— Я тоже. — добавила Тоня.

— Тебе это не вредит? — спросил Шэн у жены братьев, многозначительным взглядом окинув едва заметный животик.

— Хоть ты уже не начинай. Мне двоих озабоченных моим здоровьем нянек более чем достаточно. — скривилась раздражённо невестка. — Ничего мне не вредит. Я здорова, как лошадь, хоть и беременна волчатами. Так что, не переживай и спокойно отправляйся спасать свою спящую красавицу. А мы её пока посторожим.

Рисса, посмеиваясь, ухватилась за локоть своей подруги и, сжав в руке амулет, открыла портал домой.

— Пойдём, Тоня. Прослежу, чтобы ты погуляла и покушала. Мне ещё перед пасынками отчитываться. — совсем уже издевательски пропела она, уволакивая ту в переход.

— И ты, Брут!!! — совсем уже непонятно-что взвыла жертва родственного произвола, прежде чем шагнуть в портал.

Мириэнн, едва сдерживая ухмылку, вежливо попрощалась с ним и последовала за девушками. А Шэн остался один на один со спящей Фэй. Разговор с родственницами, как ни странно, взбодрил его, снял немного непомерную тяжесть с сердца. Он всей душой желал, чтобы Фэй вошла в его семью, вот так же смеялась и шутила с Риссой и Тоней, злилась на него за диктаторские замашки,… носила под сердцем его ребёнка. И именно сейчас к нему пришла полная уверенность, что именно так и будет. Их общее будущее обязательно будет.

Вынужденное ожидание больше не раздражало, ему действительно нужно набраться сил перед решающим рывком. Раздевшись, князь скользнул в кровать и притянул к себе любимую, поцеловал пульсирующую жилку на виске и прошептал.

— Я так люблю тебя, моя девочка. Ты только дождись меня. Не сдавайся.

Так, прижимая к себе свою самую большую ценность, Шэн и уснул, здавшись наконец усталости.

Утром он, как и договаривались, отправился порталом в дом Кираша Сэйрано. Там его уже ждали. Мэрала Сэйрано, одетая в чёрное, наглухо засстёгнутое платье, вместе с его будущими тестями о чём-то беседовала в гостиной, куда его провел мажордом. Шэн усердно старался не думать, что может быть как-то по другому и называл их для себя именно так.

— Доброго утра, дан Кираш, данна Нианон, темнейшая. Я готов отправляться немедленно.

— И вам доброго, князь. — учтиво склонила голову жрица.

— Ваша… — Кираш замялся — Шэанард, я иду вместе с вами.

— Не имею ничего против. — дёрнул уголком рта князь. Что-то такое он и предполагал, не представляя, чтобы угрюмый медведь Сэйрано остался в стороне, когда решается судьба его дочери.

— Куда вы идёте? — раздался от двери голос Мелоры. Девушка застыла с нервно сжатыми руками, вглядываясь в лица присутствующих, явно только спустившись.

— Рад тебя видеть дома живой и здоровой, дочь. Жаль, сейчас нет времени на более обстоятельный разговор, но он тебя точно ждёт. — пробасил хозяин дома, сужая карие глаза.

— Обязательно, папа. Доброго утра всем. Так куда вы идёте? — Мелора изменилась. Это было заметно даже Шэну, хотя он и не часто раньше её видел. Исчезла тихая несчастная девушка, явив миру какую-то более цельную и сильную. Прав он был, отговаривая Фэй мчаться за ней вдогонку.

— В Храм Тёмной. Я буду говорить с Верховной и, надеюсь, с Богиней. Надеюсь на её помощь.

— Когда вы вернётесь? — сестра Фэй, склонила голову, нахмурив тонкие брови, словно решала какую-то сложную задачу.

— Этого нельзя сказать с точностью. — за всех ответила Мэрала. — Если Богиня почтит его светлость и явится, то это может занять и несколько минут и несколько часов.

— Ясно. — девушка кивнула. Набрала в грудь воздуха, собираясь что-то сказать, передумала, а потом всё-таки спросила. — Можно я побуду с Фэй?

— Да. Конечно. Но я попрошу снять этот амулет с твоей шеи. Извини, но не могу позволить незнакомцу явиться во дворце возле твоей беззащитной сестры. — сощурив глаза, ответил Шэн. Скорее всего, он бы не обратил внимания на тонкую цепочку, что виднелась в разрезе рубашки Мелоры, если бы не слышал слов Тони. Вещица почти не ощущалась, словно была простым камнем. Но его невестка насчёт магии никогда не ошибалась. Она иногда не понимала, что именно чувствует, но чувствовала всегда. Тем опасней был маг, сумевший так замаскировать заклинания, что их смогла почувствовать только она.

Девушка вздрогнула, рука метнулась к шее, накрывая амулет. Все взгляды присутствующих в комнате скрестились на тонких пальцах.

— Извините, я не могу его снять.

— Почему?

— Это может сделать только тот, кто его мне надел.

— Твой муж?

Глаза данны Нианон округлились в полном шоке, дан Кираш как-то побагровел даже. Кажется, Кас не поделился с дядей и его женой новостью.

— Да. — спокойно ответила Мелора, извиняюще поглядывая на родителей.

— Мел, как ты… Когда… Кто? — запинаясь, пробормотала данна Сэйрано.

— Тогда, извини… — начал Шэн, но Мелора перебила его.

— Фэй — моя сестра. И мой муж ни за что не причинит вреда тем, кого я люблю, потому что причинит этим вред мне.

— Ты уверена? Кто он вообще такой? Почему не пришёл с тобой, после того как тайком взял в жёны? — надвинулся на дочь Кираш, почти рыча от едва сдерживаемой ярости.

— Уверена. Мы связали не только судьбы, мы связаны кровно. — Шэн в недоумении вскинул брови, неужели она имеет ввиду?.. — А не пришёл он потому что занят тем, чтобы довести до конца формулу ритуала, который меня исцелит. Достаточно веская причина, папа?

Почтенный дан, словно на стену налетел. На лице отразилась вся гамма чувств, начиная с неверия, даже отрицания и заканчивая надеждой.

— Вы обручились двойным обрядом? — недоверчиво переспросил князь.

— Да.

Это действительно многое меняло. Одно целое, жизнь на двоих, сила на двоих, боль на двоих. Уж он то знал. Но этот обряд так мало кому был известен.

— Клянусь, Стэфан, не причинит вреда никому, если вдруг явится. — умоляюще сложила руки Мелора. — Пожалуйста, Шэанард. Я должна быть с ней. Должна ей помочь держаться. Мне, кажется, я сумею.

Сжав губы он смотрел некоторое время на девушку, не в состоянии решить. Чувствовал, что она действительно нужна Фэй, и не доверял тому, кого не знал.

— Хорошо. Но рядом должен быть кто-то из Лэардо. — сдался он под натиском этого умоляющего взгляда.

— Если вы решили этот животрепещущий вопрос доверия, я бы рекомендовала наконец отправляться. Заставлять Верховную ждать, с нашей стороны очень… некрасиво. — поджав губы, оборвала их разговор Мэрала.

— Да, конечно, темнейшая. Приношу свои извинения. — склонил голову Шэн.

Жрица встала и потянула за шнурок амулета на груди. Сжала, активируя, и между ними вспыхнул портал. Мэрала Сэйрано молча в него шагнула, абсолютно уверенная, что мужчины за ней последуют. Шэн кивнул напоследок данне Нианон с Мелорой и шагнул следом, то же самое сделал Кираш, бросив дочери.