агентом подготовлено заранее. От отключил функцию подачи сигнала, чтобы ловушка сработала, но начальство в известность поставлено не было. Так-то есть десятки ловушек намного ближе, чем Тибет. Я ещё удивился, зачем нам так далеко лететь. А у него, наверное, ближайшая такая «поломанная» ловушка только здесь была.

— А на что он рассчитывал? Он же был прикован к кушетке и газ на него действует тоже. Ну заснули мы, ну проснулись — и что?

— Не знаю. Могу только предположить, что у Лотора был на этот случай какой-то план. У него один из самых дорогих био-носителей. Вполне вероятно, что газ на него бы не подействовал. А разломать кушетку ему было бы сложно, но не невозможно. Так что он планировал вырубить всех, потом освободиться, потом пленить вас и доставить уже самому на базу к доктору Ри.

— Да, логично. А как бы он куда-то там вернулся, если у нас картриджа не осталось на обратную дорогу.

— Ну, до ближайшей базы нам бы вполне хватило и этого картриджа. Но это не принципиально. В грузовом отсеке ещё два заряженных картриджа есть. Так что проблем куда-то добраться у нас быть не может.

— Ах вот оно что… — дурят нашего брата чёртовы инопланетяне.

Я задумался, чего бы ещё спросить важного.

— В чём ещё ты мне соврал? Смотри, у нас есть способ узнать правду! — я блефовал, но что-то же надо было говорить.

— Да, я понимаю, что сейчас плести интриги не в моих интересах.

— Отвечай!

— Я не врал, так как ты об этом меня не спрашивал, но я знаю, где спрятаться.

— Рассказывай.

— Да тут же в Тибете. Никто вас тут искать не будет. Лотор действительно назвал место очень удалённое. Ни ловушек других, ни баз рядом нет. Людей тоже нет. На несколько дней питание есть в Комаре, потом вы уже определитесь, куда двигаться дальше. Отлетим на несколько километров, в какую-нибудь щель сядем и всё. Никто тебя тут не найдёт.

— Понятно. Полетели на Алтай.

— На Алтай? Там же наша база.

— Ну не весь же Алтай — это ваша база. Найдём укромное место. А тут делать нечего. Ка, что думаешь?

— Согласна. Надо возвращаться. Не нравится мне здесь. Мы ни языка не знаем, ни местности.

— Ладно, дело ваше. А куда на Алтай?

— Разберёмся. Пока полетели. Даже мне пофиг, на Алтай или нет. Лети в Россию и приземляйся в незаметном месте.

Какое-то волнение у меня было, а причин его я понять не мог, но чувствовал, что нам нельзя сейчас прятаться настолько далеко от дома.

— По пути надо будет остановиться, сменить картридж.

— Давай сейчас меняй лучше. Неизвестно, что там по пути будет.

Я отцепил от кушетки пилота. Тот показал, как меняется заправочный картридж, после чего занял своё место за штурвалом, вернее, за ручками управления, которых тут было две. Мы взлетели и направились обратно в Россию. Чего прилетали, спрашивается. Лотор сам себя перехитрил, заодно погоню со следа сбил.

— Расскажи, как нас будут искать, Том? — неожиданно обратилась с вопросом к пилоту Крапива.

— Ну, прямо сейчас сканируют пространство со спутников, чтобы обнаружить Комар, но при выключенной системе отслеживания это не даст результата. Потом соберут на вас всю информацию. Родственники, друзья, близкие люди. Возьмут их под наблюдение. Спустя какое-то время всех их изымут и постараются дать вам знать, что все ваши близкие в заложниках. Это может быть от всего пары человек до пары сотен и больше. Если при изучении досье на вас выяснится, что вы испытываете зависимость или привязанность к каким-то людям, то они попадут в список на изъятие. Потом вам выставят условия. Если не согласитесь, то их будут подвергать пыткам, а записи этого будут транслировать вам. Если же на связь с вами выйти невозможно, их всех обработают, чтобы они при первом же контакте с вами сразу сообщили об этом агентам. Все ваши родственники и друзья станут вашими врагами.

Я помрачнел. Крапива задала очень правильный вопрос, на который мы получили много новой информации. Собственно, и причина моего волнения прояснилась. Что-то такое я и ожидал от доктора Ри и имперцев.

— А вы не боитесь, что исчезновение такого большого количества людей вызовет вопросы?

— Маугли, ты думаешь, что мы какая-то тайная организация. Это не так. Мы тюремщики. Мы хозяева этой планеты. И нам по большому счёту плевать, знают о нас или нет. Мы просто не отсвечиваем, чтобы не напоминать об Империи тем, кому стёрли память о ней, но это не значит, что мы как-то боимся раскрытия или контакта с населением планеты. Это не очень важно. Будут ваши службы искать похищенных людей и не найдут. Расскажешь ты им про нас, покажешь свои способности, и что? Это только поможет быстрее тебя обнаружить. Секретных средств связи у вас нет. От нас секретных. Вооружения серьёзного тоже. Даже та команда неудачников, которая летела со мной, могла бы всю Москву под контроль взять. Вспомни про облучение.

— Ну, мы эту команду положили из обычных автоматов.

— Они слишком расслабились и не надели броню, а два подготовленных бойца только ещё больше их беззаботность усилили. Так-то можно и не выходить из Комара. Пролетев над несколькими военными частями, мы сможем собрать небольшую лояльную армию. Абсолютно все в пределах облучения будут на нашей стороне. Все ваши вооружённые силы — это совсем не силы. И ты должен понимать, что реальную опасность представляешь только ты и она. Вы имеете Ранги, и вы здесь, чтобы потерять их. Но пока не потеряли. А ведь в этом состоит основная цель нашей работы. Это почти получилось, вы потеряли свои способности, но произошло то, чего ни при каких обстоятельствах не должно произойти, — вы вдруг начали восстанавливаться. Всё предназначение этой планеты, не чтобы тут был покой и порядок, а чтобы те, кто должен избавиться от Рангов, избавились от них. И если для этого тюремной охране придётся выйти из тени, она это сделает. Поэтому изъятие ваших родственников и друзей — это вопрос времени.

— Тебе что-то известно об этом?

— Не особо много. Двадцать-тридцать дней пытаются справиться с помощью других розыскных процедур, а потом прибегают к такому ходу. Но это моё мнение. Такие случаи очень редкие на самом деле.

— А если досье покажет отсутствие привязанностей?

— Ну, для уверенности