы. Много говорили, много пили и мало ели. У нас накопилось слишком много тем для разговоров. О некоторых говорили с легкостью, некоторых старались избегать.

— А что там Фенрир?

Я выдохнула, закинула в рот дольку яблока и запила ее несколькими глотками вина:

— Не имею ни малейшего понятия.

— Но вы ведь…

— Все проходит, Фриз, — горько улыбнулась я. — Видимо, это была одна из тех вещей, которая должна была подойти к концу.

— Не ври Зрящей, — вздохнула девушка. — Я ведь вижу, как тебе непросто.

— А я и не говорила, что мне легко. Вот только на мои попытки что-то узнать я не получаю ответов.

Она закусила губу, вылила остатки вина со второго кувшина в мой кубок. Произнесла какой-то ободряющий тост. Но это уже не имело совершенно никакого значения.

Я перевела тему, смеялась. Но хорошее настроение испарилось.

— С ней все хорошо. С ее братом тоже. Он нашел себя в этом мире, и я надеюсь, что этого пути ему хватит. Мы смогли найти общий язык. Я считаю ее своей подругой, и это вроде бы как взаимно.

— У меня чувство, что ты зачитываешь мне неумелый рапорт Сестры Тени, которая вернулась с первого задания, — рассмеялась Сестра Рилин. — Хорошо-хорошо, я поняла. Все наладилось, и это чудесно.

Кивнув, я сделала глоток из кубка. Крепленое вино ударило в голову, обожгло сладостью горло.

— Как ты смотришь на то, чтобы возродить Орден Сестер Тени? — этот вопрос был вторым по неожиданности за сегодняшнее утро.

Я закашлялась, напиток пошел носом, из глаз брызнули слезы.

Настоятельница дождалась, пока я приведу себя в порядок, и только после этого продолжила:

— В связи с тем, что Культ Дракона больше не имеет власти, вполне логичным шагом было бы выйти из тени. Как бы странно это сейчас ни прозвучало.

— Не забудь заручиться поддержкой небезызвестного мага, спасшего весь Эврар.

— Так ты уже знаешь, — хмыкнула Сестра Рилин и отложила спицы в сторону. Бросив взгляд в окно, она продолжила: — Его поддержка нам тоже не помешает. Но думаю, что сейчас у него и так проблем хватает.

— Я не против возрождения Ордена, — улыбнулась, подтверждая свои слова. — Но ты ведь неспроста заговорила со мной об этом?

— Да. Все так. Я бы хотела, чтобы место главы Ордена заняла ты.

Как я умудрилась не закашляться второй раз, известно только одной Теневой.

— Что?

— Я стара, Айрин, — развела руками женщина. — Даже то количество Сестер, что находится в этом поместье, не всегда удается приструнить. А что говорить о возрождённом Ордене. Я не справлюсь.

— Но ведь были другие. Вы же разбили Орден по материкам, на каждом назначили главу, — я перебирала известные мне факты и пыталась найти выход из ситуации. — Да и к тому же я собираюсь вскоре сменить мир. Не хотелось бы подводить Сестер.

Рилин молчала, рассматривала пейзаж за окном.

— Подумай над моим предложением, хорошо?

Я выдохнула, прекрасно понимая, что она не шутит. Совершенно серьезно предлагает мне место главы. Да какой из меня руководитель? Это же бред!

Но наставница, судя по всему, так не считала.

Пообещав, что обдумаю ее предложение на досуге, я поспешила в сторону выхода. Вначале из комнаты, а потом уже и из поместья. Сестры, которые встречались мне по пути, почтительно опускали взгляд и здоровались. А те, что были не так давно в Ордене, даже пытались мне кланяться.

Словно не одни из них совсем недавно пытался убить меня. Не они ненавидели и проклинали за ту ситуацию, в которой оказалась гильдия наемников. А теперь что? Стоило вновь принять участие в перевороте, как чуть ли не в ноги падают?

Выдохнув сквозь зубы, я толкнула входную дверь и вышла на широкое каменное крыльцо. Двор поместья радовал зеленой травой, желтыми ранними цветами и ярким весенним солнцем.

Снег сошел уже давно, земля успела нагреться, птицы вернуться из теплых краев. И теперь они облепили один из высоких кустов, пытались друг друга перекричать и урвать добычу — первых насекомых.

Я повернула в сторону, прошла вдоль поместья и вышла в сад. Тот самый, от которого Фенрир оставил всего несколько деревьев. Сестры, конечно, все успели убрать и даже посадили тонкие низкие палки, гордо именуемые деревцами. Но это все слабо меняло картину.