Мы бы еще покатались, конечно, но путешествия были очень недешевыми. Туристические агентства теперь снимали здания побольше, где в одной комнате был отдел продаж, а во второй находился нанятый портальный маг, достаточно высокого уровня. Обычно 300+. И услуги каждого такого мага приходилось оплачивать отдельно. Впрочем, можно было купить общий «туристический тур», в которой входили сразу все услуги.

В нашей стране тоже не обошлись без достаточно крупных ивентов. Самым большим из них было «Бородинское Сражение», к которому Россия готовилась около двух месяцев. Собирали команды, отбирали лучших бойцов, отрабатывали тактику, А когда два огромных войска вышли на поле битвы, в штабе появился призрак Кутузова и сцепился с нашим президентом, которого общим голосованием назначили главнокомандующим. Все-таки маг разума 134-го уровня. Силища.

К этому сражению подготовилась и наша команда. Я, Мила и Рита пробили сотый уровень, Шак, Лисичка и Алиса девяностый, а Андрей от нас отстал, полностью сконцентрировавшись на поисках Василия Петровича. Слон с Катей не качались особо, сконцентрировавшись на собственной профессии. Впрочем, от Андрея они не сильно отставали.

Та история с Шевцовым, в итоге, сошла на нет. «Охранители» подуспокоились, смирившись с тем, что артефакты и шмотки вернуть у них не получится. Но вот за Леона я не готов был поручиться. Судя по тому, что рассказали о нашем боссе ребята из особняка, тот действительно не прощал предательств. Никогда. А главное, что искупить свою вину было невозможно, что бы ты ни делал. Поэтому его, собственно, никто и не предавал. По крайней мере, последние случаи были достаточно давно. Еще до ИГРЫ.

Довольно часто, после выполненных заданий, мы часами беседовали с Леоном. О жизни, о планах, о прошлом. Мне даже казалось, что я ему стал кем-то вроде сына, которого у того никогда не было. Но я думаю, что он просто хотел держать рядом с собой потенциального «Повелителя». Как говорится: «Кадры решают все».

— Как думаешь, куда нас заведет эта Система? — спросил он меня во время одного из таких разговоров. — И устроит ли нас это будущее?

— А что такое? Вас чем-то смущают нынешние реалии?

— Мальчик мой, у тебя точно нет еврейских корней? Отвечаешь вопросом на вопрос. Можешь считать, что я просто старый брюзга, который не верит в «бесплатный сыр».

— Не знаю, если честно. Пока что плюсы значительно превышают минусы. Ну, по крайней мере, я сужу с собственной колокольни.

— Это потому, что ты очень хорошо устроился в новом мире — философски заметил он. — А вот другим могло повезти намного меньше. Вдобавок, все почему-то постоянно забывают про человеческие потери в первые дни ОТКЛЮЧЕНИЯ. И я ведь тоже стал забывать. Даже специальное видео себе записал, и каждый день просматриваю его, чтоб не забыть. Нельзя, чтоб погибших забывали.

Я молчал, обдумывая его слова.

— Ладно, извини меня за плохие мысли. Расскажи-ка лучше, как у вас все прошло с перебежчиком из «Сталкеров»?

— Все по плану. Поймали, заморозили, раскидали части тела по знакомым — буднично ответил я. — После возрождения повторили.

— И каков результат?

— Продержался неделю, после чего сдался. Все украденные клановые свитки массовых заклинаний возвращены. Даже моральная компенсация получена.

Леон довольно закряхтел.

— Все-таки хорошо, что я тогда позволил тебе занять место Людмилы — проговорил он, смотря в камин. — Хотя сомневался, не скрою.

Повторюсь, свою работу я не любил. Но со временем как-то….привык, что-ли. Вдобавок, моя слава шла впереди меня, поэтому с большинством заказов даже не приходилось возиться. Стоило человеку узнать, что за ним выходила команда «Ледяного Лебедя», то большинство из них сами шли сдаваться.

— И я вам благодарен, что вы мне предоставили такой шанс.

— Стас, совсем скоро нас ждут грандиозные потрясения…..я могу быть в тебе уверен? — спросил Леон, пытливо посмотрев мне в глаза.

Я даже немного опешил от того, что он впервые назвал меня Стасом.

— Грандиозные? Еще больше, чем мы уже пережили за последние пол года? — поинтересовался я.

— Снова отвечаешь вопросами на вопрос.

— Вы сами говорили мне, что не стоит давать ответ, не зная всех вводных.

Он довольно улыбнулся.

— Мне нравится, как быстро ты учишься, мальчик мой. Но сейчас ответить тебе на эти вопросы я не смогу, поэтому отложим наш с тобой разговор до лучших времен, хорошо?

— Без проблем. Пойду я, пожалуй, домой. Можно мне Клина одолжить? Не хочется время на дорогу тратить.

— Чуть попозже. Сейчас у меня для тебя будет еще одно задание. Можно сказать, что сверхурочное — сказал он, поднявшись из кресла.

— Какое?

— Пойдем, сам увидишь.

Мы вышли из особняка и направились в сторону отдельных помещений, где мы обычно «общались» с перебежчиками. Неужели сегодня придется работать? Лениво как-то, если честно. Я уже настроился на веселый вечер с моими девочками. Эх….похоже, не судьба.

— Проходи. Я жду тебя здесь — кивнул он в сторону входа.

Зайдя в помещение, я поздоровался с Колей, который, как обычно, возился со своими ножами. Делал он это в помещении типа «предбанника», где команда обычно ждала, когда наш специалист закончит свою работу.

— Кто у нас сегодня? — спросил я его, снимая куртку.

— Сходи сам и посмотри.

— Да что ж сегодня все секретничают-то?

Пройдя в следующее помещение, я посмотрел на пленника и застыл. Обросший мужчина был прибит большими кольями к стене и сейчас висел понурив голову. Услышав, что я вошел, он поднял взгляд и ухмыльнулся.

— Здравствуй, Стас. Если честно, не ожидал тебя тут увидеть. Точнее, искренне надеялся, что эта встреча никогда не произойдет.

Я стоял и ничего не мог ответить. Ведь передо мной висел Василий Петрович Шевцов….

Осмотрев комнату и убедившись в том, что мы одни, я подошел ближе к Шевцову. Признаться, было больно видеть его в таком состоянии. Он немного исхудал, а лицо выглядело слегка опухшим и замученным.

— Что произошло, Василий Петрович?

Мне очень хотелось вытащить штыри, пронизывающие его тело, но я понимал, что это делать нельзя. Думаю, чего-то подобного ждал Леон, запустив меня внутрь.

— Я ошибся, Стас. На секунду поддался слабости, и принял предложение этого грязного ублюдка.

— Значит, это правда? Вы действительно обнесли хранилище «Охранителей».

— Нет, конечно — ответил он и закашлялся. — Но я знал о том, что это должно произойти.

— Расскажите подробнее. Только говорите правду — мне надо понимать, что происходит, чтоб попытаться вам помочь.