Я частенько ловил обращаемые к нему задумчивые взгляды Шона. Тот явно фанат этой расы, но перед входом в вирт никто из простых смертных не знал каков будет мир, потому и решили, что люди там точно будут и сговорились создать именно их и если это окажется возможно, то магических персонажей. А теперь перед Шоном сидело воплощение его мечты, доставшееся не ему. Как бы это не стало проблемой.

В реале Берту основательно перевалило за сорок. В Штатах оказался по делам бизнеса, но тот рухнул после начала Третьей мировой. Жена ушла, отхапав половину оставшегося имущества. Мужик вместо ожидаемой пьянки ушел с головою в вирт, где смог реализовать то, чего так и не достиг в реале. Он стал не просто лидером топового клана, он возглавил и вывел на первые позиции рейтингов альянс. Играл кстати в мире магии. Своих здесь немногих нашел, всего пару десятков человек, и все они теперь были в числе «Небожителей». В перспективе, учитывая его опыт, планировалось возложить на него задачи по взаимодействию с альянсом. А пока…

Пока мой взгляд непроизвольно залипал на соблазнительных формах суетящейся возле костра Элен.

— Прошу к столу, — гостеприимно махнула рукой женщина.

— С добрым утром, — потирая глаза, пробормотала выходящая из палатки Алька.

Солич весь аж приосанился при появлении девчонки, тут же схлопотав строгий взгляд Стива. Ну да, ей едва пятнадцать исполнилось, и отец небезосновательно волновался. Здесь конечно не реал, и всякие там нежелательные беременности или венерические заболевания никому не грозят, но от разбитых сердец эликсиров еще никто не придумал.

Лагерь понемногу просыпался. Начинали сновать игроки. Потянулась очередь к выдающему квест НПС, народ явно решил воспользоваться выходным себе во благо и побить квест. А мы тем временем жевали овощи с остатками мяса и помалкивали из-за обилия лишних ушей.

Солич пнул под столом Стива, тот от неожиданности дернулся, скосил глаза вверх и вправо, и явственно напрягся. Я взглянул на часы. Время и вправду поджимало.

Наши со Стивом и Соличем переглядывания не укрылись от глаз товарищей.

— Не самый подходящий момент сваливать из лагеря, вам не кажется? — едко поинтересовался Шон.

— Здесь будешь ты, — отозвался его отец. — Надеюсь, справишься? На Ваню особо не рассчитывай, у него забот на сегодня полно. Ребята тебе в помощь, — он кивнул в сторону новеньких.

— Альянс уже создали, клан-холлы не по расписанию продаются, — делая вид, что не обратил внимания на шпильку отца, продолжал вслух рассуждать Шон. — Может, вы как три былинных богатыря идете крепость штурмом брать?

Новенькие в шоке уставились на него, явно пытаясь понять: парень бредит, или серьезно?

— Они такие, они могут, — покивал неугомонный Шон. — Ну, так что на этот раз?

Я переглянулся с парнями. Те синхронно пожали плечами: мол, если хочешь — говори, все равно ведь узнают.

— Замок, — произнес я, и Кира с Дорном расхохотались, словно услышали веселую шутку.

— Что за веселье я пропустила? — поинтересовалась подошедшая к нам Элен, до того убиравшая со стола и пропустившая часть диалога.

— Эти юмористы якобы замок брать собрались, — хохотнула темная эльфа.

— Эти? — Элен кивнула на меня и сидящих рядом Стива и Солича. — Эти могут.

Взгляд новеньких стал растерянным.

— Когда мы поняли что на клан надо как-то заработать, нашли квесты «Завоеватель» и «Мародер», — начала Кира. — В обоих случаях задание: захват крепости, а во втором еще и ее разорение. Мы перечитали все, что можно о крепостях и замках. Замков не нашли, а пара крепостей во второй локе имелись. Мы до них даже добрались.

— Там разве не требуется наличие клана или альянса? — удивился Солич.

— Нет. Крепость можно захватить отрядом, а не кланом, разрушить и получить по двум квестам вознаграждение за захват и мародерку. Награды практически хватило бы на создание клана. Скинулись бы. А толку? Там НПС охрана шестидесятых уровней. Так это жалкая крепость, а вы всерьез на замок замахнулись?

— Так где тот квест говоришь? — выцепил самое важное для себя Солич, проигнорировав все прочее.

Девушка еще раз попыталась сделать акцент на нереальности захвата, но в итоге сдалась и рассказала в каком городе и где располагается нужный нам НПС. Наскоро распрощавшись с товарищами, мы с Соличем и Стивом рванули по указанному «адресу», а оттуда в Лограндский клан-холл, у порога которого нас уже ждали.

Обычно безлюдные улицы непривычно оживились. Этакое стихийное нашествие высокоуровневых темных эльфов. Как ни странно, даже в такой толчее отыскать Саргона не составило труда. Вернее, это нас сразу же заприметили. Толпа, негромко перешептываясь, расступилась, образуя для нас живой коридор.

— Пришел в себя? — вместо приветствия поинтересовался глава Темногвардейцев.

Вот как он истрактовал причину отсрочки штурма? Ну пусть так, причина не хуже прочих. В конце концов, он видел как меня подкосил квест на альянс. Не рассчитан он на хоть и разжиревших, но все же малышей седьмого уровня.

Я лишь кивнул.

Ну не рассказывать же ему о нашем провале с квестом в Вотчине и последующих метаниях. Это не их проблемы. Нам повезло, что клан-холловские магазины имеют в ассортименте свитки переноса в стартовые локации других рас, и что появилась возможность продолжить начатое. Иначе с нашей стороны было бы свинством после всего этого предоставить всего лишь восемь с половиной сотен петов в аренду. Теперь же дело пойдет на лад.

Вскоре мы уже выдвинулись к выходу из города. Видимо, такое количество воинов провести порталами было затруднительно даже для Саргона. Спустя час продвижения в восточном направлении на горизонте появился замок. По размерам сооружение конечно уступало городу, зато степень его монументальности заставила усомниться в реальности захвата. Чего только стоили окружающие его стены высотой с девятиэтажку. Да и окаймляющий периметр широкий ров на своем дне явно скрывал немало неприятных сюрпризов для нападающих. Ворот с этой стороны видно не было, и наша армия, зачищая окрестности от мобов, еще около получаса огибала по широкой дуге прилегающие к замку территории.

А вот и ворота. Монументально. Нерушимые на вид створки, неширокие, метра по три шириной каждая и семь в высоту. На стенах и надвратной арке уже тесно от скопившихся там воинов. Наше появление явно не осталось незамеченным.

Повинуясь приказу Саргона, наши войска останавливаются. Метрах в трехстах от ворот разворачивается походный лагерь. Огромный! В несколько раз больше нашего. А ведь и тот уже немаленький. Одних только костров около сотни, и палаток неисчислимое множество.

Заметив мой оценивающий взгляд, темногвардеец пояснил:

— Расширение происходит по мере увеличения численности клана.

Ну как бы я уже в курсе. Надеюсь, больше никаких пополнений нам не грозит. Хотя зарекаться не стоит, я уже планировал остаться одиночкой, поддерживающим отношения лишь с Катей. И где она теперь? Неизвестно. Зато у меня в клане уже больше восьми тысяч человек, не считая альянса. Как-то взгрустнулось сразу. Кто я? Зачем все это? Какой смысл моего участия в этой игре-войне на стороне идеологического противника, желающего наводнить мои родные земли бесчисленными ордами облученных беженцев и эмигрантов? Да и в чем ценность моего перса с учетом возможности воскрешения клириками, редкими свитками и лагерями с клан-холлами?