этот момент Николай активировал навык, заключённый в наручах, став неуязвимым для подобных атак. Он почувствовал, как сквозь него прошла волна, и только тогда отменил действие навыка, в следующий миг оказавшись на спине твари…

*Кья-я-я!*

Монстр тут же начал пищать, реветь и извиваться. Снова полетели в разные стороны, как орки, так и люди, а тварь начала носиться по площади, снося всё на своём пути.

Но лечь на спину не догадалась. И потому Николай раз за разом безнаказанно вгонял ей в спину и шею своё копье. Он вцепился мёртвой хваткой в загривок, обхватил жертву ногами и летать пока не планировал. Вообще в планах было убить тварь, и только потом слезть.

Впрочем, получалось у него это вполне неплохо. Стальной наконечник то и дело пронзал толстую шкуру, что вмиг обильно пропиталась кровью. В какой-то момент огромная летучая мышь снова взревела и, взмахнув крыльями, устремилась ввысь.

— Ладно, всё равно воскрешение есть. Причём бесплатное, — пожал плечами Николай, продолжив бить тварь, даже находясь в воздухе.

А та всё никак не хотела умирать. Она бешено махала крыльями, унося своего наездника в неизвестном направлении, пыталась его сбросить, но тот словно прирос к ней, и словно клещ раз за разом впивался в плоть.

Николай потерял счёт времени. Всё его внимание было направлено на то, чтобы как можно скорее поразить монстра. И желательно потом удачно приземлиться. Но первым делом — убить.

Так что он всё бил и бил, но ровно до тех пор, пока…

Вы убили большое чудовище и получаете 100 ОР!

Некоторое время тварь летела по инерции. В темноте ночи Николай даже не знал, на какой они были высоте. Оказалось, что довольно низко. Ведь вскоре тушка монстра ударилась сначала о ветку дерева, затем ещё и ещё… И только потом врезалась в землю, сбросив, наконец, со спины человека.

Парень кубарем прокатился по мягкой влажной почве и остановился лишь встретившись с колючим кустом.

— Чёрт… Выжил… — помотал головой Николай, выбираясь из кустарника и вытаскивая из себя множество иголок. Он сразу увидел здоровенную тушу монстра, а рядом с ней появилась аккуратная деревянная шкатулка. — Награда… — кивнул парень, и сразу поднял её с земли. — Явно что-то ценное…

На лице парня появилась довольная улыбка. И она стала ещё шире, стоило эту шкатулку открыть…

Глава 24

В шкатулке оказался медальон. С первого взгляда стало понятно, что вещь явно ценная. И не потому, что сделан он из золота. Просто Николай почувствовал заточённый внутри сильный навык.

А так, медальон сделан в форме немного загнутого клыка. В остальном ничего особенного, просто тонкая верёвочка и сам клык.

Но куда интереснее было почитать описание предмета. Пусть система как обычно была скупа на информацию, но из короткого текста, в целом, стало понятно, что именно делает этот небольшой с виду клык.

Охотник за личиной

Название предмета довольно странное, но также, в целом, полностью передаёт его суть. Заключённый в нём навык позволяет на неделю сменить расу владельца! Для этого всего лишь нужно вонзить клык в представителя другой расы, и когда тот наполнится кровью, можно будет перенять его личину, вонзив его в себя.

Николай сразу задумался над практическим применением артефакта. Можно превратиться в орка, стать большим и сильным. Пусть характеристики никак не изменятся, но парень давно понял, что на общие возможности влияют не только они. Строение тела, габариты, мышечная масса и многое другое также очень важны.

Когда у всех было по единичке, тот же Ярослав был гораздо сильнее как Николая, так и главаря бандитов. Собственно, потому здоровяк и победил тогда.

В общем, сменив личину, можно стать сильнее. На неделю. А затем повторить. Но становиться зелёным гигантом парню не захотелось. Ему и так хорошо, а врагов раскидывать можно и другими способами, но только лишь мощью и живучестью. К тому же снаряжение ещё подгонять под орка…

А вот подумав, что при помощи этого клыка можно превратить Анну в эльфийку, парень растянулся в улыбке…

— Ладно, полезный артефакт… — пробубнил Николай и нацепил его сразу на шею. — Пусть будет.

Следом он осмотрел тварь и собрал двести выпавших из неё монет. Впрочем, он уже по одной награде понял, что монстр этот явно непростой.

Правда, это было понятно не только по награде. Чего стоит внешний вид этой летучей мыши. Даже в мёртвом виде, кажется, будто сейчас она вскочит и сожрёт кого угодно.

Наиболее простым способом вернуться домой парень видел «обнуление». Улетел он явно далеко, да и при приземлении получил немало лёгких травм. Так что топать на своих двоих придётся явно не день. А то и не два.

Но от обнуления его отвлекло знакомое пыхтение. Доносилось оно откуда-то из-за туши, и потому, выставив на всякий случай вперёд копьё, Николай обошёл монстра по кругу. А там…

Там оказался Жожик. Он вцепился зубами в хвост поверженного монстра и теперь усиленно его обгладывал. Пыхтел, старался, но всё равно отрывал кусок за куском, отправляя их в свой бездонный живот.

— Я же тебя к Анне отправил, — отвлёк его хозяин, но лишь ненадолго. Всего пару секунд зверёк смотрел на человека, но затем продолжил свою трапезу, забыв обо всём на свете.

Николаю оставалось лишь тяжело вздохнуть. Как этот колючий преодолел ударную волну магии воздуха, каким образом смог допрыгнуть до твари — всё это останется в тайне.

Зверёк явно вошёл во вкус. Сразу видно, что ест он не от запредельного голода, ему просто понравилась плоть этого монстра. И останавливаться он не планирует.

Но делать нечего, надо возвращаться домой. И потому Николай отодрал зверька от хвоста летучей мыши, сунул его в заплечный мешок и собрался приступить к обнулению.

Достав нож из-за пояса, парень приставил его к своему горлу, но… Перед тем, как нанести себе смертельный удар, решил всё же подстраховаться и задал вопрос системе. Так, на всякий случай, мало ли что. И получив ответ, тут же передумал себя убивать…

Подсказка

Вы находитесь слишком далеко от вашего кластера. Функция Возрождения сейчас недоступна.

— Вот это была бы действительно глупая смерть… — у Николая аж лоб вспотел от понимания, насколько он только что был близок к провалу. Так что, присев и отдышавшись, он начал раздумывать о том, что ему делать дальше.

Хотя чего тут раздумывать. Нужно идти обратно, и всё тут.

Так что парень достал из-за пояса