– Пацанам – тоже, – согласился Глеб.

Все. Звонок прозвенел. Больше задерживаться в этом городе нельзя. Пришла пора прощаться с подельниками. И – с Иркой… Все в соответствии с первоначальным планом.

– Короче, сейчас поедем, возьмешь бабла, – Кожухов опередил следующий вопрос подельника. – Себе, ну и пацанам передашь малость… Да, машинку эту тоже придется скинуть – она теперь паленая. Пользоваться ей нельзя…

– Да это-то не вопрос! – Несколько приободрившийся Барикела небрежно отмахнулся. – Все сделаю в лучшем виде…

– Тогда заводи, – решил Глеб. – Съездим за деньгами…

Он присмотрелся к приятелю – а может, тот просто врет? Придумал такую вот сказочку, чтобы под шумок выкрутить свою долю из цепких лап Кожухова? Вроде как нет, правду говорит… Впрочем, это ровным счетом ничего не решает. Только ускоряет ход событий…

Глеб выстрелил через пиджак, из-за спины. В тесном салоне автомобиля вероятность промаха была равна нулю. Барикела ничего не успел понять – просто тупой удар в правый бок швырнул его на дверцу машины. Боль пришла чуть позже.

Угонщик, медленно сползая в щель между сиденьем и дверью, пытался что-то сказать, однако не мог – не хватало воздуха. Да и вообще тело отказывалось подчиняться.

Глеб извлек пистолет из-за спины, откинулся назад, на предельно возможную дистанцию и вытянул руку с оружием к лицу подельника. Барикела в последний момент своей жизни увидел черную дыру дульного среза перед самыми глазами… А потом пришла темнота.

Кожухов не спеша затушил тлевший пиджак, огляделся по сторонам. Выстрелы, прозвучавшие в замкнутом пространстве автомобильного салона, больно ударили по барабанным перепонкам. Однако снаружи их никто не слышал. Да и некому было тут прислушиваться. Разве что парочке рыбаков, сидевших на берегу метрах в двухстах ниже по течению. Но они были увлечены своими поплавками и по сторонам не смотрели.

Убийца извлек ключи из замка зажигания, тщательнейшим образом свернул пиджак так, чтобы не была видна образовавшаяся после выстрела пропалина на ткани. В пиджак же был завернут и пистолет. Конечно, на этом «стволе» уже столько, что необходимо от него избавляться… Но взять другой пока негде. А без оружия Кожухов чувствовал себя голым и беззащитным.

Перед тем, как покинуть берег, Глеб добросовестно запер все дверцы машины. Нет сомнений в том, что мертвеца найдут… Но пусть это произойдет немного позже. Ему ведь нужно не так уж и много времени для того, чтобы закончить начатое…

Кого вы представляете себе, когда слышите такое выражение: «Порхал, как бабочка?» Наверняка знаменитого артиста балета Цискаридзе, под рукоплескания зала взлетающего над театральной сценой в одной из мировых столиц. Ну, или страстно извивающегося в латиноамериканских танцах Папунаишвили…

А насколько уместно будет использовать это же выражение по отношению к здоровенному – за два метра ростом и под центнер весом – плохо выбритому мужику? Наверное, это будет выглядеть забавно. Так же, как выглядел бы порхающий слон.

Однако Игорь Михайлов именно порхал, презрев все общепринятые взгляды на этот счет. Ну, не то чтобы порхал в прямом смысле этого слова – не парил, конечно, над землей, легко перелетая с цветка на цветок… Как и все мы, грешные, ходил по земле.

Вот только с того момента, как ему стало известно имя подозреваемого в убийстве, оперативника не покидало ощущение легкости во всем теле. Несмотря на бессонную ночь, он буквально летал по коридорам управления. Сейчас у него получалось все, причем сразу и легко. А если что-то и не складывалось так, как того хотелось бы, он заранее видел запасной путь, ведущий к нужному результату.

Что же привело к тому, что оперативник оказался в таком возбужденно-окрыленном состоянии?.. А хотя бы то, что уже не было и быть не могло никаких сомнений в том, что Глеб Кожухов и есть разыскиваемый им убийца, один из тех особо опасных «четвертых», о которых говорил Самсонов. И он же – первый после назначения Игоря на новую должность…

Дубинин, которому был предъявлен рисованный портрет предполагаемого убийцы, уверенно опознал в нем Кожухова, отметив при этом, что последний раз видел старого приятеля без усов.

Вторым кирпичиком в стене обвинения стал способ совершения преступления. То, что еще называют криминальным почерком. Сразу же, с утра, Игорь отыскал в архиве уголовное дело в отношении Кожухова. И оказалось, что судим он был за умышленное убийство с применением огнестрельного оружия. Жертвой его стал бывший деловой партнер, которого он убил выстрелом в голову. Точно так же был убит и Вершинин, валютчик, найденный в сгоревшей машине на пустыре…

При проверке по массивам адресного бюро было установлено, что Глеб Кожухов в Красногорске не прописан, хотя уже было известно – после телефонного разговора со специальным отделом колонии – что направлялся он по отбытии срока наказания именно сюда. Невольно возникал вопрос – а что же влекло уроженца Питера в город, с которым его ничего, кроме службы, не связывало? Или все же связывало?..

В том же старом уголовном деле был найден ответ. У Кожухова здесь оставалась жена. Бывшая Кожухова, ныне – Разумовская. Ирина. И сын. Тоже Разумовский… Но рожденный в тот период, когда Глеб Кожухов не был еще осужденным убийцей…

Первое желание – немедленно ехать к Разумовской-Кожуховой, поговорить с ней, выяснить: а не посещал ли ее бывший супруг после освобождения, не делился ли с ней своими планами на ближайшее будущее?..

Игорь тут же живенько себе представил, как могла происходить такая встреча. «Здравствуй, милая!» – «Здравствуй, дорогой! Как давно мы с тобой не виделись!» – «И не говори! Целых семь лет!» – «Как быстро летит время! И что ты думаешь делать?» – «Да вот покатаюсь по стране, завалю пару-тройку человек…»

Скажете, чушь полнейшая? Позвольте не согласиться… Наша жизнь иногда такие фортели выписывает, что иным романистам и не снились. И вполне возможно, что бывшая супруга убийцы визитом полиции оскорбится, впадет в истерику, будет кричать, что сама боится этого маньяка… А как только менты за порог – хвать телефонную трубочку! И – «милый, беги, тебя «мусора» ловят!» Имели место, знаете ли, прецеденты…

Стало быть, вот так, с бухты-барахты, напрямую, владея самой общей информацией, идти к мадам экс-Кожуховой нельзя. Необходимо предварительно поработать вокруг. И осторожненько так, чтобы не вызвать подозрений…

Спасибо Самсонову. Конечно, поворчал старый, пообещал в очередной раз – уже сложно сказать, который по счету, – «уволить нудного адвоката к свиньям»… Но помог. Бог знает на какие рычажки нажал полковник, однако уже к обеду того же дня наружка приняла Ирину Разумовскую и повела по городу.

А уже к вечеру был получен первый существенный результат. Причем результат несколько неожиданный. Бригадир работавшей бывшую жену Кожухова группы вышел на инициатора – то бишь Михайлова – по телефону. И сообщил, что, кроме них, Разумовскую пасет еще какой-то тип… Манера работы неизвестного позволяет сделать вывод о том, что с основами оперативно-розыскной деятельности он знаком, однако при этом не является профессиональным, специально подготовленным «тихарем».