был там много лет, мой мальчик. Но, думаю, десяти тысяч тебе хватит на роскошный дом.

Мне послышался сдавленный стон девушки, которая наверняка уже видела в своих мечтах мой будущий дом и сокровища к нему впридачу.

— Господин Далтон, вы из Вивлонда? Всегда хотела побывать на севере. Там очень холодно, говорят?

— Очень, — кивнул я с усмешкой. — Я сниму десять тысяч, а оставшиеся деньги и драгоценности прошу перевести в Королевский банк Вивлонда. Сколько времени займет отправка, и как защищается перевозка?

— Три месяца, господин. Артель с сундуками защищает королевская армия, не волнуйтесь. За всю историю банка на наши артели еще не нападали разбойники.

— Отлично, — кивнул я, а сам подумал, что было бы здорово организовать порталы между банками.

С улыбкой подумал, что когда вернусь в Вивлонд, то посвящу в эту идею Алену, а она потом скажет Соне, когда та вырастет. Было бы намного удобнее доставлять грузы порталов, нежели… как сказала работница, артелями? Любопытное словечко.

Мы ушли из банка, захватив с собой достаточно тяжелый сундук с монетами. Насчет того, как его донести до севера, я и не волновался, но расхохотался, представив дракона с сундуком в зубах. Другого варианта не было, только так. Заодно возьму с собой одежду, сложу ее в сундук, чтобы в Вивлонде не щеголять в халате.

Остаток дня был потрачен на покупку одежды, поход в местный ресторан имени какой-то явно знаменитой в Иженеве персоны — Алисы Догрус. В заведении кормили довольно вкусно, а еще я удивился наличию отдельного меню с десертами. Сладостей в меню было так много, что у меня разбежались глаза. В Драконьих краях такого богатства в выборе блюд никогда не было.

Ночью я улетел, тепло попрощавшись с Джанданом. Старик уверял меня, что мы еще не раз встретимся, ведь он, по его словам, собрался жить вечно. Мы, конечно, посмеялись с ним вместе над этим, но я верил, что Джандан проживет еще немало лет.

На обратный путь ушло почти две недели, потому что днями я передвигался очень медленно из-за сундука, да и ночами не мог лететь быстро, чтобы случайно не уронить его. Впрочем, за время моего отсутствия в Вивлонде ничего не изменилось, кроме…

Уже перед рассветом я вышел из леса, совсем забыв надеть брюки и пальто, и двинулся к лавке Алены, но пришел к пепелищу. Обугленные стены дома были такими черными, что их почти не было видно в темноте, а окна зияли дырами. Крыша рухнула, видимо, во время пожара, но что странно, ни в доме, ни вокруг него не было снега.

Я сделал шаг ко входу, но тут же уткнулся во что-то твердое, что не было видно. Словно что-то невидимое защищало сгоревший дом…

Эйден, ну конечно! Накинул купол явно именно он. Я тихо рыкнул и бросился за город, а там, где меня не могли видеть, сменил ипостась. Защита замка Эйдена не была преградой для дракона, на нас она не действовала, поэтому найти жилище мага не составило труда.

Он словно ждал меня, или же увидел, что я опустился у входа. Двери приглашающе распахнулись и я не стал медлить.

— Эйден!

— Чего орешь, как полоумный? — послышалось откуда-то сверху и я завертел головой.

Маг стоял наверху лестницы, облокотившись о стену.

— Где был? Зачем пришел?

— Что с Аленой? Что с ее домом?!

— Ты многое пропустил. Зря улетал.

— Где Алена, Эйден?

— Рангорд? — рядом с магом появилась Алена.

Она была сонной и, казалось, будто встала всего минуту назад, волосы ее были растрепаны, а халат не запахнут.

Я на миг взглянул на шелковое ночное платье и, тяжело сглотнув, поднял взгляд.

Глава 22

Этой ночью я почти не спала. Все думала, куда мы отправимся утром. Соня мирно сопела рядом, свернувшись в клубочек в ворохе подушек, а я смотрела через незашторенное окно на огромную серую луну. Если это была луна, конечно.

Интересно, как называется спутник у Молота? А планета ли это вообще, или какой-то мир в пространстве Вселенной? Раньше я всегда думала, что если во Вселенной есть жизнь, то это такие миры, где машины летают, а в людях встроены чипы для отслеживания, а еще у всех обязательно есть оружие вроде бластеров…

Я читала очень много книг, очень. Все они были разными, и о космосе, и о других мирах, но в каждой из них главный герой обязательно становился счастливым и… любимым. Всегда.

Сон сморил и я прикрыла глаза, но перед внутренним взором тут же возник Рангорд. Почему-то я так редко думала о нем последнее время, будто мой мозг специально блокировал воспоминания, чтобы мне не было так тоскливо. Но вот сейчас, в темноте очередной ночи, мне вдруг так отчаянно захотелось его увидеть.

В коридоре за стеной раздался шорох, послышались приглушенные мужские голоса. Я лишь обернулась машинально, все равно ведь не могла выйти из покоев без двери, но стена вдруг замерцала и в ней открылся проход.

Я вскочила и, как была в ночном платье и халате, бросилась в коридор. У лестницы стоял Эйден, я поспешила к нему.

— Где Алена, Эйден? — в тишине замка таким громким был голос… Рангорда!

Сердце забилось с утроенной силой, я подскочила к Эйдену и глянула вниз.

— Рангорд? — я не верила своим глазам. На миг зажмурилась, но когда снова посмотрела вниз, то Ран никуда не исчез. — Как ты здесь?.. Как нас нашел?

— Я рад, что ты в порядке, — выдохнул он с улыбкой вместо ответа. — Где Соня?

— Она в спальне, спит. Ты уже был в лавке?

— Ну, как сказать, в лавке, я был возле нее, — дракон сверкнул глазами, взглянув на Эйдена. — Это ты сделал? Ты сжег дом?

— Что? — маг фыркнул. — Нет, конечно!

— Но что тогда произошло?

— Долгая история, — я потерла лоб. Сон как рукой сняло, но усталость все еще была. Ночь выдалась не из легких.

— Вам нужно поговорить, я так понимаю, — Эйден едва заметно щелкнул пальцами и за нашими спинами растворилась стена. — Этот кабинет не используется, чувствуй себя как дома. Кроме Рангорда. Надеюсь, дракон в моем доме надолго не задержится.

Маг ушел, а мы так и остались