отбой и сказала: – Тормози. Я поведу.

Арахис сел, и его огромная башка заполнила зеркало заднего вида.

– В чем дело? – сказала я, пытаясь увидеть выражение лица Холли. Взволнованное.

– Саманта, тормози немедленно.

Лось взвизгнул. Арахис вывалил язык, точно якорь с борта лодки, и запыхтел. Я затормозила, съехав на гравий у края дороги.

– Здесь нельзя останавливаться. Это не обочина. – Саммер схватилась за руль и вывела машину обратно на шоссе.

– Эй! Ты чего! – Я отпихнула ее миниатюрные ручки от руля.

– Впереди стоянка.

Мимо пронеслась машина, водитель нажал на сигнал. Арахис трижды резко гавкнул, а Лось отозвался в более высоком регистре.

– Тормози, Сэм, и иди на мое место. Я поведу, – сказала Холли.

Я снова затормозила, прикрывая руль. Холли, как обычно, раскомандовалась, но ее лицо выражало настоящую боль, которую мне хотелось унять.

Машина полностью остановилась, и я переключила передачу в режим парковки. Водительская дверь с треском распахнулась, и я вылезла наружу. Саммер заорала:

– Живее, народ! Нам еще до дома добираться.

Саммер обежала вокруг машины и уселась на то же место, где сидела всю поездку – на пассажирское сиденье.

Я толкнула Арахиса и плюхнулась на заднее сиденье. Машина чуть продвинулась вперед и, заскрежетав, остановилась. Лось с Арахисом кубарем скатились вниз. Я услышала, как у Арахиса лязгнули зубы, когда он ударился подбородком о переднее сиденье.

– Где Юта? – У Холли был такой вид, словно ее вот-вот хватит удар.

Я искоса посмотрела на нее с заднего сиденья. На лице Саммер было растерянное выражение.

– Юта! Юта!

Саммер указала назад, и я поняла, что Холли имеет в виду кошечку, которую она взяла из приюта.

– Она должна быть здесь, – сказала я, ища кошку.

Холли выпрыгнула из машины.

– Нет, она всегда сидит у меня на плече.

Она распахнула боковую дверь, перегнулась через меня и попыталась заглянуть под зад Арахиса. Тот заворчал, а Лось втиснулся между ним и сиденьем. Я коснулась его гладкой шерсти и поискала на полу.

– Ее здесь нет.

Холли выпрямилась и с видом тощего нападающего, вытянув руку в сторону встречного транспорта, которого не было, пересекла дорогу.

– Она там! – девчачьим голоском прокричала она и исчезла в кустах.

Саммер сорвалась с места и пристегнула собакам поводки.

– Ты помоги Холли, а мы с парнями быстренько пописаем. Давайте, парни.

От переживаний за Роузи, Холли и Юту у меня похолодела макушка. Я уже собиралась выскочить из машины и начать поиски, но тут почувствовала что-то мягкое возле лодыжки. Из-под водительского сиденья появилась Юта.

– Саммер, кошка здесь!

– Посигналь.

Я перегнулась к переднему сиденью и нажала на сигнал. Один длинный и три коротких, а затем упала, как мешок, обратно на место.

Холли, словно луговая собачка, высунула голову над травянистым холмиком, покрытым растительностью.

– Она здесь! – закричала я и принялась отчаянно жестикулировать, чтобы Холли возвращалась к ма- шине.

Долговязая и сбитая с толку, Холли замерла, посмотрела в обе стороны шоссе и галопом понеслась обратно. Ее лицо было мокрым от слез, и, оказавшись у машины, она схватила котенка на руки и потерлась о него носом. О, Холли умеет смотреть с такой нежностью.

– Господи. О Юта.

Саммер посмотрела на меня и сказала:

– Сэм нашла ее под сиденьем.

– Спасибо, Саманта. – Она смотрела на меня, уткнувшись носом в Юту. – Большое спасибо, Са- манта.

Посерьезнев, Холли сказала:

– У Роузи зашкаливает давление. Мне нужно быть дома.

– Разумеется. И мы тебя туда доставим.

– Правдами и неправдами, – добавила Саммер.

Я слегка сменила позу, боясь побеспокоить Арахиса. Он прижался ко мне, а Лось, точно жокей, пристроился у него на спине. Кто-то испортил воздух, и я перестала дышать носом.

Холли, сидевшая за рулем, реализовывала свою потребность в контроле, Саммер была за штурмана и болтала о том, как снималась в эпизоде «Друзей» и что они с Лизой Кудроу практически сестры. Холли была напряжена, но спокойна. Саммер отлично разряжала обстановку в машине, рассказывая о сериале, который Холли редко смотрела, и о сестринских отношениях, которые с вероятностью 97,9 % были выдумкой.

Я открыла окно, чтобы глотнуть свежего воздуха, и Саммер среагировала на шум.

– Эй, красотка, как дела? – сказала она голосом сериального Джоуи.

Я дотронулась до мягкого пушка на выбритом боку Арахиса и спросила:

– Как Роузи?

– Пока хорошо, – сказала Холли.

Саммер прочитала последнее сообщение на телефоне Холли.

– Ее выписали после курса лечения.

Арахис зевнул и придвинул ногу ближе, чтобы я могла еще его погладить.

– Останавливаться будем только для того, чтобы покормить животных, пописать, заправиться и перекусить, – сказала Холли.

– Впредь останавливаемся только в случае крайней необходимости, – добавила Саммер, словно обращаясь к детям, дурачащимся на заднем сиденье, чтобы не налегали на бутылки с водой. А потом более тихим, почти кротким голосом произнесла:

– Спасибо, девочки, что взяли меня в компанию.

Саммер уперлась взглядом в лобовое стекло, а Холли протянула руку и похлопала ее по ноге. Я ожидала стеба, толики юмора, чтобы разрядить дискомфорт, который мог возникнуть из-за такого вопиющего проявления эмоций, но Саммер вместо этого сглотнула ком.

– У меня не так много друзей.

Холли понимающе улыбнулась Саммер, и настроение у меня упало. Я сменила позу, Лось поднял нетопырью голову и изучающе поглядел на меня глазками, отчасти напоминавшими чихуахуа, а отчасти – мопса. Мы установили зрительный контакт.

– Как вы с Роузи познакомились?

Холли явно прощупывала меня, оценивала мою искренность.

– Она работала в конкурирующей юридической фирме. Мы встретились в баре после работы.

Холли замялась. Мне хотелось, чтобы она поняла, что я достойна откровенности. Мне правда хочется знать, на что похожа любовь с первого взгляда.

– И о чем вы говорили?

– Не о юриспруденции. Точно этой общности у нас в помине не было. Я спросила ее о платье, которое было на ней в тот вечер.

– И какое платье?

– Я не помню. Дело было не в платье.

Она была за рулем, но вглядывалась в свое прошлое, снова впервые увидев Роузи.

– И я пропала.

Саммер прислонилась головой к окну.

– И как это было?

– Как в кино. Как бенгальский огонь на День независимости. Только он не обжигал, это было восхитительно.

– Она чувствовала то же самое?

– Роузи сказала, что на мне было красное платье с широким поясом, но я не помню. Она попросила меня одолжить ей помаду, потому что ей хотелось чего-то, к чему прикасались мои губы.

– Никогда ничего подобного не чувствовала, – сказала Саммер. – Бывало волнение, но оно сходило на нет.

Я не стала говорить этим двум женщинам, что тоже