Риджуэй затронул жизни тысяч людей. Все мы видели страдания родственников и сами переживали их. Но как бы с ним не обошлись, это не сгладит их боль.

Как правило только двое сотрудников исправительного учреждения встречают офицеров, доставляющих заключённых после десяти вечера. Когда Джим, Том и Рэнди доставили Гэри Риджуэя, вокруг них крутилось более дюжины офицеров, желающих взглянуть на наш улов.

В камере предварительного заключения детективы столкнулись с двумя офицерами Департамента полиции Сиэтла и молодым человеком, которого они только что арестовали по незначительному обвинению. Увидев Тома, Рэнди и Джима с Риджуэем, парень спросил: «Кто это?»

– Запомни его, парень, – сказал Джим. – Ты будешь сидеть с «Убийцей с Грин-Ривер».

После того, как изолятор принял заключённого, Рэнди вернул наручники и трое детективов вернулись в Кент. Сомневаюсь, что кто-то из них хорошо спал той ночью. Но точно могу сказать только за Рэнди. Он уже настроился на работу, которую мы будем делать в ближайшие месяцы. И он думал о небольшом поручении, которое нужно было выполнить как можно скорее.

Поручение было связано с наручниками, одетыми на Гэри Риджуэя в день, когда мы навсегда остановили «Убийцу с Грин-Ривер». Они принадлежали детективу целевой группы, Полу Смиту, умершему от лейкемии в 1985 году. Этими наручниками больше никогда не пользовались. Рэнди передал их вдове Пола в качестве признания вклада её мужа в расследование и выражения нашего всеобщего уважения.

Глава 17

Работа над правосудием

В 1997 году Гэри Риджуэй переехал из своего дома на Милитари-Роад в Де-Мойне в пригород Оберна. Семья, поселившаяся там, где Риджуэй жил во время пика преступной активности, была шокирована появлением команды шерифа с намерением обыскать их владения.

Когда я приехал, я не мог не сопереживать этим людям. У нас были собаки, обнюхивающие каждый дюйм территории, экскаватор, перерывающий задний двор, и детективы, заглядывающие под плинтуса. Несмотря на наши заверения о восстановлении ущерба, они чувствовали себя жутко от того факта, что жили в бывшем доме серийного убийцы, место, которое мы назвали «ПДУ» – первичный дом убийцы.

Тем же процедурам подверглись и две другие резиденции, где раньше жили родители Риджуэя и его нынешний дом в Оберне. Эта работа дала множество потенциальных доказательств, но после разбора оказалось среди них не было ничего существенного. Однако, обыски имели важное значение для освещения СМИ событий, последовавших после ареста Риджуэя.

Пресса показала ситуацию со всех возможных углов, выпуская вполне ожидаемые статьи. Семья, друзья и соседи Риджуэя описали его тихим и добропорядочным. Один сосед сказал прессе, что нынешняя жена Риджуэя, Джудит (в девичестве Линч) была словно создана для него. «Они обожают друг друга», – сказал он.

Но другие называли его маленьким петушком с огромным эго и жилкой тщеславия, которая заставляла его расчёсывать волосы и усы перед зеркалом по много раз в день. «Он был очень дружелюбным», – сказал его коллега «Сиэтл Таймс». – «Жутко дружелюбным, прямо до одури». Почти все, кто работал с Риджуэем в «Кенворте», знали, что в 80-х он был подозреваемым в деле Грин-Ривер. За спиной они звали его «Гэри с Грин-Ривер».

Дом Риджуэя, в котором он прожил большую часть 80-х годов и совершил многие убийства

В одной из самых странных статей, опубликованных в первые дни после ареста, член большой семьи Опал Миллс признался, что она работала в «Кенворте» и ездила на пикники вместе с Гэри Риджуэем. В другой статье мать Опал Миллс, Кэти, сказала, что пытается следовать своим религиозным убеждениям и найти силы простить убийцу её дочери. «Надеюсь, если когда-нибудь встречусь с ним лицом к лицу, то смогу сказать «я прощаю тебя». Но знаю – это будет нелегко».

Кэти Миллс выразила тот же духовный настрой, когда я разговаривал с ней, и сила её убеждений поразила меня. Она и правда искала способ простить его. Родственники других жертв выражали свои чувства со схожей силой, но не проявляли таких же импульсов милосердия, как Кэти. Единожды осознав, какими мы располагали доказательствами, некоторые желали Гэри Риджуэю самой болезненной смерти.

Дальнобойщик Том Эстес, чьей дочери Дебби было всего пятнадцать, когда её убили, однозначно хотел казни убийцы. Том был доволен, когда прокурор округа Кинг Норм Мэлинг быстро заявил, что не позволит Риджуэю уйти от смертной казни. Норм также пообещал, что не допустит лишних затрат на процесс, которые могли достигнуть десяти миллионов долларов при оказании влияния на вынесение решения о смертной казни. «У правосудия не может быть ценника», – сказал он.

В том, что некоторые из тех, кто потерял своих близких от рук «Убийцы с Грин-Ривер», ощущали некую двойственность о предстоящем суде, нет ничего удивительного. Одной из них была мать Дебби Боннер, которую я однажды посещал с новостями о смерти её дочери. Когда я пошёл поговорить с ней после ареста Риджуэя, она встретила меня, как старого друга, но её радость была смешана с тревогой. Она сказала, ей стало легче от приближающегося правосудия, но боялась, что снова придётся пережить события, связанные со смертью дочери. В возрасте семидесяти двух лет она надеялась только, что проживёт достаточно долго, чтобы услышать обвинительный приговор.

Миссис Боннер понимала, что процесс мог быть затяжным. Другие же были нетерпеливы. В некоторых разговорах с друзьями и родственниками мы должны были напоминать им, что встали на долгую и дорогую дорожку, ведущую к приговору Риджуэя. Всё-таки, он оставался невиновным, пока его вина не была доказана. Его адвокаты уже обратились с просьбами предоставить огромные объемы информации, которую имели право получить. Ориентировочно, процедура разоблачения и подготовки к процессу могла занять около двух лет.

Хотя запросы на предоставление документов направлялись через суд, работа по их подготовке и копированию в полном объёме ложилась на плечи прокурора и офиса шерифа, что требовало значительных затрат. Мы продолжали поддерживать функционирование команды в Региональном Центре Правосудия в Кенте и в помощь им наняли местную юридическую фирму, чьи услуги стоили более миллиона долларов. Рассказав Мерти Уилсон обо всей работе, с которой мы столкнулись, она отреагировала с типичной для неё энергией и бодростью духа.

– Это тот человек, что убил Трейси? – спросила она.

– Знаете, Мерти, мне стоит быть осторожным, – ответил я. – У нас есть обвинения только в четырёх убийствах. Но да, лично я думаю, он и есть «Убийца с Грин-Ривер».

– Тогда, может, я смогу прийти в офис помочь собрать всё воедино?

Я понимал её желание помочь. Какой-бы родитель не захотел сделать всё, что угодно, лишь бы