– Чай будешь? – предложил Самсонов, пожимая руку старого сослуживца.

– Спасибо, да я ненадолго… – откликнулся Слуцкий, присаживаясь к столу.

– А этот что тут делает?! – позволил себе проявить недовольство Владимир Семенович – вслед за Александром Фатьянычем в кабинет начальника криминальной полиции города бочком, как-то неуверенно, протиснулся еще один персонаж, Тихонов. Когда-то работал в уголовном розыске города, потом со скандалом перевелся в РУБОП.

Тихонова Самсонов прекрасно помнил и относился к нему… Сложно определить отношение полковника к бывшему подчиненному. Любовь, нелюбовь – это категории, больше подходящие для девочек-школьниц. Владимир Семенович – как и многие другие руководители подразделений уголовного розыска – считал РУБОП совершенно лишней, искусственно раздутой в свое время под кого-то в верхах МВД структурой. И соответственно, всех тех, кто туда уходил, – предателями, искателями легких путей и дополнительных льгот, которыми пользовались «организаторы преступности». Ну, а теперь, после расформирования этого «пятого колеса» в системе МВД Тихонов, стало быть, приткнулся в службу собственной безопасности… Ну, против своих оно как-то проще. Да и безопасней. Не надо опасаться ножа в бок или камня, прилетевшего в голову из темноты…

– Мы к тебе по делу, – пришлось Слуцкому перейти к официальной части визита.

– Ну, раз по делу… – набычился Самсонов. – Садись.

Он кивнул Тихонову на место у стола для совещаний. Кстати, словечко «садись», имеющее двоякий смысл, было использовано специально, для демонстрации пренебрежения к незваному гостю. Обычно оперативники, немного суеверные, как и всякий человек, которому приходится ходить по краю, этого слова избегают, предпочитая более обтекаемое «присаживайся».

Тихонов устроился рядом со Слуцким, выложил на стол кожаную папку.

– Докладывай, – кивнул Александр Фатьяныч сопровождающему его лицу.

– В процессе оперативной разработки криминального авторитета Михаила Константиновича Дрёмова, известного также под кличкой Доктор, нами было установлено… – начал Тихонов, но Самсонов остановил его коротким жестом.

– Подожди, не части, – развернулся к старому приятелю: – Речь пойдет о ком-то из моих?

– Да, – коротко ответил тот.

– О ком?

Слуцкий на какое-то время задумался. Через несколько секунд, решив, видимо, что процесс уже начат и имя все равно будет названо, сказал:

– Михайлов.

Владимир Семенович откинулся в кресле. По губам пробежала нехорошая, ехидная ухмылочка.

– А чего мы парня за глаза обсуждать будем? – насмешливо поинтересовался полковник. – Сейчас я его приглашу, и вы ему все выскажете прямо в лицо.

Визитеры переглянулись. Что-то шло не так… Самсонов своим оперативникам прощал многое, если, конечно, человек работал. Даже очень многое. И всегда готов был прикрыть «залетевшего» по мелочи. Но к предателям, к тем, кто, погнавшись за житейскими благами, вступал в какие-то альянсы с представителями той стороны, был беспощаден. И продемонстрированное только что легкомыслие не соответствовало давно уже сформировавшемуся в глазах сослуживцев имиджу полковника ни в коей мере.

А Самсонов, не дожидаясь согласия борцов за чистоту рядов, нажал клавишу селектора:

– Рая?.. Найди-ка мне Михайлова. Пусть зайдет…

После этого демонстративно уткнулся в разложенные на столе перед ним бумаги. В кабинете повисла пауза. Почти полная тишина, нарушаемая только тихим шепотком кондиционера да жужжанием какой-то ошалелой мухи, кружащейся под потолком.

Тихонов, опустив глаза, перекладывал с места на место солидную на вид пачку бумаг. Слуцкий, глядя в окно, отбивал пальцами что-то ритмичное на столешнице. Разговор не складывался… Или, наоборот, складывался. Но не в том направлении, в каком хотелось бы уэсбэшникам.

– Разрешите, Владимир Семенович? – В кабинет заглянул Игорь.

– Проходи, Михайлов! – обрадовался Самсонов. – Присаживайся!

Жестом радушного хозяина он указал оперативнику на стул у приставного стола для совещаний – поближе к месту хозяина кабинета и – напротив сотрудников УСБ.

Слуцкий недовольно поморщился. Сейчас все, кто собрался в кабинете начальника криминальной полиции города, разбились как бы на два лагеря. На две пары. Самсонов и Михайлов… И Александр Фатьяныч с Тихоновым. То есть Владимир Семенович яснее ясного дал понять, что Михайлова он просто так, за здорово живешь, не отдаст. Что победа не будет простой – а в своей победе Слуцкий ни в коей мере не сомневался. Не хотелось, конечно, идти на обострение отношений со старым приятелем… Но если он того хочет…

– Давай, – Александр Фатьяныч кивнул Тихонову. Тот, откашлявшись и, не поднимая головы, начал монотонно:

– В процессе оперативной разработки криминального авторитета по кличке Доктор службой собственной безопасности УВД области были получены данные о неделовой связи старшего оперуполномоченного ОУР УВД города Красногорска, старшего лейтенанта полиции Михайлова Игоря Николаевича с данным криминальным лидером. Так…

– Погоди-ка! – остановил уэсбэшника Самсонов. И, протянув руку, не попросил – потребовал: – Дай-ка сюда!

Тихонов покосился в сторону Слуцкого – что делать? Тот чуть качнул подбородком – дай. Ничего страшного не случится.

Тихонов передал бумаги Самсонову. Тот небрежно их пролистнул, отложил в сторону:

– Ну-ка, посмотрим…

С этими словами он выбрался из-за стола и направился к сейфу, занимавшему весь угол кабинета. Несколько секунд копался в темных недрах, после чего вернулся к столу, на свое место. В руках Владимира Семеновича были несколько стандартных листов, сколотые скрепкой. – Ага!

Обосновавшись за столом, Самсонов положил перед собой документы, полученные от Тихонова и добытые им из собственного сейфа. Попеременно заглядывая то в одну пачку, то в другую, что-то удовлетворенно бормотал себе под нос. Наконец-то поднял голову, но обратился не к Слуцкому, как того следовало ожидать, а к Игорю:

– Молодцы, ребята! Почти все правильно! Кроме основного…

Слуцкий и Тихонов, не сговариваясь, взглянули друг на друга. Потом Александр Фатьяныч обратился к старому приятелю:

– Может, ты, Владимир Семенович, объяснишь все по-человечески? Вместо того, чтобы цирк тут устраивать…

– Объясню, – широко и довольно улыбнулся Самсонов. – Почему бы и не объяснить? Дело в том, что, вступая в контакт с Доктором, Михайлов действовал в рамках ранее утвержденного мной плана…

– Не понял… – Впрочем, Слуцкий быстро справился с растерянностью. И с нескрываемой надеждой спросил: – Я так понимаю, что речь идет об операции внедрения?

Теперь настала очередь переглядываться Михайлову и Самсонову. Дело в том, что в подтексте этого вопроса был заложен некий подвох…