Она так ничего и не сказала. Первой отвела взгляд, переключилась на общий канал связи.

* * *

Токсичная мгла застилает обзор.

На полу огромного зала — лужицы талой волы, в которую превратилась наледь.

Вдалеке мелькают сгорбленные силуэты ксеноморфов, слышатся жалобные причитания, похожие на плач.

Два грузовых модуля медленно маневрируют. Посадочные опоры касаются древней палубы. Ощутимые толчки гаснут вибрациями.

Радиус сканирования чист. Маркеры улепетывающих со всех ног «кикров» не в счет.

Вот она — моя первая точка респауна! Вдалеке вижу знакомое зеленоватое мерцание, — это светится осыпь радиоактивной руды.

Наемники быстро десантируются, рассредоточиваются, устанавливая периметр.

На полу, среди подтаявшего льда, бурые пятна крови. Указываю на них, точно обозначая точку возрождения.

Юрген тут же принимается за дело. Сканирует толщу палубы, кивает:

— Есть стационарное устройство! В рабочем состоянии! Все, как ты говорил, Андр!

Ну, еще бы. Это место я запомнил надолго…

Подхожу к технологу, интересуюсь:

— Как ты обнаружил аппаратуру?

Он передал мне моментальный снимок своего интерфейса.

Сравниваю. Оказывается, в системе моего бронескафандра установлен аналогичный сканер. Активирую его, вижу надпись:

Идет поиск активных энергоматриц.

В толще палубы проступают разноцветные нити. Кабели, по которым подается питание, и какие-то трубопроводы?

Найдено устройство возрождения.

Чуть ниже подсвечиваются три кнопки: «Сканировать частоту устройства». «Осуществить привязку». «Сканировать частоту и обновить личную метку».

Неслабо!

Интересно, а как Юрген относится к самому факту респауна? Ведь он воспринимает окружающее, как реальный мир. И еще мне непонятно, почему у точки возрождения столь сложная аппаратура? Зачем дизайнерам игры тратить время на проработку деталей, скрытых в толще палубы, которые большинство игроков никогда и не заметят? Лучше б над интерьерами уровня поработали…

— Юрген, а твой клан изучал технологию возрождения? — специально не употребляю термин «респаун».

— Пытались. Но особых успехов не добились. Понимаешь, Андр, Ушедшие опередили нас в развитии на десятки тысяч лет. Они решили проблему молекулярной репликации организмов. Но их аппаратура очень сложна, требует обязательного наличия энергии и биорасходников. Потому исправные точки респауна встречаются крайне редко.

Вот значит, как он воспринимает обыкновенный триггер? Ну ладно. Разубеждать его бесполезно.

Интересно, а мои продвинутые сканеры способны определить другие точки респауна, находящиеся поблизости?

Разбираюсь с опциями.

На равном удалении от моей текущей позиции появились однотипные отметки. Большинство из них помечено алыми маркерами. Лишь два обнаруженных датчиками устройства сияют изумрудными искрами. Их привязка к местности сомнений не вызывает. Одно расположено в тюремном блоке, второе — у меня под ногами.

Внезапно схема дополняется еще одним тускло-зеленым огоньком, явно нарушающим симметрию, — он возник с задержкой и расположен неподалеку от захваченных даргианами отсеков!

Ощущаю холодок неприятного предчувствия.

Многое теперь встает на свои места! Например, мне становится ясно, почему Аш не возродился в разгерметизированных отсеках, избежал последствий декомпрессии и смог быстро организовать погоню.

Ищу логи, относящиеся к нашему с Аароном побегу, просматриваю их. Как я и опасался, задержка респауна у даргиан (при гибели от рук игрока) тоже составляет всего десять минут, однако, худшая из проблем — это злополучный маркер, совпадающий с местоположением корабля Ушедших!

— Юрген, взгляни, — передаю ему данные.

Технолог заметно побледнел.

— У даргиан есть устройство мобильной точки респауна! — с досадой заключил он. — Это редчайший техноартефакт! Андр, — он переключился на защищенный канал связи. — Андр, ты понимаешь, что при таком раскладе наша атака вообще теряет смысл?! Даргиане будут возрождаться на борту корабля Ушедших!

— Есть возможность блокировать их личные метки?

— Не думаю, — покачал головой Юрген. — Придется создать условия, схожие с Геенной, и то не факт, что сработает.

— Но должен же быть какой-то выход?

— Безусловно. Уничтожение артефакта, — скрепя сердце ответил он.

Вот ведь задачка! Ну почему с каждой минутой все только усложняется?!

— Юрген, а тебя устроят его чертежи? Сможешь в будущем воссоздать по ним артефакт?

Технолог встрепенулся.

— Обещать ничего не могу, но попробую. Только не понимаю, как ты их получишь?!

— Есть подходящий сканер?

— Да, специальный технологический. Встроен в мою броню. Создаст подробную модель техноартефакта за три-четыре минуты.

— Тебе придется расстаться со сканером на какое-то время.

— Может, объяснишь, что задумал?

— Непременно. Но сначала ответь, что произойдет, если уничтожить артефакт Ушедших?

— Персональные метки даргиан утратят привязку к конкретному устройству. При респауне их переадресует к ближайшей точке возрождения, где исправна аппаратура.

— То есть, вот сюда? — я указал на маркер, расположенный в тюремном блоке.

— Верно.

— Допустим, что мы его заблокировали.

Во взгляде Юргена читается вопрос: «Как?»

Молчу. Он со вздохом указывает себе под ноги:

— Тогда точка возрождения автоматически переместится сюда.

Снимаю силовой пояс, кладу его на пол, снова включаю.

— Сигнал проходит?

— Проходит, но… погоди, погоди… Андр, ты гений! — Юргена словно подменили. — Клянусь Ушедшими, так можно заблокировать аппаратуру! Сейчас… Минуту… — он что-то сканирует, производит расчеты, затем оборачивается ко мне: — Помнишь, в Геенне ты стоял в точке респауна, но мы с Арбидо успешно возродились внутри твоей защиты?!

— Конечно, помню! Потому и спрашиваю!

На впалых щеках Юргена проступили пунцовые пятна:

— Если изменить стандартные характеристики силового поля, то сигнал не будет проходить!

— А мы?

— Надо настроить передатчики наших личных меток в резонанс с новыми параметрами защиты! Тогда мы будем возрождаться, а даргиане — нет!

— Что, вообще не будут?!

— Нет, ты неправильно меня понял! — возбужденно ответил технолог. — Даргиан автоматически переадресует дальше, но вот куда — ума не приложу! Сам же видишь, остальные устройства помечены, как неисправные! Думаю, точка респауна для даргиан найдется, но за десятки километров отсюда, может на другой стороне станции, или в глубинах разрушенных палуб!