Сердце мое сжалось. Они ведь дети, хоть и летают на «Sk8».

«Очень надеюсь, Конни, что ты прав».

В замшевом чехле находилась превосходная «Валькирия», гладкая, черная, со всевозможными техническими и магическими примочками. Ай да Конни! Неужели здесь меня и впрямь так хорошо помнят?

Свои послания, три записки и одно эфирное сообщение, я отправила с парнями Конни. Последнее было адресовано Абракадабре, в нем сообщалось, что я жива и иду по следу убийцы Гейб. Абра сумеет позаботиться о том, чтобы информация распространилась как можно шире и вызвала максимальный шум. Надеюсь, Лукас тоже услышит и, если повезет, найдет меня. Мне бы это очень помогло.

Первую из записок я адресовала Селене: «Передай Тиенсу, что Джаф в плену и ему нужна помощь». Это даст понять агентам Хеллесвранта, что я им доверяю, но не позволю «защищать» себя. Хочется верить, что они займутся освобождением Джафримеля и хотя бы этим демонам будет не до меня. Правда, на многое я не рассчитывала, ведь они крайне заинтересованы в том, чтобы найти меня и убрать из Сент-Сити, пока я не угодила в лапы другой демонской шайки.

Второе послание я направила в корпоративную резиденцию Таннеров. Девушка-курьер с длинными оранжевыми дредами и стройной бесполой фигурой не знала, где она находится, и мне пришлось объяснять дорогу. Записка гласила: «Выдайте убийц Спокарелли и Торнтона, иначе я отправлю вас в ад».

Отлично получилось — коротко и ясно. После доставки письма я планировала нанести им визит. Под запиской я поставила росчерк с завитушками, испытывая чувство мрачного удовлетворения. Такое же письмо курьер с оранжевыми косичками доставит и в личный особняк Таннеров, мозговой центр семьи, — теперь она узнала и этот адрес. Полчаса нашего общения не прошли даром.

Последнюю записку я послала Йедо. Курьер — приземистый крепкий парень с пышной черной шевелюрой и пирсингом в губе — взял у меня заметки Эдди, запечатанные в конверт вместе с отчетом об убийстве. К этой посылке я приписала просьбу спрятать документы и извинилась за причиненное беспокойство. На это ушли почти все украденные у Маккинли банкноты: часть я вручила Конни, часть раздала гонцам в качестве платы за риск. Скупиться было нельзя — они рисковали, чего доброго, получить пулю, предназначенную мне.

И вот наконец я встала на краю воронки Рэтхоула, спустившись вниз настолько глубоко, насколько мне позволяла проклятая клаустрофобия. Это было бы прекрасное место для ожидания, если бы меня не нервировали темнота и замкнутое пространство. Центральная воронка огромна, но все-таки это пещера, там царит тьма, стены словно падают на меня, а сверху почти физически давит земное тяготение. Конни остановился рядом со мной, напевая старую песенку без слов в стиле ретро-панк.

Дрожь пробежала по моей спине. Я проголодалась и нуждалась в отдыхе.

«Ну и дошла же ты, милая».

Сквозь пульсацию ритмов пробился резкий, четкий свистящий сигнал. Конни постучал по своей доске.

— Племя двинулось, чтобы расчистить выход. Ты готова?

Я пожала плечами. Конечно, рефлексы у меня почти как у демона, да и опыт гонок имелся, но Конни практически не сходил со слика, когда не рулил своей лавочкой. С моей стороны самоуверенность была бы неуместна. К тому же он делал мне одолжение.

— Готова. Только не гони сломя голову и постарайся меня не сбросить.

Он хмыкнул. Джафримель, наверное, усмотрел бы в моем тоне сарказм, но Конни ничего не заметил. Он щелчком активировал силовое ядро, бросил доску наземь и проделал тот же трюк, что и другие ребята: подпрыгнул и приземлился на платформу, когда антиграв уже запустился и сликборд пришел в движение. Кинетическая энергия толчка заставила доску качнуться, но Конни легко выровнял ее и со свистом унесся вперед. Я тоже активировала ядро, бросила доску на уступ, прыгнула на нее и направила сликборд вслед за Конни через воронку Рэтхоула.

Почва ушла из-под ног, слик закачался, но мне тоже удалось выровнять его и поспешить за Конни — он сначала неспешно накручивал круги, а потом вдруг устремился в арочный проем с западной стороны. Стараясь не отстать и не потеряться, я нырнула в удушливый мрак.

Оказавшись на поверхности, я испытала настоящее потрясение. Еще бы, уличные огни сливаются воедино, а ты летишь на сликборде по нижнему уровню, потому что в потоке воздушного транспорта рискуешь привлечь к себе нежелательное внимание полиции.

Хочется верить, что никто не узнал о моем разговоре с Хорманом и самому Лью не пришло в голову проинформировать о нем начальство. Осуществление моих планов во многом зависело от его действий.

Добравшись кратчайшим путем до Тэнка, я нашла славный итальянский ресторанчик, где никому не было дела до моего вида, села за столик и принялась за еду. Начала с чесночного хлеба, потом взяла бутылочку кьянти, порцию кальмаров, тост с оливами и томатами, две порции спагетти и самый большой бифштекс, какой у них имелся. За этим последовала еще одна бутылка кьянти — вино обеспечивало качественную углеводную подпитку, — снова спагетти, а потом цыпленок с брокколи. Под конец, уже ощущая приятную сытость, я заказала три кружки пива и опрокинула их одну за другой. Вообще-то я не любительница пива, но это самый дешевый источник углеводов.

Надо было изучить полученную от Селены книгу, но я была слишком голодна и отложила все срочные дела на потом. Из-за особого обмена веществ мне требовалось огромное количество пищи, особенно после потери физической энергии. Правда, рядом с Джафримелем мой аппетит уменьшался, словно я подзаряжалась непосредственно от него.

Ну вот, опять я задумалась о нем.

Расплачиваться пришлось через личный датчик, но сейчас это не имело значения. Я не собиралась задерживаться в Тэнке надолго. Пока наемники или полиция доберутся до ресторана, меня уже и след простынет.

Снова пошел дождь, а затем и град. Улицы наполнял неспокойный гул, ритм городского источника силы изменился. В эту омытую дождем ночь псионов на улицах было меньше, чем обычно, и неудивительно.

Сент-Сити чуял хищников. И я тоже.

Я неслась по улицам, и мокрый ветер обдувал мои волосы, оставляя на коже холодные брызги. Окровавленная и изодранная одежда пришла в негодность, сквозь многочисленные прорехи и дыры виднелась золотистая кожа. Зато благодаря Конни у меня имелся полный набор боеприпасов, а еще плазменный пистолет, меч и ножи.

Но для серьезной атаки на семью этого недостаточно.

Мозговой центр Таннеров находился в фешенебельной части города. Там выстроились аристократические особняки, смотрящие на залив. Там находилась не резиденция корпорации, обеспечивавшей легальное прикрытие их бизнеса, а настоящий жилой дом, где Таннеры отдыхали, развлекались и проводили самые важные встречи. Чтобы атаковать такое место в одиночку, псиону нужно полностью потерять разум.