— Ну что? — поинтересовалась осторожно.

— Последний корабль Арциуса, похоже, стартует завтра, — ответил он, сжимая мою руку сильнее.

— Скорее бы, — нахмурилась Мари, присевшая с другой стороны от Дэйрана. — Там может кому-то нужна помощь…

Она сосредоточенно ковырялась веточкой в костре, щурясь на пламя. Так казалось, что глаза ее слезятся от дыма…

— По новым данным они все же организовали пару вялых спасательных вылетов, — пожал плечами Дэйран. — Но мы все равно потом прочешем территорию завода.

Мари согласно кивнула и поспешно отвела от нас взгляд, вскинув ладони к лицу. Дэйран, выпустив мою руку, притянул к себе доктора.

— Держись, — обнял он ее со спины за плечи. — Он сам так решил… Ты же слышала.

Та снова кивнула, прерывисто вздыхая.

Вечер плавно перетек в глубокую ночь, но никто не расходился. Наоборот, началось самое удивительное. Народ Ри-Эйра принялся петь молитву. Но ничего общего с заунывными протяжными композициями она не имела. Голос старика окутывала мягкая пульсация барабана, и вместе они наполняли сердце какой-то тихой радостью и надеждой. А вскоре в их дуэт влились еще голоса: женские и мужские. Молитва взметнулась вместе с пламенем костра силой голосов и осыпалась вместе с ними пеплом, когда мелодия потухла…

Мы сидели с Дэйраном у костра, слушая. Он сжимал меня в своих руках, временами целуя шею или задумчиво скользя кончиком носа по виску и щеке. Я полулежала на его груди, наслаждаясь нашей близостью и теплом, и следовала кончиками пальцев за узорами на его руках. Я чувствовала, как временами его дыхание ускоряется, словно он снова и снова переживал сегодняшнюю ночь… В эти моменты я старалась сжимать его ладони сильнее, проскальзывая своими пальцами между его, давая понять, что я рядом.

— Откуда у тебя эти татуировки? — спросила шепотом, стараясь отвлечь его в очередной раз.

— Ты точно хочешь знать? — вдруг с горечью усмехнулся он над ухом.

Я выпрямилась и настороженно оглянулась на него.

— Я год назад переломал обе ноги здесь. Очень неудачно…

Стиснула зубы, но упрямо продолжала ждать объяснений.

— «ДМЛ» не действовал, — вздохнул он, притягивая меня ближе. — На меня вообще почти не действуют обезболивающие. И Ри-Эйра предложил вот так вот отвлечь меня от боли… Пока регенерация костей закончилась, мне как раз нанесли рисунки на обе руки…

Он помолчал и добавил:

— Алика делала…

Я порывисто прижалась к нему, обнимая за шею.

— Дэйран… пожалуйста… давай больше без… — нахмурилась, подбирая слова, — отвлечения от боли и всего этого!

— Буду стараться, — улыбнулся он.

— Что дальше? — спросила серьезно, глядя в его глаза.

Мы еще не обсуждали наших планов, и я, честно говоря, боялась этого.

— Что скажешь, — отозвался он. — И куда скажешь…

— А ты чего хочешь? — насторожилась я.

— Тебя, Леа. Я хочу быть с тобой…

Я решила, что напомню про своего осиротевшего киборга позже, но откладывать разговора не буду. Мне нужно было вернуться за Кристом и попытаться наладить с ним отношения. Как к этому отнесется Дэйран, пока даже думать не хотелось…

Когда ночь уже подходила к концу, и народ начал расходиться, ко мне подошла Алика. Я помогала женщинам сворачивать циновки, когда она присела рядом. Смотрела некоторое время молча, а потом неожиданно усмехнулась:

— Хорошо лечишь.

— Спасибо, — пожала плечами. — Ты тоже…

Алика недоуменно уставилась на меня.

— Что значат рисунки на его руках? — подняла на нее взгляд.

Она растерянно моргнула, потом поджала губы:

— Обереги. Чтобы долго жить и быть счастливым.

— Надеюсь, сработает… — проговорила задумчиво и улыбнулась девушке, — спасибо…

Та совсем растерялась, нахмурившись.

— Ты его забрать насовсем. Я же вижу. И Ри-Эйра сразу увидеть, что он твой. Не честно.

Вздохнула и выпрямилась, устремив взгляд на светлеющую горную цепочку перед глазами. Каир был все же неповторим в своей сдержанной красоте. Молча развернулась и направилась к кораблю, на трапе которого Дэйран разговаривал со стариком и Мари.

Может, и не насовсем. Притяжению Каира теперь и мне было трудно противостоять. Я хотела бы еще сюда вернуться!

Розовые лужицы рассветных лучей все ширились на железном теле корабля и трапе, раскрашивая нашу ночную скорбь в теплые цвета надежды и нового дня. Дэйран провожал меня пристальным взглядом все время, пока шла к нему, а Ри-Эйра сжимал сухой ладонью его плечо, и что-то говорил, улыбаясь. Стоило мне приблизиться, Дэйран, сгреб меня в объятия и прошептал на ухо неожиданное:

— У меня к тебе разговор.

Я напряглась и подобралась, не зная, чего ожидать. Не могла дождаться, когда мы наконец со всеми распрощаемся и уйдем с трапа.

— Дэйран, что за разговор? — нетерпеливо потребовала я, когда он увлек меня внутрь.

— Леа… — притянул вдруг меня рывком к себе в темном коридоре и прижал к стене, — ты точно хочешь узнать тут?

Его губы обожгли чувствительную кожу шеи, а руки опустились на бедра, притягивая ближе.

— Я соскучился, — прошептал на ухо, рождая во мне бурю эмоций. — Мне мало держать тебя в руках. Я хочу большего…

Облизала губы, задышав чаще. Мне стало плевать, даже пусть и тут. Когда он смотрел на меня так и говорил такие слова, весь мир вокруг переставал существовать.

Кричащий минимализм обстановки каюты, до которой мы все же не пойми как добрались, и нетронутая кровать в углу красноречиво указывали, кто хозяин этой комнаты. И правда, зачем нужна кровать, если вдоль стены лежал коврик со спальником?

— Леа… — тут же развенул меня к себе Дэйран и смущенно нахмурился, — … ночью было не до этого… Я не стерилен.

Ага, вот он что за разговор…

— А у меня имплант, — ответила тут же, еле оторвавшись от созерцания спальника.

Меня снова окатило мрачной настороженностью его взгляда, и я, вздохнув, нехотя объяснила:

— Дэйран, на Шевве могло случиться всякое, а моих сил не всегда достаточно, чтобы избежать неприятностей… Все танцовщицы клуба ставят противозачаточные импланты. Да и…

Договорить не успела. Он обхватил мою шею рукой, притягивая к своему лицу:

— Вот как тебя угораздило… — процедил жестко мне в губы и тут же жадно поцеловал, не дав и слова сказать.

Лишь на секунду мне показалось, что ему нужна была сейчас не я, а какое-то сильное обезболивающее от потери Дилана и всего случившегося, но потом в голову пришел еще один вариант: ходить можно научиться только пытаясь ходить. А принять другую жизнь можно только нырнув в нее с головой… Третий вариант к счастью не успел оформиться.