«Астрономия и жизнь»

За два выходных дня ушибы Милана благодаря мази, которую он купил в ближайшей аптеке, рассосались, но свербящее чувство опасности никак не хотело отступать. Разговор грабителей настораживал уже хотя бы тем, что они явно охотились на конкретного человека – а именно того, чье лицо совпадало с изображенным на какой-то голограмме. Чтобы отвлечься и поскорее забыть о неприятном эпизоде в подворотне, Милан занимал себя учебой, но формулы и графики лезли в голову с большим трудом. Под вечер он бросил истязать себя «Электрическим цепями» и целиком отдался анализу стычки с «земляками».

Недаром Полковник приставал к долговязому Шлангу: «Похож или нет? Смотри сюда!» Это могло значить только то, что главарь получил от кого-то заказ просканировать карточку Милана. Неужели Вешкин каким-то чудом наткнулся на публикацию в дамском журнале? Или ему показала журнал Марфа, хозяйка филиала «Русского поля»? Ладно, предположим самое худшее – Вешкин подозревает в человеке на журнальной голограмме Рауля.

Когда рассуждения Милана достигли этой точки, он вскочил и стал прохаживаться вдоль окна. Почти сразу он сделал малоприятный вывод: как бы то ни было, инициатива по-прежнему в руках русского. Пусть даже он совсем не уверен в том, что Милан – это бывший Рауль. С самого начала Иван заправлял всей «операцией», следил за Раулем через видеокамеру в пуговице и наверняка просчитал все возможные ситуации. Не растерялся и в тот момент, когда напарник постучал в дверь буфарского домика. Более того, хладнокровно привел в действие заранее разработанный план по сдаче Рауля полиции. Затем спокойно подделал кредитку (или добыл универсальную, полицейскую) и вынул из ячейки на вокзале Санта-Клары упаковку с пиропатроном и взрывчаткой.

Где, по словам Вешкина, он обнаружил флаер, начиненный бомбой по рецепту «Антипова»? После изрядного напряжения Милан вспомнил-таки название городишки, куда Иван собирался лететь за машиной – Алмаз. Выведя на экран карту Эккарта, он запросил процедуру поиска и получил светящуюся точку неподалеку от западного побережья страны, примерно посередине между своей новой «родиной» Армстронгом и столицей округа Гаево. Вздохнув, Милан вновь встал и уткнулся взглядом в темнеющее окно. Почти наверняка сообщение Вешкина было ложью, но даже если и нет, искать его в Алмазе было бы неразумно. Прошел уже не один месяц, как он приобрел «порченую» машину и спрятал ее в каком-нибудь корпоративном ангаре. А это могло случиться в любой точке страны, ведь «Русское поле» имело свои интересы во множестве городов и поселков Эккарта.

Если все так и обстоит, – то есть Вешкин напал на след бывшего соратника и готов пойти на его убийство, только бы тот не помешал в схватке с «Антиповым», – то спасти Милана может только то, что теперь у него другой генетический код. По крайней мере фрагмент, записанный на карточке, а это вкупе с другим именем слишком веский аргумент! Для того, кто не ведает о докторе Максимове и результатах его опытов по «скрещиванию» человека с деревом, но посетил сайт северной тюрьмы и полюбовался фамилией Эндьета в списке арестантов.

Пожалуй, глянет Иван на добытые Полковником сведения, почешет в затылке да и махнет рукой – отбой тревоги, не Эндьета. Милан на это очень надеялся.

Следующую неделю он каждый вечер уделял час-полтора блужданиям в Интернете, подолгу задерживаясь на бизнес-сайтах. Он последовательно изучал все документы, в которых упоминалась компания «Русское поле». Действительно, ее главный офис располагался в Гагарине, но на официальном сервере компании содержалась сугубо специальная документация вроде лицензии на работу с ценными бумагами.

Кроме нее, «Русское поле» обзавелось еще десятком бумаг от различных Департаментов, в том числе транспортного и природных ресурсов. Оказалось, что фирма имеет право осуществлять пассажирские и грузовые перевозки любой тоннажности (то есть может арендовать или купить целый аэрокосм, чтобы гонять его хоть через весь Эккарт, хоть на орбиту). К тому же владеет правом на разработку нефтеносного участка площадью около пяти тысяч квадратных километров в Северном округе. В феврале фирма участвовала в якатагском аукционе и получила один из плохо разведанных участков, заплатив за него 73 тысячи крон. Этот пятачок болотистой земли у истоков Насы не имел никакой наземной связи с трассой Нордстрем – Валхалла, и Милану было не вполне понятно, зачем он понадобился «Русскому полю». Разве что действительно провести разведочные работы, воздвигнуть десяток вышек и протянуть нефтепровод? Широки же интересы у малоизвестной компании!

Особенно же Милану понравилась лицензия Департамента пищевой промышленности, дававшая фирме право производить мясо птицы и яйца.

Отдельной страничкой дизайнеры забили в сайт перечень филиалов, и Милан с мрачным удовлетворением нашел среди десятков городов и поселков название «Буфарик» с адресом – улица Крутая, дом 42. Около минуты Милан слепо таращился на экран, заново воображая себе ветреную ночь и резкий, желтый прямоугольник света, перечеркнутый тенью человека… Но никаких эмоций у него так и не возникло – если забыть о въевшейся в него ненависти к «антиповцам». Да и это чувство давно стало не таким, каким оно было в момент поимки Рауля в захолустном Буфарике. Оно стало нечеловеческим, холодным и чистым, словно пламя горящего Rhododendron palustre Petrovi. Таким видел его Милан в научном фильме об этом растении.

Содержимое сайта исчерпывалось официальными бумагами, так что к услугам поискового сервера Милан обратился весьма быстро. Тот выдал ему небогатый список публикаций, в который упоминалось название компании. Милан скинул материалы в буфер печати и отключил канал связи с Интернетом. Бумага лезла из принтера (пришлось ненадолго перетащить его от Вики) не меньше минуты, вскоре на лотке возвышалась внушительная стопка из сорока шести листов.

3 июля в дельте Насы ожидается облачная погода, без осадков; ветер юго-восточный, 3–4 м/сек. Температура воздуха ночью на побережье 21–22°С, в протоках дельты – 22–23°С, в полдень 28–29°С.

«Правительственный вестник»

В этот день Милан, выходя вечером из цеха, столкнулся со Светой. На этот раз ее наряд выглядел несколько более скромно: на ноги она надела туфли без каблуков, платье удлинилось, а волосы собрались в хвостик и взлетели над макушкой кустиком тропической травы. С ней у Чуня сидела отдаленно похожая на нее брюнетка в строгом легком костюмчике, которая придирчиво изучала каталог машин.

– …Господи, Ю, ты продаешь что-нибудь поновее? – расслышал Милан последнюю часть ее реплики.

Китаец горячился и тыкал пальцем в какой-то аппарат на развороте, приговаривая что-то вроде: «Василиса, вот отличная машина, почти новый «Боинг»…» Заметив проходящего мимо эксперта, он вскричал почти умоляюще:

– Милан, покажи им наш парк!

Света обернулась и тотчас опустила взгляд, кинувшись зачем-то потрошить сумочку. Вторая дама оторвалась от буклета и протяжно оглядела эксперта, пройдясь по всей его немаленькой фигуре сверху донизу.

– Послушай-ка, Светик, а не тот ли это господин из твоего репортажа? – спросила она, не глядя на журналистку. Губы ее искривились в понимающей усмешке, как будто она внезапно узнала некий секрет, тщательно оберегавшийся, но раскрытый благодаря ее прозорливости. – Почему же вы скрываетесь от читателей, господин Милан? Света, я ведь спрашивала у тебя, а ты молчала. Только не говори, что узнала его имя только что, одновременно со мной!