Словно в ответ на его мысли Ольга сухо обронила:

– Знаешь, мне кажется, мы с тобой начали говорить на разных языках.

– Что ты имеешь в виду? – встрепенулся Арсений и скосил глаза на Лану.

Он снова вернулся к ней в постель – это ничего не значило, совсем ничего, они сразу договорились, что Лана будет скрашивать его досуг до приезда Ольги, пока ее супруг в командировках. Он не хотел, чтобы она слышала, как они ругаются, ведь это может дать ей ложные надежды. А меньше всего Арсений хотел ложных надежд жены Воеводина.

– Я имею в виду, что у нас разное понятие о ведении бизнеса, – несколько раз вдохнув и выдохнув, сказала Ольга, – мне кажется, главное – это сбыть товар, который ты закупил, и вернуть деньги, а дополнительная прибыль вторична.

– Но мы должны купить квартиру!

– Господи, Арсений, на самом деле мы вообще друг другу ничего не должны.

Ольга нажала отбой и затряслась, словно в ознобе. Когда же у нее хватит храбрости сказать ему правду? Она понимала, что поступает малодушно, провоцируя ссоры. Ведь он может снова прилететь, чтобы поговорить начистоту, а еще раз она этого просто не вынесет. Нужно зажмуриться и нырнуть в холодную воду. Она, всегда такая смелая, резкая и бесстрашная, боится. Чего? Или кого?

Ответ был прост – она боялась за малыша. Эта крохотная точка в ее теле, которая росла с каждым днем. Рик скачал специальное приложение на мобильный телефон, и они вместе наблюдали, что там формируется внутри, гадая, кто там? Сошлись на том, что им все равно. Лишь бы малыш был здоров. Ольга боялась своего возраста, возраста Рика, ведь шансы так велики, что ребенок будет болен. Хватит ли ей сил пойти на это? Она старалась гнать от себя мрачные думы.

Рик окружил ее заботой и любовью и уверял, что в Америке многие женщины только к сорока начинают задумываться о детях. Вот и теперь, услышав, как она говорила на повышенных тонах, тут же поднялся в спальню и, не задавая лишних вопросов, предложил поехать в магазин и взять там мороженое. Их запасы закончились, Ольга поглощала сладости килограммами, наплевав на фигуру.

– Роки Роуд? – подмигнул Рик.

Ольга обняла мужа и кивнула:

– Ты слишком добр ко мне, Рик.

Они сели в машину и направились к ближайшему к их дому магазину. Паркуясь на полупустой парковке, Рик не заметил машину Дугласа. После конфликта тот не появлялся в магазине, и Рик и думать о нем забыл, полностью поглощенный изменениями в собственной жизни. Он понятия не имел о том, что его жена позвонила в полицию и организовала задержание Дугласа.

Двух дней, которые тот провел за решеткой (к сожалению, шериф уехал навещать детей, а его засранцы подчиненные отказывались беспокоить его по столь незначительному поводу), а также всех предшествующих этому событий оказалось достаточно, чтобы у старика помутился рассудок. Причиной всех своих бед он посчитал Рика – если бы этот сукин сын не покупал дурацких кур, не общался с этой стервой, не давал ей денег и не прикрывал ее и если бы его женушка не позвонила в полицию, ничего бы этого не было. Ну ничего. Око за око.

Дуглас наблюдал, как Рик помог Ольге выйти из машины и, держа ее за руку, направился к магазину. Дождавшись, пока за ними закроются двери, Дуглас достал из багажника старую двустволку и медленным шагом, словно ледокол, рассекающий Арктику, направился к магазину, все так же устало мигавшему и напоминавшему о прошедшем празднике, который Дуглас пропустил по вине этой лощеной стервы.

Ольга стояла возле прилавка, спиной к нему, погруженная в изучение ассортимента мороженого. На вошедшего в магазин посетителя она не обратила внимания. В утренние послепраздничные часы в магазине практически никого не было. Пара стариков паслись возле книжного отдела, одна чернокожая леди что-то громко обсуждала по телефону, раздражая и без того расшатанные нервы Дугласа. Парень-практикант раскладывал товар по полкам в дальнем конце зала, а девушка на кассе, скучая, смотрела в окно и тоже не повернулась на шум открывшейся двери. Рик скрылся в подсобке, чтобы поздороваться с работниками, поздравить с Рождеством и узнать, как у них дела. Момент был идеален, нельзя было терять ни секунды.

– Иди ко мне, сучка. – Дуг в один шаг подошел к Ольге, грубо схватил ее мощной обветренной рукой за шею и прижал к себе.

Ольга, не ожидавшая нападения, даже не успела крикнуть, чтобы позвать на помощь, лишь только сдавленно прошептала:

– Рик.

– Ага, зови-зови, что ж так тихо-то? – издевательски рассмеялся Дуг. – Давай я тебе помогу. Эй, Рик, иди сюда, посмотри, как я отстрелю твоей женушке полбашки. В будущем будет неповадно совать свой нос в чужие семьи.

– Отпусти. – Ольга поджала ноги и повисла на державшей ее руке, стараясь оттянуть ее вниз весом тела. Но Дуг, казалось, был вырезан из скалы, рука не шевельнулась, но и ее манипуляции не остались незамеченными. Он ударил Ольгу прикладом по голове, и перед тем как потерять сознание, она заметила Рика, выходящего из подсобки и останавливающегося в ужасе.

– Дуг, ты что, Дуг? – выдавил тот из себя.

– О, явился, как раз вовремя. – Дуг приставил к голове Ольги дуло и взвел курок.

– Ты что, Дуг, не делай этого, старина, – стараясь держать себя в руках, хотя внутри все взорвалось от паники, покачал головой Рик. Словно переговорщик из фильма, он приподнял руки, жестом призывая Дугласа успокоиться. – Зачем тебе это? Плохое Рождество? С кем не бывает. Ты езжай домой, поспи, давай забудем об этом, я не стану звонить копам, – пообещал он, делая шаг по направлению к Дугласу.

– Заткнись, – вдруг заорал тот и плотнее прижал дуло к виску находившейся без сознания Ольги, – даже не думай подходить к тревожной кнопке, я знаю, что она за прилавком. Я пристрелю ее и тебя раньше, чем они сюда приедут.

Он тряхнул Ольгу, и та слабо застонала, приходя в себя.

– Дуг, оставь ее, она тут ни при чем, возьми меня. – Рик сделал решительный шаг в сторону Дугласа.

– Тебя бы я хотел пристрелить как паршивого зайца, – процедил тот сквозь зубы, – но вначале она. Это она наврала копам, что я напал на этого гребаного калеку, и меня продержали в участке все Рождество!

Рик ошеломленно смотрел на старика, пытаясь переварить услышанное. Затем медленно начал говорить:

– Да нет же, Дуг, она не виновата, это я сдал тебя копам. За то, что ты избил свою жену. Она отказалась заявлять на тебя, поэтому я позвонил им, когда ты начал бузить у меня в магазине.

– Что? Не ври мне! Звонила женщина, шериф сказал мне! Ее потом вызывали в участок дать показания, но она не явилась. Она просто спелась с этой неблагодарной тварью, которая хотела меня использовать. – При воспоминании о сбежавшей и ускользнувшей от депортации Нине в голове снова помутнело.

– Нет, Дуг, они специально так сказали, это был я. – Рик продолжал приближаться к Дугласу, не сводя с него глаз. Он надеялся, что в решающий момент Ольга догадается, что нужно делать – бежать и не оглядываться. – Это я позвонил, знаешь, нехорошо бить женщин и калек, Дуг, старина, ты ведь был не прав, – Рик просто говорил, сам толком не понимая, что делает. Главное – освободить Ольгу, с остальным он разберется. – Я видел эту женщину, она плакала и боялась, что ты убьешь ее и сына. Ты бы сам как поступил?