– Пятнадцать тысяч.

– Пятнадцать с половиной!

Демоница. Та самая демоница с крыльями, а в противниках – демон в возрасте.

– Семнадцать.

– С-с-с… восемнадцать!

– Двадцать. – с легкостью перебивая ставки демона, женщина накидывала сразу по тысяче и даже по две, словно деньги для неё не значили ничего. Неужели она настолько богата?

Неужели я так дорого стою?

– Лот номер семь продан даме в черно-красном за двадцать тысяч межпланетных золотых!

Вызвав своим заявлением фурор среди простых зрителей, аукционист простучал в гонг три раза, тем самым подтверждая свои слова, и меня тут же увели за кулисы.

А муженек так ничего и не сделал…

Ну и зачем мне такой муж?

Вызов и непокорность. Презрение и решительность. Что ты задумала, девочка? Решила преподать мне урок? Глупенькая…

А может…

Да, скорее.

Что ж, ему уже почти жаль эту черно-красную выскочку из правящей династии. Поиграй, вишенка. Я вижу, тебе это необходимо.

Мешать подростку, который решил сыграть свою первую взрослую игру? Увольте, жить целиком ему нравится больше.

Но он обязательно будет рядом и всё проконтролирует. Да…

Бездумно топая за демоном, ведущим меня по коридорам и лестницам, следила лишь за тем, чтобы не навернуться. Мысли о муженьке я отбросила, как несущественные. Не выкупил? Ну и флаг ему в руки, а не любящая жена. Уж я-то точно не пропаду. Ну, подумаешь… продали.

Не убили же.

Криво усмехнувшись своим совсем не розовым мыслям, не глядя вошла в очередную дверь и тут же услышала.

– Да, посмотри на неё – она то, что надо. Даже ухмыляется.

– Тебе виднее…

О?

Вынырнув из раздумий, удивленно вскинула брови, когда оказалось, что это говорила именно та демоница с крыльями именно тому демону, который стоял на арене рядом с ней. Это они сейчас о чём?

– Клеймо? Кандалы? Или может ошейник?

– Нет, в этом нет необходимости, мы справимся сами. – отмахнувшись от предложения работорговца, демоница шагнула ко мне ближе и тут же стало понятно, что она крупнее меня, причем весьма существенно. И выше чуть ли не на голову, да и в плечах… тоже та ещё рестлерша. – Имя?

– Арина.

– Неплохо… – обойдя меня кругом, зачем-то провела когтем по плечу, причем так, что аж кожу до крови порвала. Ничего, стерпела, заживет. Проверка на… что? – Превосходно. Повышенный болевой порог?

– Нет, завышенное умение терпеть.

Ляпнула и тут же поджала губы. Что за… ах, ты ж, твою растудыть! Она на меня менталит! В смысле воздействует ментальной магией и давит на желание поговорить откровенно и не утаивая.

– Ах, ты моя прелесть! – низко, но крайне заразительно рассмеявшись, демоница обхватила меня руками со спины и наклонившись к уху, жарко зашептала. – Обожаю полукровок… вы такие сладкие в своих непокорных эмоциях! Ты будешь прекрасной заменой!

Так. Тётя явно нестандартной расцветки… Скептично скосив глаза, скривила губы. А мужик? Тоже извращенец? Стоит с таким лицом, словно он вообще не тут.

Блин, кругом маньяки!

– Итак, Аришенька, идем. Идём, моя сладкая… идём! – наконец разжав объятия, демоница (кстати, так и не представившись), ухватила меня за руку и потянула на выход. – У нас на сегодня запланировано уйма дел! И в первую очередь… – предвкушающий взгляд на меня и кровожадное: – Обряд!

– Что?

– Обряд. – отмахнувшись уже от меня, демоница уверено шла на выход, таща меня за собой, словно на буксире. Шествие замыкал её спутник, так что на побег шанса пока не было.

Хотя уже хотелось.

Что за обряд?! Что за маниакальный блеск в бордовых глазах? Что за нежелательные способности в ментальной магии?!!

Как не вовремя!

Бежали мы, бежали… бежали-бежали… и в итоге добежали до выхода на улицу, а там и до очередной летающей машины. Кстати, даже не зная, сколько она стоит, уверена – её машина дороже всех остальных вместе взятых. Да у нее прямо на капоте крупными буквами было написано – Безумно Дорогая Тачка.

Ну, это я конечно утрирую, но вид у этой черно-красной хищной лапочки был именно такой.

– Залазь. – подтолкнув меня на заднее сиденье и нисколько не переживая, что я могу не послушаться, демоница утроилась на водительском месте, а её спутник рядом с ней. – Не пыхти и даже не вздумай убежать – накажу. Ты мне нужна на ближайшие пару недель – выиграешь – отпущу на все четыре стороны. Всё равно в других играх тебе больше не разрешат участвовать…

Стоп. Что за игры?

Прижав попу к сиденью, а затем и вовсе распластавшись по всей спинке заднего кресла, когда демоница с места выжала из машинки скорость под полтыщи километров в секунду и взмыла в небо, с трудом сглотнула слюну. Подобные ускорения были смертельны! Что она вытворяет???

– Ухожу от погони, крошка. – расхохотавшись и бросив на меня лучащийся задором лукавый взгляд в зеркало заднего вида, она неожиданно поинтересовалась: – Кто он тебе?

– Кто?

– Сорвэй.

Э… а откуда…

– А ты думала?

Да я не думаю! И хватит уже читать мысли!

– Хватит их проецировать, сладкая. Что, совсем недавно способности прорезались?

– Да. – буркнув, насупилась. Дело осложнялось в разы… Тут сложились сразу два ужасных для меня фактора – я проецирую, а она собирает. Причем грамотно собирает. Черт!

– Куколка, не бухти. Да, я магистр ментальной магии. И что? И нет, я не лесбиянка. – снова глянув на меня через отражение, хищно оскалилась. – Я эмоциональный вампир.

Мля-я-я…

– Золотко, не ругайся. Так, ты мне ответишь – кто тебе Сорвэй, или нет?

– Муж. – буркнув очередной раз, попыталась выстроить мысленную стену (читала о таком в фэнтези-книжке), но то ли там снова врали, то ли я что-то делала не так, но у меня ничего не получалось. Так, надо срочно нырять в генную память… но тс-с-с! Не при ней!

– Муж? О… – задумавшись всего на секунду, в итоге женщина что-то для себя решила и беспечно отмахнулась. – Ерунда, переживет. Нечего было упускать. Так… о, а вот и прилетели! Слушай меня, карамелька – сейчас ты изображаешь послушную умничку и даешь мне провести обряд слияния. И не приведи демиург, я в тебе ошиблась…

Обернувшись ко мне и показав в оскале не менее сорока резко заострившихся зубов, демоница пару мгновений подождала моей реакции, а не дождавшись, снова расхохоталась:

– Ах, ты моя стервозинка! Я тебя уже обожаю! Всё, не кисни, идем!

А мы действительно прилетели.