— Я не держу на вас зла, мистер Салех. — Ответил Илая на невнятное бормотание бывшего лейтенанта. После чего отвернулся, демонстрируя желания продолжать разговор.

Рей был пьян, но не туп. Ответу репортера он не поверил.

Потому, когда заскорузлые ладони сгребли Эджина, он сразу сообразил, что происходит. Его голова развернулась в обратную сторону, его пасть полная острых зубов распахнулась, и он сделал попытку загрызть приставучего инвалида.

Тот, не смотря на смертельную дозу алкоголя всунул в пасть измененную руку и зубы лишь проскрежетали по бугристой коже. А в рот репортера полилась приторная сладость. Илая непроизвольно сглотнул. А еще у Рея с собой была литровая фляга с тем, что пили местные жители.

Вырывающегося Эджина сложно было назвать хотя бы человекоподобным, но Рей имел крайне специфический опыт. Потому Илая был напоен до того состояния, когда алкоголь позволяет взглянуть на многие вещи под другим углом. В конце завязался разговор, в ходе которого Рей снова попытался донести до Илая всю степень своего раскаяния. Получалось плохо.

— Ну, это, того, если хочешь, может мне морду набьешь?

— Вам, морду? Мистер Салех, вы же меня убьете!

— Да не, все честно, я даже сопротивляться не буду! Ну, пожалуйста, ну, извини меня…

— Я это… Ну… Ладно, но чур, не драться в ответ!

Услышав последнюю фразу, Ричард, все это время делающий вид что спит, открыл глаза. Он подумал, что все же спит.

Илая Эджин стучал по морде Рею Салеху. Тот давал советы и не сопротивлялся.

Ричард с усилием протер глаза. Видение не развеялось.

— Ну, что, полегчало? — Удары по лицу слегка протрезвили инвалида. Его лицо опухло и представляло собой один большой кровоподтек.

— Ага, один момент! — По конец Илая боднул бывшего лейтенанта головой.

— Я прощен? — Пробасил смущенный громила.

— Ага, хер с тобой, спишем на контузию! — Илая изрядно запыхался и тяжело дышал. — У тебя еще осталось там чего?

— Ага! Слушай, это, а ты на Ричарда тоже обижаешься? — Рей приложился к ляге и протянул собутыльнику.

— Еще бы! Он такой, ну, знаешь, неприятный!

— Во! И я это, тоже на него обижаюсь, он ведь меня совсем того, изводит! Во!

— Варианты? — Деловито уточнил репортер.

— А давай ему морду набьем? И тоже, того, извиним! А то столько пережили и разругались как бабы!

— Дело, а он точно хочет с нами мириться? — Чуть боязливо уточнил Эджин.

— Хочет, ты даже не сомневайся, просто стесняется!

Стесняющийся Ричрд тем временем растворился в темноте и максимально бесшумно двигался прочь от лагеря. Он давно был знаком с Реем и точно знал чем заканчиваются подобные истории.

Не то чтобы это его спасло…

Когда поймали Ричарда и закончили его извинять, Ричард решил, что он обижен на Илаю. Отвертеться у репортера не вышло, уж очень воодушевлены были пьяные компаньоны с разбитыми лицами. От серьезных травм Эджина спасла повышенная подвижность костей черепа.

Потом дипломаты сожрали по попугаю, в знак окончательного примирения. Потом искали краба чтобы с ним выпить…

В общем, дипломаты проснулись после обеда. Ричард дошел до вождя и попросил его принести клятву в заверении вечного мира. Дипломатический мандат, что был на самом деле сложным артефактом, засветился зеленым, принимая клятву, и погас. Ричард облегченно выдохнул и даже спокойно выслушал свой полный титул.

Еще он обсудил с вождем тот факт, что через пару недель народ Ахаджара пройдет через земли империи, так как на их территории находится самый удобный спуск к морю.

После этого начались сборы.

Повозка успела изрядно прорости мхом, но сохранила прочность. Туда были сложены остатки пожитков. Получилось не так чтобы много. Уцелела фотолаборатория, сам фотоаппарат и снимки в герметичной упаковке. Свое место заняло медное тикающее яйцо. Туда же легли патроны. И… Все. Оставшееся место было забито подарками.

Помимо двух корзин с фруктами повозку набили многочисленными безделушками, костями, и травами. Но основной вес пришелся на золото. Это были останки убиенного Скопителя Богов. Останков вышло почти две сотни килограмм. Положили бы и больше, но у повозки и так трещали рессоры. В итоге золото прикопали в приметном месте (аборигены на него не претендовали).

Перед самым отъездом в селении появился шаман. Выглядел он почти нормально, рука и крыло у него пропали. Только глаза перекочевали на ладони и поэтому он выглядел так, словно собирался всех обнять.

Шаман подарил дипломатам несколько мешочков веселой травы и пояснил, что те выросли на уже привезенных несколько недель назад трупами. Компаньоны уже успели просто-напросто забыть об убиенных охотниках за головами и потому бурно выражали признательность.

Вождь вручил Ричарду большой мешок разноцветных камушков. Со словами что они не такие красивые как те, что ему вручил Ричард, но тоже неплохие. Увидав содержимое мешка, полного необработанных изумрудов, сапфиров, бриллиантов и крупных опалов, тут же принялся крайне язвительно высказываться о том, что это в целом, неплохая плата за отсутствие смены белья. А также заявил, что его доля — половина, так как в него никто не верил, а еще и били.

Илая, крайне сдержанно, объяснил, что били Ричарда не за то, что он отдал камни а за тупость, то есть за дело. И если Ричард попробует зажать долю, то его полный титул, которым его наградили аборигены, будет обнародован. А с легкой руки Рея, который в лучших отношениях с правящим семейством, чем Ричард, титул вполне может стать официальным.

Шантажу Гринривер неохотно уступил.

Когда селение аборигенов скрылось за поворотом Ричард заплакал. От счастья.

* * *

Дневники на полях

Это еще далеко не конец истории, не огорчайтесь, дальше будут ответы на очень многие вопросы.

Из новостей:

Звание самого большой неудачника года временно вручается моей кошке, Овсянке.

В том году ее стерилизовали. Но у нее снова началась течка. Как потом удлось выяснить, ей забыли удалить яичники. Тут, в Муроме, ее снова прооперировали. И вроде подлечили. Когда сняли швы, выяснилось что внутренний шов разошелся и у кошки грыжа, кишочки вываливаются под кожу. Пришлось животину снова оперировать.

За пару часов до визита к ветеринару кошка написала на кровать, видимо на стрессе, и я слегка осерчал и вытер лужу кошкой. Она потом вылизывалась иногда пытаясь сблевать. Я ее в чем то понимаю.

Короче теперь в понимании моей кошки, она нассала на кровать и ее за это снова выпотрошили. В общем у меня не самая хорошая репутация у моего питомца, теперь она от меня не отходит ни на шаг и постоянно урчит.

Спонсором потрошения выступил я, потраченные суммы заставляют плакать от жадности. Дорого это нынче, кошек потрошить.