– Кто?

– Мой последний любовник, ты видела его вчера.

– То есть ты хочешь сказать… – ошеломленно протянув, увидела, как она кивнула, но всё равно продолжила вслух: – Что тут кроме нас никого?

– Верно. Это старый заброшенный учебный комплекс, отданный мне братом ещё лет двести назад. Именно тогда я начала участвовать в кибер-играх. Нижний уровень целиком оборудован для тренировок, а на этом этаже лишь несколько комнат для жилья. На крыше посадочная площадка для автокаров. Вот собственно и всё. О, чуть не забыла, – цинично усмехнувшись, демоница посмотрела мне четко в глаза: – Комплекс расположен в океане, а автокар забрал Дьяблин и прилетит лишь через пять дней, так что отсюда ты не сбежишь.

– Вообще-то и не собиралась. – вернув ехидную усмешку, подцепила вилкой блинчик и извазюкав его в варенье, добавила: – Я выиграю, Карья, обязательно выиграю. А затем отправлюсь путешествовать. Кстати, не подскажешь – в каких мирах котируются наемницы женского пола?

Уверенно расспрашивая демоницу о ближайших мирах и системах, постепенно убеждала её в том, что она сделала правильный выбор. Убеждала в своей жестокости, жажде выигрыша, жажде применить на практике все те знания, которыми она со мной делилась.

Я вживалась в роль бездушной убийцы со смаком, с тем самым извращенным пониманием, что иного от меня не ждут. Слушая её комментарии к видеозаписям с последних кибер-игр, вставляла свои язвительные замечания и видела, как они ей нравятся. Я запрещала себе отводить взгляд от жутких кровавых сцен, где один раб уничтожал другого, разрывая сначала робота, а затем и пилота на куски. Я отслеживала каждое мгновение, каждую секунду беспринципной мясорубки на выживание. Выносила для себя урок, делала выводы, уточняла непонятки и тренировалась. Тренировалась и тренировалась.

Выносливость. Бескомпромиссность. Жестокость. Радость от удачно проведенного боя. Довольство от того, что рядом со мной ни одного целого киборга, способного пошевелить хоть пальцем.

На четвертый день я наконец слепила из себя кровожадную и беспринципную убийцу, глубоко под мысленный щит спрятав ту часть своей души, которой всё это было противно до тошноты и обморока. Не здесь и не сейчас, Арина. Потом… как-нибудь потом.

– Превосходно!

Я прошла ежедневную программу на опережение, уничтожив стандартный набор киборгов всего за три часа, обостренным восприятием находя их ещё до того, как они выскакивали из засады и без сожаления кроша металл на мельчайшие кусочки без права на восстановление. Вчера я затребовала у Карьи второй меч и теперь орудовала обеими руками, отказавшись от щита. Я больше не буду защищаться. Я буду лишь нападать.

– Мне тоже так кажется. – перешагнув кучку обломков, которая ещё три минуты назад была действующей боевой машиной, пружинящим шагом подошла к «хозяйке». – Награда победителю?

– Кино, вино и домино?

– Пожалуй, обойдусь поп-корном и газировкой. – услужливо рассмеявшись вслед за демоницей, отжала кнопку, освобождающую меня от плена щупов, и выпрыгнула из кибер-доспеха. – Нам, меленьким девочкам-припевочкам, противопоказано вино. Кстати, игры завтра или послезавтра?

– Послезавтра утром. Завтра утром последний инструктаж, а в обед прилетит Дьяблин и мы отправимся на континент. Так что можешь немного расслабиться сегодня… – загадочно блеснув глазами и не менее загадочно замолчав, пока мы поднимались на лифте наверх, демоница вместе со мной прошла в общую гостиную, где указала мне пальцем на… – Знакомься, это Майкл. Киборг-любовник. Хочешь, одолжу на ночь?

– Красивый… – протянув как можно задумчивей, старалась не показывать своего отвращения даже мысленно. Он действительно был красив. Идеальное мужественное демоническое тело, грива черных волос, заманчивые завитки на груди, виднеющиеся в распахнутом вороте рубашки, квадратный подбородок с ямочкой, густые брови вразлет, черные глаза, пухлые губы…

И почему мне хочется поблевать?

– Что? Не оценила? – видимо я недостаточно хорошо спрятала свои мысли, потому что Карья понимающе хмыкнула и, пройдя до киборга, плюхнулась к нему на колени, обхватив за шею. – А мне нравится. Не ноет, претензий не выставляет, а уж какой выносливый… просто конфетка!

– А как же эмоции?

– А ты мне на что?

Хм… нда. И возразить-то нечего.

– А Дьяблин знает?

– Зачем? Эти глупцы думают, что у них всё под контролем и просто разрешают мне… – скривившись и кого-то передразнивая, – «маленькие женские шалости». Дебилы!

Неожиданно разозлившись, видимо вспомнив уж вовсе что-то неприятное, демоница раздраженно сузила глаза и недовольно процедила:

– Я второй раз предлагать не буду…

– Пожалуй, нет. Спасибо, но нет. – уверенно отказавшись, шагнула в сторону своей спальни, чтобы принять расслабляющую ванну, а затем завалиться спать, как услышала:

– Ну и дура.

Возможно. Но позволить, чтобы меня отымела машина… бэ-э-э! Я до этого ещё не доросла.

Задержавшись в ванной и действительно с удовольствием отмачивая уставшие мышцы, всё думала о предстоящей игре. Я знала, что противников будет не меньше двадцати и только мужчины, ведь хозяевами рабов тоже были мужчины. А правила звучали так, что хозяин и раб должны быть одного пола. То, что в играх участвовала Карья – было поблажкой её брата, Владыки. А это значит, что я буду одной единственной женщиной, и внимание ко мне будет повышенное.

Плохо ли это? Да отвратительно! Ещё пару дней назад мне в голову пришла дикая мысль, попутно уточненная у «хозяйки» и в итоге не дающая мне покоя. Игры транслировались по всей системе и их запись мог увидеть любой.

Любой!

Отец, дед, жених (бывший)!

Ну и как потом быть? В какой дыре потом прятаться? Повторно изображать смерть? А поверят?

А ведь я до сих пор не могла ни сбежать, ни причинить вред Карье. Та информационная капсула-червь, лучше любых оков запрещающая мне причинять вред своей хозяйке, сидела слишком глубоко и как я ни старалась, ни изъять, ни заблокировать её не могла. Нет, я обязательно её вытащу и уничтожу, обязательно! Но лишь тогда, когда обрету свободу и смогу не торопясь изучить всё своё наследие.

Испортив себе настроение, домылась уже без того энтузиазма, с каким заходила в ванну и натянув лишь плавки, отправилась в постель. Ничего… что-нибудь придумаю. Ну, или плутовка Судьба вновь взбрыкнет так, что я даже мявкнуть не успею, а уже озадачусь чем-нибудь новым и жутко глобальным.

Хмыкнув, завернулась в одеяло и, стараясь не прислушиваться к звукам, доносящимся из гостиной (совсем офонарела, так бесстыже орать!), закрыла глаза и максимально расслабила мышцы. Завтра… завтра мы отправимся на континент. А там и до игр рукой подать. А там и до свободы…

Вот только проснулась я уже часа через два, причем не по своей воле.

Вздрогнув, когда рядом кто-то шевельнулся, а затем и вовсе начал уверенно шарить руками по моему телу, не успела возмутиться, как рот зажали широкой ладонью, а тело прижали к кровати так сильно, что на пару мгновений я забыла как дышать.