Пули от пятиметрового гиганта срикошетили.

Рей выстрелил.

Артефактная винтовка не подвела и в этот раз. Росчерк света ударил в голову золотого гиганта и тот опрокинулся навзничь. После чего неторопливо поднялся и снова пришел в движение.

Выстрел в грудь посадил его на задницу. В ногу — заставил оступиться. В руку — крутануться на месте. Но выстрелы не заставили отступить Кхер-Крета ни на шаг. Поток светлячков стал быстрее.

— Ричард, ублюдок, когда этот бог там кончит?

— Я не знаю, сука, это омерзительно, блядь! Рей, я тебя умоляю!

Осмелевший Илая подскочил к идущему о ли голему то ли статуе и швырнул в него камнем. Впрочем, заз всякого на то эфекта. Очередной камень ударился в холотую глову с черным оскалом. Илая полез в карман и кинул…

«Клац» — гигант щелкнул зубами демоническая пасть сомкнулась на летящем куске мяса. Монстр довольно прогудел.

До Ричарда гиганту оставалось пройти каких-то пол сотни шагов.

— Рей, взрывчатку, дайм мне взрывчатку!

Гигант метнул в репортера требуемое. Неожиданно раздались истошные крики попугая, и звуки возни. Рей даже на мгновение отвлекся от перезарядки «Регины».

Илая навалился на своего попугая и выламывал тому крылья, мотая поверх них тонкий кожаный шнурок. Птица вырывалась, но безрезультатно. В итоге к спине животного оказался примотан цилиндр взрывчатки с отросшим грибом. Репортер дернул запал и побежал к гиганту.

— Бросай, бросай идиотина!

Но репортер, казалось, не слышал крика бывшего лейтенанта. Когда от фитиля оставалась едва ли десятая часть Илая метнул попугая. Клацнула пасть. В воздухе повисла пара перьев. Рей бросился за какой-то каменный блок. Грянул взрыв и все залило светом…

* * *

Дневники на полях

Что, господа, ждете ахуительных историй? А вот нихера! Жмите на кнопку, сразу же идет следующая глава. Меня тут прет поработать не по детски.

Салеха контузило. Он с трудом раскрыл глаза. Во рту стоял вкус крови. Бывший лейтенант провел ладонью по лицу и посмотрел на нее. Лапу покрывали кровавые разводы.

С трудом он сел и прислонился к камню. В глазах двоилось. В неба лился солнечный свет.

Рей задрал голову и уставился на потолок. Потолка на месте не оказалось и через пролом было видно небо. К горлу подкатила тошнота и Рея вырвало чем-то едким.

Свежий воздух вернул возможность соображать, и громила смог подняться на ноги, хоть и с большим трудом. Он отправился к распростертому на полу телу. Ричард Гринривер перевал без сознания. На лбу у него красовалась большая шышка.

Дальнейший путь Салеха лежал к золотой горе, которая оказалась изломанным телом Скопирующего Богов. Тот лишился головы. Рей потрогал тело, то оказалось сделанным из золота.

Мысли все еще путались, и Рей бродил между камней.

За одним из камней нашлась камера. Целая. Ее репортер успел убрать в кофр. Тот треснул, но уцелел.

Саму Эджину повезло меньше. Он обнаружился среди груды камней, распластанный на полу.

— Пиздец котенку. — Тяжело вздохнул Рей, увидав Илаю. Кусок золота с кулак размером торчал у него на месте левого глаза. Голова была разможжена, под затылком растекалась лужа крови. Молодой человек был еще жив, но сразу было ясно, что это не на долго. Правый глаз закатился, тело, вытянутое как струна били конвульсии агонии.

Рей отправился дальше.

В какой-то момент он заметил слабый кровавый отблеск…

— Регина, девочка моя…

Руки инвалида ходили ходуном, по шрамированной коже пробежала одинокая слеза.

На полу лежала винтовка. Кусок золота разбил затворную раму, в которой, по-видимому, сдетонировал патрон. Механизм оружия был раскурочен. Ствол перекошен.

Салех подхватил на руки останки пушки и горестно заплакал.

Ричард очнулся от ощущения взгляда. Не то, чтобы он был таким чувствительным, просто, когда на тебя уставился огромный золотой дракон, одна голова которого с тебя размером, то в теле поднимаются древние инстинкты. Память о том, что когда-то, буквально много веков назад и несколько тысяч лет подряд до этого, подобные твари ели твоих предков.

Короче, Гринривер подскочил и с вызовом уставился на заглянувшего в дыру в потолке дракона, копируя его взгляд. У молодого человека болела голова, он не слишком хорошо помнил события последних часов, но совершенно точно знал, что случилось нечто ему сильно неприятное. Из за этого ощущения он очень хотел кого то убить и золотая ящерица для этих целей подходила как нельзя лучше.

Привычно подавив приступ тошноты (Ричард давно не считал свои сотрясения) он украдкой огляделся. Заметил он и умирающего Илаю и ревущего Рея.

— Ну? Типа я в ужасе и сам готов залезть в твою пасть, ты только это, подползи поближе, повелитель небес! Я вкусный! Могу даже посолить! — Ричарду наскучило играть в гляделки с драконом. И у него еще были дела.

— Усмири свое сердце, Ричард. Время битв прошло.

Гринривер узнал голос и через мгновение увидел его обладателя. Вождь Нбганда ловко соскользнул с головы летающего ящера и предстал перед молодым аристократом.

Куда-то делался издевательски-карикатурный акцент, а глаза вождя были таким же, как и у дракона, с которого он спрыгнул. Радужная оболочка золотого цвета, и вертикальный зрачок.

— О, благородный вождь, а с чего меня разжаловали до Ричарда? А как же Могучая падла и… — Ричард почесал в затылке и выдал скороговоркой. — …дальше я ужа как то и не помню что нес этот болван Херля?

Вождь усмехнулся и прошелся по залу. На пару ударов сердца он остановился над распластанным Илаей и что-то причитающем Ричардом. Громила впал в транс и ничего не замечал вокруг.

— Вашему народу не ведома магия имен, молодой лорд. В вашем мире все смешалось. Рожденный править — служит. Несущий разрушение и смерть несет волю жизни. А слышащий мир крапает статейки на потеху публике. — Вождь вел странные разговоры, и Ричард следил за ним исподлобья. Его золотые волосы слиплись в грязный ком из-за пота и грязи.

— У нас таких рожденных править как комаров в этих лесах. Чтобы править, надо убить всех остальных рожденных править. Но мы все же люди, жить хотим, ищем компромиссы. — Ричард дернул щекой в раздражении. — Слышать мир мало, надо слышать и общество. Только восторженные идиоты не понимают, что люди — это тоже мир. Большая его часть. А несущего разрушение выгнали из рядов армии тьмы за жестокость. И пенсию дали, чтобы случайно не вернулся обратно. Куда ему еще идти? Только я не понимаю, к чему все эти разговоры?

— Я не играю в ваши игры, Ричард. Я всего лишь говорю, что вижу. Это ваш мир. И вам в нем жить. — Голос вождя был мягок.