принес зелье, про которое говорил? Мне не терпится его увидеть! — произнесла моя собеседница.

— Да, — протянул ей склянку.

Девушка осторожно взяла пузатую баночку, посмотрела через стенки на свет, почему-то облизнула губки и сказала:

— Здесь открывать нельзя, со стихиями, если они там или вступят в контакт с окружающими нас, шутить нельзя.

Арина сосредоточена, задумчива и продолжает говорить правильные вещи. Мне даже немного стыдно стало, я-то правилами безопасности зачастую пренебрегаю.

— Выйдем на улицу? — предложил девушке. — Клиентов сейчас все равно нет.

— Резо только предупрежу, — согласилась та, но владелец лавки уже в торговом зале появился и к нашему разговору прислушивался.

— Идите, но недолго, мне тут должны по интересующему тебя, — он посмотрел в мою сторону, — вопросу позвонить. Не уезжай, пока не поговорим.

— Хорошо, — ответил я партнеру и посмотрел на Арину: — Идем? Заодно и подумай над измерительными инструментами, которые пригодятся в работе.

— Предварительный список составила, но там сумма очень страшная получилась, — призналась знахарка. — Ищу аналоги для замены, но пока не успела подобрать.

— На оружии экономить нельзя, — покачал я головой, — а приборы в твоем случае не что иное, как клинки. Список отдай Резо, он этим займется. Стоп, а где ты эксперименты собралась проводить? Зелья в квартире варишь?

— Стандартные не опасны, не переживай, — поднявшись следом за мной по ступенькам на улицу, сказала Арина.

— Нужна лаборатория, — покачал я головой. — Желательно оборудованная всем необходимым, в том числе защитой.

— Это еще дороже, — нахмурилась знахарка.

— Зато перспективнее и удобнее, — не согласился с ней, а потом кивнул на склянку в ее руках: — Ну, что скажешь?

Девушка осторожно вытащила стеклянную пробку, пару раз махнула перед горлышком ладошкой, втянула воздух и прищурилась. Я тоже все осматриваю магическим зрением, но какого-то буйства стихий не наблюдаю. Если честно, то вообще ничего не изменилось! Арина же что-то почувствовала, ее аура взметнулась беспокойством, сама знахарка подобралась и стала напряженной.

— Состав странный, происхождение из потустороннего мира, его варил кто-то с темной аурой, — прошептала и с испугом на меня посмотрела.

— Не совсем так, — отрицательно покачал головой. — Точно знаю, что зелье сделали у нас, правда, в Италии, но это не критично. Однако, ты права в другом, его варили или накладывали заклинания на уже готовый состав не совсем люди.

— А кто? — вырвалось у моей собеседницы.

— Ты очень боишься нечисти? — пока не стал отвечать на ее вопрос.

— Сталкивалась, не все твари из потустороннего мира опасны, — медленно и осторожно ответила та, подумала и добавила: — Но никто из них не мог создать чего-то похожего, — она дотронулась пробкой до склянки. — Пока не понимаю свойств этого зелья и для чего оно предназначено, но мощь и силу наложенных заклинаний почувствовала.

— По моим предположениям, буйство стихий активирует некий артефакт, высвобождает узконаправленную силу и создает аномалию в магическом пространстве, позволяя оказаться в другом мире, — решил приоткрыть перед знахаркой завесу тайны.

Очень сложно работать, когда не представляешь, что и для чего ищешь.

— Я постараюсь досконально изучить и понять состав зелья. Из каких ингредиентов оно состоит, но, боюсь, с заклинаниями не справлюсь, — ответила Арина и печально вздохнув, призналась: — Моих сил и знаний не хватит.

— Но попытаться необходимо, — подмигнул я и попытался приободрить: — Задача нетривиальная, торопить не стану. А сейчас давай вернемся в ломбард и, примерно, половину этого зелья отольем в другую емкость, которую заберу. Сам с ним хочу поэкспериментировать.

Арина, разумеется, возражать не стала, и мы спустились к Беридзе, который с кем-то общается по телефону. При нашем появлении Резо отправился в кабинет, выговаривая своему собеседнику на своем родном языке. Судя по ауре партнера, интонациям и негодованию в ауре, то он взбешен и пребывает в ярости.

— Так, сейчас подберу похожую сферу и перелью зелье, — сказала Арина и подошла к стеллажу, где выставлены на продажу различные баночки.

Я не стал ее отвлекать, стал рассматривать новые поступления в магазине. Честно говоря, ничего не заинтересовало. Обычные вещи, старые бытовые артефакты, подсвечники и бра, каминная утварь… чего только нет. В том числе и оружия полно, но свои парные клинки менять не собираюсь, прикипел к ним и магический отклик почувствовал. Случалось когда-то, что видел мощный меч, дышащий силой и энергией, а берешь его и понимаешь — не мое, не по руке и с таким в битву идти нет желания. Так же и сейчас, шашки меня устраивают, а еще помню, что есть возможность их улучшить. Вполне возможно, что Охре придется потерпеть, жемчужины использую для усиления клинков. Недаром они две противоположности, черные и белые драгоценные камни, как нельзя лучше, подходят для стихии огня и стужи.

— И почему эта мысль раньше в голову не пришла? — буркнул себе под нос, рассматривая гравюру, на которой изображен корабль во льдах и ярко светящим солнцем на небе.

— Ты о чем? — подошла ко мне знахарка и протянула склянку с зельем.

— Спасибо, — автоматически ответил и забрал пузатую сферу, обдумывая, как усовершенствую клинки.

— Вай! Как же он меня достал! — вышел из коридора, ведущего в подсобку Резо и с сердцем закрыл дверь. — Идиот, слов разума не слышит! А когда-то у меня в учениках ходил, премудрости набирался. Ничего, все обдумает и правильный вывод сделает, я его хорошо знаю. Гонора много, а мыслит долго!

— Не нервничай, для здоровья вредно, — усмехнулся я. — Лучше подумай, где нам лабораторию для Арины найти. Не дело ей за стойкой все время стоять, ты-то с внучкой в кузне пропадаешь и любимым делом занимаетесь, а знахарка в квартире мучается. Там же ничего толком не сварить, а ассортимент необходимо расширять.

— Да уже об этом размышлял, — неожиданно согласился партнер. — Хотел с тобой по этому поводу пообщаться. Есть одно неплохое место, — он вздохнул и продолжил: — Частная аптека, целительница продает, не досуг ей этим заниматься, построила какой-то оздоровительный комплекс, там заправляет.

— Наверное приборы и оборудование все вывезла, — скептически заметил я.

— Надо посмотреть, — неопределенно пожал Резо плечами. — Могу хоть сейчас договориться. Там бы сразу открыли знахарский магазинчик, а Арина могла бы не только торговать, но готовить настойки, мази, отвары и зелья.

— Отлично! — потер я ладоши. — Организуй просмотр и, если понравится, то сразу на сделку выйдем. Или там ценник объявлен «конский» и не потяну?

— Нормально просит, не мало, но и не слишком много, — буркнул Резо. — Алекс, но сперва нам бы пообщаться, — он кивнул в сторону двери, которой недавно в сердцах хлопнул.

— В кабинет? — уточнил я.

— Да, там нам не помешают, — подтвердил партнер.

***

Арина смотрела вслед двум этим замечательным