С наслаждением вдохнула соленый морской воздух, перемешанный с ароматом цветов и свежей зелени, поправила волосы, разметавшиеся от ветра, и осмотрелась.

Здания не были похожи друг на друга, каждый дом имел свой уникальный стиль. Они были расположены за высокими коваными заборами и сады были у каждого! Не только в Пайтолсе, как оказалось, любили садоводство.

Я, забывшись, шагнула к одному из заборов и заглянула в сад. У одной из клумб с благоухающими синими розами, на четвереньках стояла женщина лет сорока. Вокруг нее валялись маленькие грабли, лопатки, лейка и пакетики с удобрениями, но сама женщина точно была не служанкой. Несмотря на то, что работала она с землей, одежда ее была идеального кроя из легкой, но явно дорогой качественной ткани, перчатки же были кожаными, а шляпка на белокурых блестящих волосах маленькой и аккуратной, такая подошла бы даже к бальному платью.

— Алена? — Эйден шикнул за спиной и я вздрогнула от неожиданности.

Мы двинулись дальше и шли очень медленно, мужчина давал мне возможность рассмотреть каждый кустик, каждое дерево и каждый дом. Последние я разглядывала с открытым от удивления ртом.

Например, дом… а еще точнее, роскошный особняк, мимо которого мы сейчас проходили, принадлежал какой-то очень уж богатой семье. Сам дом был трехэтажным, из светлого камня, а часть фасада с правой стороны была увита плющом.

В саду за резными деревянными столиками сидела немолодая пара в дорогих одеждах, здесь же неподалеку резвились дети. Двое мальчиков в брюках и рубашках, и две девочки в чудесных платьицах из шелковой ткани.

Мне стало стыдно разглядывать своих будущих соседей и дальше я шла, любуясь самим городом. Мы вышли на торговую улицу, но здесь не бродили торговцы с криками “Купи леденец”, а были не менее красивые дома, двухэтажные, но с вывесками. Лавки продуктовые, ателье, лавки с домашней утварью и еще десять других, в которых можно было купить все что угодно.

— Хозяева этих лавок живут на вторых этажах, — заговорил Эйден, увлекая меня за поворот, где дорога вела к пляжу. — Улица самая крайняя и на нее заезжают только слуги, которых отправляют хозяева со списками. Покупки доставляются также слугами и, не приведи Создатель, чтобы кого-то из богатеев увидели в мясной лавке!

— То есть мне самой нельзя туда ходить?

— Можно, но только если ты не надеешься на дружеские отношения с теми, кто живет, например, в том доме который ты так внимательно рассматривала. Хозяева лавок тоже имеют если не штат прислуги, то хотя бы одного-двух верных помощников по хозяйству, чаще всего это горничная и управляющий домом, который и занимается закупками. Тебе позволено бывать лишь в ателье и лавках с готовой одеждой.

— Что ж, — я неопределенно мотнула головой.

Привычки жителей этого городка были не по мне, но ради местного климата, природы и близости моря я готова была смириться с ними и, наверное, даже принять.

Соня шла позади и вертела головой из стороны в сторону. Время от времени мы слышали ее восхищенные вздохи и я еще больше убеждалась в правильности своего решения.

— Далеко отсюда до Вивлонда?

— Два месяца пути на лошадях.

— То есть, навещать друзей я не смогу…

— Разве что очень редко, но на дорогу-туда обратно будет уходить четыре месяца жизни. Но, — Эйден подмигнул мне, — Соня научится открывать порталы и вы сможете путешествовать по всему миру когда захотите.

— Это было бы чудесно, — я зажмурилась, в красках представляя наше с Соней будущее.

— Вот дома, которые сейчас в продаже, — голос Эйдена вырвал меня из мечтаний.

Я взглянула туда, куда указывал мужчина, и в панике снова стала вспоминать количество золота в сундуках. Дома через дорогу от пляжа, на которых висела вывеска “Продается”, были мини-версиями дворцов какого-нибудь императора! Ну, или мне так казалось, потому что не готова была к тому, что в одном из таких роскошных домов я смогу жить.

— Они, наверное, о-о-очень дорогие, — шепотом произнесла я, а Эйден уже тянул меня за руку к первому дому.

Двухэтажное огромное здание из коричневого камня, напоминающего по форме обыкновенный кирпич, с широкими, во всю стену, окнами, и черепичной крышей. Оно стояло посреди зеленого сада с фонтаничками, клумбам и даже собственным озером! Каменная дорожка вела от ворот до главного входа и вдоль нее лежали небольшие кубики, которые наверняка ночью светились. Почему-то я была уверена, что вот эти стеклянные кубы именно светильники.

— Мне на него денег не хватит, Эйден! — я пыталась донести до мага, что не готова тратить все золото на дом, но он и не слушал. — А как я открою лавку в этом месте?

— В этом? Никак. Городским законом запрещено торговать чем бы то ни было не на специально отведенной для этого улице. Хочешь лавку? Тогда нужно будет приобрести помещение на торговой улице.

— Тогда давай там дома посмотрим! Они и дешевле, скорее всего.

— Ты же хотела жить на берегу моря? — усмехнулся Эйден, а я чуть не взвыла от досады.

Хочу! Конечно, хочу!

— Ладно, давай просто посмотрим, — согласилась я и потопала по дорожке. — Сонь, не отставай!

Чем ближе подходила к дому, тем более огромным он мне казался. Я уже видела окна в пол на втором этаже и мечтательно представляла, что это окна спальни.

Входная дверь была распахнута настежь, и я вопросительно взглянула на Эйдена.

— В Листоне преступность нулевая, ты можешь оставлять двери открытыми даже на ночь. В самом крайнем случае, если вдруг какого-нибудь разбойника занесет сюда, на воротах установлены магические маяки. Не пройдет и минуты, как преступника опутает сеть, ну а потом за ним прибудут стражи.

— А как эти маячки поймут, что во двор вошел именно преступник?

— Почувствуют.

— Магия какая-то, — усмехнулась я и вдруг поняла — и правда ведь магия.

Эйден постучал в дверной косяк и тут же у порога появился пожилой мужчина в черном костюме и белых перчатках.

“Дворецкий”, — подумала я, но как узнала позже — мужчина был управляющим.

— Господа, — поклонился он. — Чем могу быть обязан?

— Нам нужны хозяева этого дома, — ответил Эйден. — Мы хотим