Стоящие вдоль стен телохранители поглядели на свое брошенное на землю оружие.

— А ну назад! — гаркнули на них бандиты, уставя в глаза «шмайссеры», «Калашниковы» и «узи».

— Добро. Мы вам не мешаем, — сказали телохранители.

— Куда они побежали?

— Мы не видели. Хлопнула дверь подъезда.

— Там они! Пошли! Их всего двое! Братва всей толпой ломанулась во двор.

— Все. Заметили! — зло сказал телохранитель, осторожно выглянувший в окно второго этажа. — Двери за собой надо тихо закрывать! Не учили в школе?!

— Откуда я знал...

К подъезду со всех сторон бежали бандиты.

— Вы стреляли? — спросил телохранитель.

— Нет, — ответил Иван Иванович.

— Тогда давайте свой пистолет сюда. У меня обойма почти пустая. Давайте скорее! Они сейчас будут здесь.

— У меня еще один есть, — вспомнил Иван Иванович про пистолет из пакета, который вместе с деньгами вытащил из банковского сейфа.

— Где?!

— Здесь.

— Хорошая машина. Откуда?

— А я как же? — вместо ответа спросил Иван Иванович.

— Вы? Держите мой. Там пара патронов осталась. Вам хватит. Как пользоваться, знаете?

— Конечно! На эту штуку жать.

— На штуку? Ладно, жмите на штуку. А пока ложитесь.

— Куда?

— На пол ложитесь! Если жить хотите. Иван Иванович и телохранитель упали на пол и высунулись за срез лестничной площадки.

— Ну, сейчас начнется.

Хлопнула входная дверь. Послышались голоса. Показались фигуры.

Иван Иванович вытянул вперед пистолет. Но его накрыл рукой телохранитель.

— Вы что, с ума сошли? — сказал он одними губами. — Пусть все войдут. Все!

Братва набилась между дверями и рядом с дверями, не решаясь бросаться вперед.

— Давай первым! — показал старший пистолетом вперед. Какому-то «шестерке» показал. Которого не жалко.

— А если они...

— Шагай давай! А то не они, а я! — и послал вперед сильным ударом ноги куда попал.

«Шестерка» вывалился на открытое пространство и попытался заползти обратно под прикрытие лестницы. Но получил еще один увесистый пинок.

— Выше! Выше давай!

Выставив вперед пистолет и прижимаясь к стене спиной, «шестерка» сделал шаг. И еще один. И еще.

Выстрела не последовало. Он осмелел. И приподнялся еще на две ступени. И снова остался жив.

— Давай сюда, — махнул он. Братва высунулась, поглядела на него и уже смело ломанулась вверх.

— Вон они! Внизу! — крикнул первый. И это был последний его крик в этой жизни.

С двух рук, из двух пистолетов телохранитель открыл ураганную стрельбу по наступающему противнику. Многих он не убил, но нескольких точно. Ни одна из пуль не ушла в молоко. Каждая — в тело врага. В некоторые тела пришлось по нескольку пуль. Потому что эти тела закрывали другие тела.

— Теперь ходу! Теперь на следующий этаж. Пока они не очухались! — крикнул телохранитель, толкая Ивана Ивановича к лестнице.

На следующей площадке они снова плюхнулись на животы.

— Ну, теперь держитесь. Теперь они так просто не подставятся! — предупредил телохранитель.

И услышал какой-то металлический лязг. Сзади услышал. Атака сзади в лежащего ничком человека была самой выигрышной атакой. И самой безнадежной для лежащего.

Телохранитель резко перевернулся и поднял оба пистолета. И Иван Иванович тоже повернулся. И тоже поднял пистолет.

Над ними с неизменным бидоном в руках стояла соседка. Та, с которой на той же самой лестнице тот же Иван Иванович встретился некоторое время назад.

Соседка отупело смотрела на три уставленные в нее пистолета. Прошлый раз был только один.

— Вы?! — испуганно сказала она. — Опять?!

— Кто это? Вы ее знаете? — быстро спросил телохранитель.

— Да. То есть нет. То есть не то чтобы знаю. Но видел, — растерянно сказал Иван Иванович.

— Тогда скажите ей, пусть идет отсюда. Побыстрее. Пока стрельба не началась.

— Идите, — повторил Иван Иванович. Женщина попятилась и побежала вверх.

— Бандит! Хулиган! Убийца! — заорала она сверху, оказавшись в относительной безопасности. — Я милицию вызову! Она вас всех перестреляет! «Хорошо бы милицию, — подумал Иван Иванович. — Только они в такую мясорубку не сунутся. Переждут, пока закончится».

Снизу застучали выстрелы. Под их прикрытием бандиты рванулись вверх. На следующую лестничную площадку.

Выстрел.

Выстрел.

Выстрел... Вскрики. Проклятие. Мат. Падение несколько тел.

— Все! — сказал телохранитель, показывая глазами на замершие с отброшенными назад затворами пистолеты. — Пусто. Ни одного патрона. У вас запасные есть?

Иван Иванович покачал головой.

— Тогда давайте мой. Обратно давайте. Он вам все равно не нужен. А у меня еще две запасные обоймы есть.

Иван Иванович покорно вернул пистолет. И пpинял обратно пустые свои.

Вдалеке зазвучали многочисленные милицейские сирены.

— Ну, теперь все! — облегченно вздохнул Иван Иванович.

— Все, — согласился телохранитель. — Нам все!

— Почему нам? Ведь милиция...

— Потому что они зажмут их в подъезде. И другого выхода, кроме как наверх, у них не останется! Они пойдут наверх. Им наши почти пустые пистолеты безопасней автоматов группы быстрого реагирования. Теперь нам здесь не усидеть.

Охранник еще раз внимательно посмотрел на Ивана Ивановича, словно принимая какое-то решение.

— Вы по крышам когда-нибудь бегали?

— Нет. Я с детства высоты боюсь.

— Так, понятно. А клаустрофобией не страдаете?

— Чем?

— Боязнью замкнутого пространства.

— Нет. Вроде нет.

— Ну, тогда из двух зол выбирают меньшее... Пойдемте.

— Куда?

— Туда, где вас, может быть, никто не найдет. Телохранитель наугад выстрелил вниз, отполз от края лестничной площадки и, приложив ухо к ближайшей двери, прислушался.

— Нет, — сказал он, переполз дальше и снова приложился к двери. — И здесь тоже нет. А вот здесь, кажется, тихо. И пыль под ковриком.

— Ну и что, что пыль?

— То значит, что половичком давно никто не пользовался.

Охранник встал на колени, вытащил из кармана какую-то проволоку и засунул ее в скважину. Замок щелкнул. Дверь открылась.