Возле БТР-ов было полно солдат. Проморгавшись, Андрей вроде бы узнал среди них Владова. Полковник стоял возле одной из машин и с кем-то разговаривал. Кажется, это была женщина.

«Господи, неужели спасен?», – с облегчением подумал Андрей.

Всё оборвалось внутри него, когда он почувствовал, как в затылок ему упёрлось нечто твёрдое и холодное. Первое, что пришло в голову – противник всё-таки настиг его. В голове, словно электрические разряды, хаотично заметались мысли о том, что теперь делать и как спастись, но все они перекрывали друг друга, заглушали, не давая выбрать что-то одно.

– Тихо, парень! – резко скомандовал незнакомый голос, от которого Андрею захотелось засмеяться – его преследователь вряд ли сказал бы эти слова. – Вот ты и добегался. Очень медленно, без глупостей отдай мне пистолет и иди вперёд.

Андрей повиновался и, не оборачиваясь, медленно протянул руку с пистолетом назад. Оружие из неё мгновенно вырвали, но Романову было все равно – он был невероятно рад, что вместо преследователя его настиг солдат гильдии.

– Иди вперёд. И без глупостей, – прозвучала жесткая команда.

Еле волоча ноги, Андрей доковылял до ближайшей машины и сразу же обратился к Владову:

– Игорь Алексеевич, что у вас тут творится?

Владов с нескрываемым подозрением уставился на Андрея.

– А ты как здесь оказался? И что за вид?

Андрей был весь в пыли и грязный, а по лицу сочилась кровь. Вид действительно был не самый презентабельный, но зато настроение было хоть в пляс пускайся. Хотелось смеяться, кричать, выть, танцевать… Да всё сразу.

‒ Просто гулял. Затем меня сбила какая-то женщина. Потом обстреляли. Потом гнались за мной и хотели убить, – словно из пулемета радостно выпалил Андрей.

Женщина возле Владова оказалась совсем молодой девушкой которая если и не билась в истерике, то очевидно, что пребывала в шоковом состоянии. Владов первым делом подумал, что в происшествии замешан Андрей и даже подумывал начать разбирательства с добротного превентивного избиения, но девушка нашла в себе силы, чтобы выдавить несколько слов.

– Пап, это он…

– Что он?! – в голосе Владова послышалась злость.

– Он меня спас, – всхлипывая, промямлила она.

Теперь уже Андрей, тоже прикинувший в уме, как всё выглядит и догадавшийся по хорошо заметному даже в плоховатом свете фар выражению лица Владова, чем все может закончиться, с интересом поглядел на него и его спутницу. Точно, вот откуда ощущение, что он уже слышал её голос – это та самая девушка, что приносила им ужин. Она его дочь?! Черт вас всех возьми, ревнивые отцы! Так вот почему он распсиховался во время ужина ‒ Андрей позволил себе глазеть на его дочь! Похоже, папуля этого не любит.

– Аня, ты уверена? – жестко спросил Владов, глядя Андрею в глаза. – Уберите оружие.

Солдат опустил автомат и отошёл на шаг в сторону. Девушка, обняв себя одной рукой, опустила голову и коротко ответила:

– Да.

Несмотря на слова дочери, Владов не спешил менять свою точку зрения, но и силовой метод решил пока отложить. Ему очень хотелось выместить на ком-то свою злость, но если Романов и правда спас её – не стоило делать это на нем. По крайней мере не сейчас.

– Поедешь с нами, – тоном, не предполагающим отказ, сказал Владов. ‒ До утра я выясню, кто всё это устроил. Вот тогда и поговорим.

– Договорились, – только и сказал Андрей.

Происшествие вытянуло из него все силы. Что бы сейчас ни сказал Владов ‒ у Андрея не было сил с ним спорить, даже если бы он знал, что это имеет смысл. Он даже не обратил внимания на то, что его буквально запихивали в БТР, словно какой-то груз, а отцы уж точно не ведут себя так с теми, кто спасает их дочерей.

Андрей не знал, что Владов живёт по принципу старой поговорки: «Держи друзей близко, а врагов ещё ближе». Торговец не верил Андрею – у него была собственная, куда более правдоподобная версия случившегося.

4

Резко и с грохотом отворилась дверь. Разбуженный внезапным шумом, Андрей вскочил с кровати, сонный и дезориентированный.

‒ Одевайся. Быстро!

Стоявший в дверях боец бросил Андрею одежду. Романов автоматически поймал её, но всё ещё стоял в растерянности, не понимая что происходит.

‒ Тебе что ‒ дважды надо повторять?! ‒ солдат сходу начал нервничать.

‒ Не надо, ‒ ответил Андрей, потирая глаза. ‒ Что за спешка?

‒ Сейчас все узнаешь. В твоих же интересах поторопиться.

Андрей пожал плечами и принялся одеваться. Куда делась его форма он не знал, а то, что ему сейчас дали было очень далеко от его замечательных форменных штанов и легкой летней куртки. Недружелюбный боец нервно переминался с ноги на ногу, ожидая.

Одевшись, Андрей последовал за ним. Они вышли на улицу и быстрым шагом пошли через склады. Вскоре у одного из них Андрей увидел кучу вооруженных людей. Напряжение прямо витало в воздухе и казалось, электризовало его. Бойцы гильдии нервничали, некоторые держали на прицеле одну из казарм, рядом с которой были припаркованы хорошо знакомые Андрею БТР-ы и два грузовика. Тут же неподалеку, но на безопасном отдалении крутился и Владов.

‒ Черт возьми, Романов, вы должны были решать мои проблемы, а не создавать их! ‒ вместо приветствия раздражённо заявил торговец.

‒ Простите, что? – Андрей с изумлением уставился на него.

‒ Твои подчинённые забаррикадировались вон в том здании, прихватив в заложники четверых работников склада. Угрожают, что начнут убивать их, если тебя им не вернут, а затем всех не отпустят. Иди и разберись, – Владов перешёл на «ты» и не пытался скрывать злость.

Андрей нахмурился. В перипетиях ночных событий он совершенно забыл, что его товарищи не имеют ни малейшего понятия о том, куда он подевался. Бог его знает, что они там решили, но действовали она весьма отчаянно, поэтому Андрею стало стыдно и перед ними, и перед Владовым.

– Простите. Сейчас я всё исправлю, – виновато сказал он и, оставив Владова, пошёл к одноэтажному зданию их красного кирпича.

Внутри здания рядом с замызганными окнами были заметны его бойцы. Они видели, как их командир шёл к ним, но когда Андрей потрогал ручку на двери та не поддалась – дверь оказалась заперта. Прежде чем он открыл рот, чтобы позвать кого-нибудь, замок щёлкнул, затем дверь приоткрылась, и могучая рука Толика, схватив Андрея за воротник, втянула его внутрь. Дверь вновь захлопнулась.

Прежде чем Андрей успел что-то сказать, на него вновь набросился Толик и заключил в короткие медвежьи объятия. Ободранное плечо немедленно отозвалось болью. Не успел Андрей вслух выразить своё мнение о происходящем, как тиски разжались, и Толя бегло осмотрел его, недовольно хмурясь. Ссадины на лице парня обработали ещё ночью, но они все равно были хорошо заметны, а вместо привычного камуфляжа он был одет в гражданскую одежду, скрывавшую поврежденное плечо.