— Нет, конечно, — Рраван фыркнул. — Только если ты добровольно передашь его.

Хвеля помолчала.

— А мой муж сможет пользоваться им? — она сумела не споткнуться на ненавистном слове.

Дракон задумался. Девушка замерла, с колотящимся сердцем ожидая ответа.

— Знаешь, боюсь, в твоём случае, да, — медленно ответил, наконец, Рраван. — Поскольку это твоё приданое, а значит, в равной степени будет принадлежать и тебе, и твоему супругу. А почему ты вдруг озаботилась этим вопросом? — снова прищурился дракон.

Хвеля мрачно вздохнула.

— Жених нарисовался, — кратко пояснила она. — И он знает про артефакт.

Рраван тихонько рыкнул, и из его пасти вырвался маленький язычок пламени.

— Вот урод, — прошипел он. — Как жалко, что мы не нападаем на людей, пока они не нападут первые!

Телохранительница снова вздохнула.

— Слушай, а можно, я про тебя друзьям расскажу? — она резко сменила тему. — Или ты — большой секрет?

— Похвастайся уже, разрешаю, — Рраван хитро прижмурился, — можешь даже позвать меня, надеюсь, не испугаются.

— Ха, ты хочешь магов и ведьм испугать своим появлением? — Хвеля пренебрежительно пожала плечами. — Вот удивятся, это да. Слушай… — она замялась, не зная, стоит ли спрашивать. — Ты только не обижайся, ладно? А… это… ты можешь… — она окончательно смутилась и отвела взгляд, чуть ли не ковыряя землю носком сапога.

— Людей возить? — облегчил ей задачу Рраван. — Ну, скажем так, не всех, и не всегда. Хочешь покататься? — неожиданно предложил он оторопевшей Хвеле.

— А можно? — выпалила она, вдруг разволновавшись.

— Можно, можно, — кивнул дракон. — Тебе можно. Ты мне нравишься, Хвеля.

Она осторожно забралась на спину Рравана, вцепившись в толстый гребень на шее.

— Не упаду? — пискнула она, когда дракон расправил крылья.

— Не упадёшь, — рептилия коротко разбежалась, взмахнула несколько раз крыльями, и резко поднялась в воздух. — Я ж не буду фигуры высшего пилотажа показывать.

Хвеля сначала зажмурилась, боясь пошевелиться, но Рраван летел плавно, и на не очень большой высоте, чтобы наездница не замёрзла.

— А если тебя заметят с земли? — приоткрыв один глаз, поинтересовалась телохранительница.

— Не заметят, — уверенно ответил Рраван. — Если я того не захочу. Драконья магия.

Их воздушная прогулка длилась около часа, и в Школу Хвеля вернулась умиротворённая, голодная, и довольная. Но до столовой дойти не успела. Около двери их с Линарой комнат ждал довольно ухмылявшийся Ларрас — Хвеля решила забежать, захватить Пушистика.

Телохранительница замерла, скрестив руки на груди и хмуро глядя на свой ночной кошмар.

— Впустишь? — поинтересовался незваный гость.

— Нет, — кратко ответила Хвеля.

Ларрас притворно вздохнул, покачал головой.

— Хелвина…

— Хвеля, — оборвала его девушка.

— Фи, как кличка собаки, — сморщился Ларрас.

— Тебя забыла спросить, троллья отрыжка, — огрызнулась она. — Говори, чего припёрся? Домой не вернусь, учти.

— Хочу показать тебе один документ, Хелвина, — не обратив внимания на поправку, продолжил Ларрас, и вытащил из внутреннего кармана куртки сложенный вчетверо лист.

Она напряглась, её охватило нехорошее предчувствие. Явно наслаждаясь каждым мгновением, незваный гость развернул бумагу и продемонстрировал Хвеле.

— Это брачный договор между мной и твоим отцом, по которому ты являешься моей женой, — гадко ухмыльнувшись, сообщил Ларрас. — Он подписан, и подпись настоящая, как и печать твоего батюшки. А поскольку ты несовершеннолетняя, всё действительно и законно.

Хвеля сглотнула, растерянно глядя на документ.

— Кстати, если вдруг задумаешь украсть его и уничтожить, у твоего отца есть второй экземпляр, — счёл нужным пояснить Ларрас, снова сложив бумагу. — А аннулировать брак может только кто-то из королевской семьи. Так что, дорогая моя, после этого вечера в честь леди Алларины мы уезжаем домой, ко мне, — он особо выделил слово «мы».

Сплюнув, она прищурилась.

— Так не терпится добраться до артефакта, да? — прошипела Хвеля. — Не сомневаюсь, что ты уже знаешь про него! Папашка мой сообщил, да?! И по поводу твоих планов — ну рискни здоровьем, попытайся увезти меня отсюда! Этот договор для меня ничего не значит!

— И ещё одно, — Ларрас помолчал. — Передай этому господину, что так нагло вёл себя в столовой, чтобы не смел трогать руками мою собственность, — он окинул её внимательным взглядом. — Дело не только в артефакте, дорогая моя, ты за эти два года очень похорошела, между прочим. Ладно, мне пора идти, и не вздумай убежать снова, Хелвина.

— Хвеля, придурок! — рявкнула разозлённая телохранительница.

— До встречи, дорогая моя, — снова не обратив внимания на её слова, Ларрас развернулся и направился к лестнице.

Она смогла открыть дверь, кусая губы, чтобы не разреветься прямо на пороге, плотно прикрыла её за собой, и прислонилась, зажмурившись. Проклятый договор! Проклятый папаша! Проклятый Ларрас! Сильно прикусив кулак, Хвеля глухо всхлипнула, пытаясь справиться с рыданиями. В груди кололо, будто там ворочался большой ёж, даже дышать было больно. Но она не дала воли слезам, задавив истерику в зародыше. Прерывисто вздохнув, она быстро подошла к столу и налила из графина воды.

— Улечу сегодня ночью, — прошептала Хвеля, глядя в стену невидящим взглядом. — Позову Рравана и улечу…

Сейчас бы никто не узнал в этой серьёзной, симпатичной девушке с тоскливыми, потемневшими серыми глазами бесшабашную, язвительную, и временами хамоватую девицу, которую знала вся Школа.

Эннио внимательно следил за Аллариной, задумчиво разглядывавшей какое-то растение в большой кадке. Она отослала Ларраса и второго сопровождающего, когда попросила показать оранжерею Школы — здесь были собраны самые разные растения, даже самые причудливые.

— Скажите, у вас действительно… чувства к той девушке? — спросила вдруг королевская племянница.

Губы Эннио дрогнули в намёке на улыбку.

— Вы в этом сомневаетесь, миледи? — ровным голосом поинтересовался он вместо ответа.

Алларина обернулась, в ярких глазах блеснул хитрый огонёк.

— А вы знаете, что один из моих людей имеет на неё гораздо больше прав? — склонив голову на бок, поинтересовалась гостья нежным голоском.

— Что вы имеете в виду? — Эннио чуть прищурился.

— Ну, — Алларина неторопливо подошла к нему и провела пальчиком вдоль пуговиц на его рубашке. — Ларрас её жених. Точнее даже, муж, — она довольно улыбнулась, посмотрев собеседнику прямо в глаза. — Не ожидал? — выдохнула Алларина, приподнявшись на носочки и почти касаясь его губ.