город. И денег нет особенно, чтобы начинать все сначала. Но иначе мне не выжить…

Неожиданно решение пришло само собой. Мамина троюродная сестра собралась уехать на постоянное жительство в другую страну. Но не хотела продавать свою жилплощадь. Хороший город, миллионник, быстро растущий. Предложила маме, вдруг кто-то из нас захочет сменить место жительства. Спросила, раз Вика родила, может своей семьей хочет отдельно жить. Ничего не надо было платить, кроме коммунальных услуг.

Это была возможность, посланная с неба.

Мама завела разговор первой:

– Давай уедем, Лид. Я ведь вижу как тебе тяжело после расставания с тем мужчиной. Хоть и не хочешь об этом говорить. Да и Вика мне всю плешь проела, что им с Леонидом тесно в его маленькой съемной однушке. Просит разменять нашу квартиру. Оставим ее строить новые отношения. Глядишь и получится что-то у них. Нам же лучше будет начать все сначала, на новом месте. Ира, скорее всего, навсегда переедет, дети все там уже. Она по ним очень тоскует. Но такая нерешительная, вряд ли станет родительскую квартиру продавать. Ну и если что, может и разменяемся. Надо с чего-то начинать.

– Ты правда готова к такому? – спрашиваю удивленно. Вспыхивает надежда. Вдруг понимаю, что готова всеми конечностями вцепиться в эту возможность.

– Да, готова. Там и врач есть хороший, Ира давно меня звала, обследование пройти.

Так все и решилось. Мы быстро собрались, Леонид помог, нанял машину у знакомого, специально для грузоперевозок. Доехали с комфортом. Тетя Ира встретила нас очень радушно, а спустя неделю мы уже провожали ее в аэропорт.

– Цветы поливайте и за Беляшиком моим приглядывайте. Очень хочу его забрать с собой, но он такой нервный. Один раз возила его поездом, вспоминать не хочу, до чего себя вел паршивец плохо. Потом долго отходил от поездки. Не переносит никакой транспорт, – тараторит тетя Ира.

Беляш – белый пушистый кот с рыжими пятнами, неизвестной породы. Маша пришла от него в восторг. В общем, у нас добавился член семьи, с трудным характером, но очаровательный. Выбрал маму новой хозяйкой, спит неизменно у нее в ногах, урча как паровоз.

Жизнь закрутилась колесом. Новые занятия, поиск работы, обустройство быта – все это помогало, отвлекало от воспоминаний. Дышать стало легче. Я уже точно знала, что не увижу больше Эмира. Теперь между нами расстояние. Не позовет. Не пришлет Сауля. Не приедет.

Да и бывший муж, одно воспоминание о котором вызывало чувство глубоко омерзения, тоже нас не достанет. Вика поклялась, что никогда больше не будет с ним общаться. Разумеется, не даст наш адрес. Присутствие в ее жизни Леонида давало надежду, что так и будет.

* * *

Правда, недавно сестра приехала к нам в гости, захотела посмотреть наше новое жилище, и разговор, к моему огорчению зашёл про Артёма.

Вика появилась очень неожиданно, как всегда подобно урагану. Сообщила, что приглашает нас с мамой на свою свадьбу, которая состоится через два месяца. Мама очень обрадовалась её приезду, несмотря ни на что. Начали обсуждать предстоящее торжество, планировать. Единственное, что сильно расстроило нас обеих, это отношение Виктории к Маше. Сестра была по-прежнему была очень равнодушной к своей дочери. Едва смотрела на девочку, которая наоборот, трогательно тянулась к ней, ходила буквально по пятам.

Вика вытащила меня вечером в кафе, сказала, что ужасно скучно дома, хочется выбраться из квартиры. Устала слушать мамины укоры и наставления. Я согласилась. Подумала, может быть сестра хочет рассказать мне вещи, которые не собирается озвучивать при маме. Раньше мы постоянно секретничали с ней. Зашли в кафе неподалеку, взяли по бокалу пива, блюдо с мидиями.

И вот тут Вика решила вспомнить про Артёма.

– Тебе интересно, как живет теперь твой бывший?

– Вик, тебе не стыдно вспоминать о нем? – отчитываю сестру. – Ты же обещала, что не будешь с ним общаться. Клялась нам с мамой.

– Ой, успокойся, не общаюсь я с ним. Совершенно случайно узнала новости, от общего знакомого. У кого я жила тогда в доме, когда Артем меня прятал. Нормальный парень, Егор, жалко, что не той ориентации, – кривится. – Мне он понравился, если честно, очень. Влюбилась в него, поэтому и не хотела никуда уходить. Запудрили мне мозги, короче, гады. Егор очень красивый, смазливый на морду, вот я и повелась. Сволочь он последняя. Так вот, столкнулась я с ним недавно в центре города, и он мне поведал не очень приятные новости.

– Мы можем сменить тему?

– Да дай же мне сказать, Лид! Это правда интересно!

– Серьезно, Вик, мне про него ничего не интересно

– Дашь ты мне сказать, или нет? Упрямая такая. Так вот, Артём все мутил в тюрьме схемы, искал возможности чтобы через шантаж выйти побыстрее. Но у него ничего не вышло, перешел дорогу очень крутому мужику. Некто Байсаров, говорят он очень богат и влиятелен. И вот наш дурак Тема просчитался. Думал, что у него все схвачено.

Полностью уверен в этом был, а в результате ничего не вышло, так ещё и опустили жёстко. Говорят, два месяца в больничке провалился. Это прямо незадолго перед вашим отъездом случилось. Интересно, правда?

Нет, мне не интересно. Мне дико больно, потому что услышала знакомую фамилию, но в то же время это подчернуло, насколько мы теперь с Эмиром далеки друг от друга. Вика даже не подозревает кто для меня этот “крутой мужик”.

Сколько бы я ни говорила напрямую, потому что намёков Вика точно не понимает, она меня не слушает, продолжает смаковать подробности про Артёма. Ей явно очень сильно хочется поговорить об этом, смаковать подробности. Меня же это погружает в прошлый кошмар, который пережила.

– Что с тобой, Лид? Ты такая бледная. Только не говори, что тебе его жалко!

– Я никому не желаю ни зла, ни страданий, Вик.

Чтобы я ни испытывала к бывшему мужу, я точно не могу радоваться тому, что рассказывает Вика. То, что его в тюрьме подверглись насилию – чудовищно. Вика говорит, что он едва жив остался. Не хочу думать, что все это по воле Байсарова. Мне самой довелось узнать его жестокость.

Значит, они с Артемом не заодно, как я думала?

Обрываю собственные размышления. Какая мне разница? Я ведь все в прошлом оставила!

Глава 43

Проводив Вику до аэропорта, вздыхаю с облегчением. Ее визит растравил старые раны. Еще неприятный момент – Софья не поняла моего отъезда, сильно обиделась на меня. Теперь мы общались мало и весьма сухо. Это сильно расстраивало меня, я скучала по