Кстати, название «теория относительности» предложил Макс Планк в 1906 году.

27 сентября 1905 года поступила в печать статья Эйнштейна «Зависит ли инерция тела от содержащейся в нем энергии?», в которой предлагалось знаменитое соотношение между массой и энергией.

На трех страницах из основных положений теории относительности Эйнштейн вывел знаменитую формулу: E = mc2. Эта формула показывает, что даже покоящееся тело заключает в себе энергию – «энергию покоя». Надо только уметь ее извлечь. Формула Эйнштейна объяснила, откуда Солнце и звезды черпают свою энергию. Она позволила людям добывать энергию из ядер атомов – делать атомные и термоядерные бомбы, а также строить атомные электростанции. Мы научились «отщипывать» крохотные кусочки от энергии покоя – это происходит в ядерных реакторах, где менее 0,5 % массы урана или плутония превращается в доступную нам форму энергии.

Эйнштейн не был единственным ученым, кто соотносил энергию и массу (к этой же мысли пришел и Хевисайд – см. 18 мая), но он был первым, кто вывел эту формулу из общих предпосылок теории.

Сегодня примерно половина 12-летних школьников имеет те или иные дефекты зрения, а взрослых еще больше. Виноваты не только компьютеры, телевизоры и чтение. Изменилось наше питание: мы потребляем слишком много очищенных углеводов, что приводит к росту глазных яблок в длину, отчего, помимо всего прочего, возникает, например, близорукость (миопия). Ну а с возрастом слабеют глазные мышцы, и появляется старческая дальнозоркость (пресбиопия). Так что без очков не обойтись.

В античные времена очков не знали, и стареющие философы страдали, не имея возможности читать. В XIII веке английский ученый и философ Роджер Бэкон заметил, что если тщательно отшлифовать сегменты стеклянного шара, они будут хорошим средством от «слабых глаз». Но беда была в том, что в те времена стекло было мутным, с большим количеством пузырьков. Прозрачное стекло научились делать только в Венеции, и тайна его изготовления тщательно оберегалась до XVI века. Поэтому очки оставались дорогой вещью, доступной лишь богачам. Они даже включались в завещания отдельным пунктом. И долгое время очки с выпуклыми линзами служили только дальнозорким. Вогнутые стекла, необходимые для коррекции близорукости, научились делать лишь в XVI веке. Способ крепления очков на голове тоже прошел длинную эволюцию. Сначала очки прикрепляли к шляпам. Потом стали вставлять стекла в железные кольца и закреплять их на стержне. Это было как бы пенсне, но его приходилось придерживать рукой. Затем появились оправы с дужками, но без заушников. Просто к концам дужек прикрепляли шнурки и связывали их на затылке. Лишь в XIX веке стали делать очки, похожие на современные.

29 сентября 1957 года на южном Урале произошла крупнейшая авария на радиохимическом заводе «Маяк».

Этот завод был построен в конце 1940-х для производства оружейного плутония. Именно здесь был произведен плутоний для первой советской атомной бомбы. Разработка технологии производства велась в сжатые сроки, не позволявшие создать надежные системы хранения радиоактивных отходов. На «Маяке» жидкие радиоактивные отходы хранились в емкостях из нержавеющей стали, каждая из которых была рассчитана на 70–80 тонн. Эти емкости помещались в ячейки омываемого речной водой глубокого бетонного каньона. Жидкость в одной из емкостей полностью испарилась, что привело к разогреву и взрыву сухих радиоактивных отходов. Взрыв сорвал и отбросил на 25 метров бетонную плиту перекрытия каньона, в атмосферу было выброшено множество радиоактивных веществ. На высоте около километра образовалось радиоактивное облако, которое перемещалось ветром в северо-восточном направлении. В результате на территории Челябинской, Свердловской и Тюменской областей образовался радиоактивный след, вытянутый более чем на 1000 км и имеющий ширину от 10 до 50 км. Он получил название «Восточно-уральский радиоактивный след» (ВУРС). Облучению подверглись почти 300 тысяч человек. Пришлось эвакуировать население с площади более тысячи квадратных километров.

Подобные «шрамы» остались и в других странах, развивавших ядерные технологии. Понимание всей сложности проблемы хранения радиоактивных отходов пришло значительно позднее и основано во многом на опыте сделанных ошибок.

30 сентября 1870 года родился Жан Батист Перрен, французский физик, лауреат Нобелевской премии «за работу по дискретной природе материи» (ум. 1942).

В XIX веке вовсю бушевали споры: атомы – это реальность или просто удобная гипотеза, фикция? Один из главных аргументов противников атомизма: «А вы видели хотя бы один атом?» По-настоящему увидеть атомы удалось только во второй половине ХХ века с помощью электронных микроскопов. А в XIX веке все свидетельства их существования были косвенными. Между тем еще в 1827 году английский ботаник Роберт Броун сделал открытие, которому было суждено сыграть очень важную роль в победе атомизма. Наблюдая в микроскоп взвесь цветочной пыльцы в воде, он обнаружил, что частицы взвеси все время беспорядочно двигались. Понимание причин «броуновского движения» пришло лишь полвека спустя: оно вызывается толчками молекул окружающей жидкости. А теорию броуновского движения разработал Эйнштейн в 1905 году. Он дал определенные количественные предсказания, однако необходимые для их проверки эксперименты требовали настолько большой точности, что Эйнштейн сомневался в их осуществимости. Такие опыты сумел провести Жан Перрен в 1908–1913 годах. Он выполнил тончайшие наблюдения над броуновскими частицами, которые подтвердили предсказания Эйнштейна. Исследования Перрена позволили ему вычислить число Авогадро (число молекул в одном моле) и размеры молекул. И только тогда атомная теория восторжествовала.

1 октября 1990 года взорвался крупный метеорит над Тихим океаном. Энергия взрыва в несколько раз превышала энергию атомных взрывов в Хиросиме и Нагасаки.