Ризенгри откинул рукой волосы со лба, и Дюшка увидел на его левом запястье огромную кровавую рану. Раньше у крутого мутанта Риза все заживало мгновенно.

– Человек я теперь, Клюшка, обычный человек, пойми, – повторил Риз, перехватив Дюшкин взгляд. – Я больше не умею проходить сквозь стены, менять внешность, заживлять царапины и вытаскивать из себя датчики.

– Почему? – удивился Дюшка. – Это само собой произошло?

– Не само собой. Я расскажу тебе. Не все сразу. Главное – я такой же точно человек. Точно. Как ты. Честное слово.

– Правда? – со смешанным чувством жалости и нечестной радости оттого, что теперь у него появился настоящий близнец. – Знаешь, как я тебя одно время ненавидел! Я даже думал, что ты специально… Ты прости меня. Я только сейчас в тебя окончательно поверил.

В этот момент Дима Чахлык вернулся от Старика и приземлился на подоконник рядом с Роном.

– Давай вернем Ризу его обычное состояние, – предложил Рон, узнав последние новости. – Ведь теперь уже нам от него больше ничего не надо.

– Как хочешь, – согласился Дима.

Дима махнул глюоновой рукой. Рана на запястье Ризенгри стала стремительно затягиваться. Дюшка увидел уменьшающуюся рану и осекся. Он понял, что его опять обманывают. Белую невидимую шапку с зелеными прожилками над головой Дюка вмиг пронзили острые лиловые молнии. Дюшка покачнулся и на мгновение закрыл глаза.

– Я тебе не врал, Клюшка, не врал! – закричал Риз, тоже глядя на заживающую рану и понимая, о чем сейчас думает его друг.

Дверь открылась, и в спальню вошла Ирочка.

– Хватит вам болтать! – решительно заявила она. – Пошли вниз. Наговоритесь еще. Я тут такого об этой вашей школе наслушалась! Безобразие полнейшее. Срочно надо сделать всю эту историю достоянием общественности. Засадить их всех за решетку. А ты, Дюшка… Дюшка – это ведь ты? Вы, надеюсь, не менялись одеждой? Ты, Дюшка, должен стать национальным героем, вот. Я не шучу. Послушайте, вы точно не менялись одеждой?

– Да не менялись мы! – со злостью ответил Риз. – Вот, чтобы у вас не оставалось никаких сомнений!

И он быстро преобразился в привычный образ Веньки Бесова. Ирочка, вообще говоря, не была слабонервным созданием. Но тут она классическим образом чуть не грохнулась в обморок.

Спустя некоторое время все сидели внизу и строили большие планы на будущее. Ризу несколько раз подряд пришлось превращаться в Дюшку, в себя настоящего, в Веньку Бесова, а также в Рино, Машу и Ирочку. Настроение у всех постепенно поднялось. Риз рассказал о том, что его действительно временно сделали человеком. И Дюшка ему все-таки поверил.

А потом, когда самое главное было сказано, Ризенгри Шортэндлонг вдруг почувствовал, что его невидимая черная ниточка опять тянется. В этот момент ребята сидели за столом. Слева от Ризи – Маша, справа – Рино. Ризи решил поэкспериментировать. Он осторожно вытянул кусочек нитки и накинул ее на руку Маши. Затянул петлей. Маша ничего не почувствовала. Ризенгри проверил нить на Рино, сделав тройную петлю. Рино никак не среагировал. Через некоторое время Маша встала, вышла в туалет, вернулась, села. Ризи понял, что нить нисколько не мешает ей двигаться и не рвется. Он хотел продолжить эксперименты, но пришлось отложить это на завтра.

В четвертом часу ночи Ирочка Слунс с трудом разогнала ребят спать, а сама бросилась к компьютеру, писать. Видеоматериал – выдержки, разумеется, – она послала своему издателю, разбудив того среди ночи. Увидев первые кадры, издатель просто окосел от счастья. Это была не просто сенсация. Это была суперсенсация! Ирочка теперь напоминала издателю курицу, несущую золотые яйца десятками.

Без пяти четыре утра по местному времени издатель, просмотрев материалы по второму кругу, подошел к бару и налил себе фенольного джина – выпить за успех мероприятия. Не успел он поднести рюмку к клюву, как на Земле-11 произошла глобальная катастрофа.

Дюшку и Риза два симпатичных ангела поместили в некое подобие коконов и протащили сквозь пространство и время в другой мир. Ни ребята, ни их ангелы катастрофы не видели. В момент, когда пьяный дежурный крупнейшего опоясывающего планету реактора дрых мордой в салате, на Земле-11 остались только те, кого не планировалось спасать. То есть все население планеты. Полнейшим составом.

Очередной конец света на Земле-11 ангелы не предотвратили. И все прошло так, как… как прошло. В строго определенный момент планета вздрогнула и… А через сутки ее аккуратно вычеркнули из списка планет, на которых «в настоящее время есть разумная жизнь».

И все-таки у Старка осталось ощущение того, что что-то неправильно. Отчего-то вспомнились таинственные истории с водорослями, черепашками и потерей энергии. А Диме Чахлыку вскоре приснился странный сон. В этом сне Маша Малинина и Рино Слунс были вполне живы и более чем здоровы. Они играли с милым компьютерным монстром, стреляя в него из светового бластера. Сам Дима в этом сне почему-то ощущал себя ни на что не годной марионеткой, которую держала в руках девушка, очень похожая на Варю Воронину…