Феникс предупреждающе крикнул и начал стрелять, плинийка пригнулась к полу, подняв руку со щитом за спину так, чтобы он прикрывал ее сверху, и подбросила гранату, сразу после чего выхватила пистолет. Ближе всех к смертельному шару находился Петер: увидев опасность, он швырнул свой щит, сбивая гранату в сторону, и тут же рухнул на пол с прожженным бедром – амазонка успела его подстрелить. Рудольф схватил раненого напарника за одежду, оттаскивая того подальше, Ладимир бросился к Петеру, притянул его к себе, а сам схватился за прикрученную к стене перекладину, и в этот момент раздался взрыв.

Отлетевшая в угол граната полыхнула нестерпимо ярким светом, мгновенно выжигая вокруг себя воздух, за доли секунды в центре взрыва образовался вакуум. Воздух рванул в образовавшуюся пустоту, с невероятной силой увлекая за собой все, что находилось в радиусе четырех метров: обломки мебели, стулья, посуду, лампы с потолка, куски декоративной обшивки, оказавшихся в зоне действия посетителей, лежащих на полу раненых и тела погибших. И сразу за этим с оглушающим хлопком ударили волны гравитации, дробя и превращая в пыль все, что попадалось на их пути: дерево, пластик, стекло, плоть. Зона поражения таких гранат в идеале представляла собой сферу шестиметрового диаметра, внутри которой не оставалось ничего живого.

Слегка оглушенный Лад посмотрел на помощника – тот лежал без сознания, капитан краем глаза заметил движение и тут же метнулся к валявшемуся на полу щиту. Едва он подхватил его, как попавшие в него лучи окрасили силовое поле в красный цвет. Плинийка шла на Каменева, стреляя с двух рук. Когда в одном пистолете закончился заряд, она тут же отбросила его и достала хлыст.

Рудольф, лежа на спине, приподнял голову в тот момент, когда амазонка замахнулась на капитана. Штурмовик направил в ее сторону импульсную винтовку и выстрелил, не целясь.

Заряд попал амазонке в плечо, отбросив к стене, на которой причудливым и страшным узором разбрызгалась ее кровь. Мертвая плинийка свалилась на пол.

– Парни, внутри чисто, загоняйте их сюда. Петер и Виталь ранены.

– Вы не справитесь вдвоем… – обеспокоенно сказал Георгий.

– Загоняйте! – приказал Каменев, потом повернулся к Фениксу: – Руди прячься, я отвлеку ее.

Феникс быстро направился в темный угол разгромленного бара. Там еще оставались спрятавшиеся посетители.

– Валите отсюда. Хотите уцелеть – прячьтесь за стойкой.

Те помедлили несколько секунд, но тут снаружи раздались взрывы, «Звездный погреб» в очередной раз содрогнулся, и они быстро последовали совету штурмовика.

Рудольф сдвинул несколько больших обломков столов, подтащил наполовину измочаленное гравитационным взрывом тело какого-то несчастного и залег в импровизированной засаде, просунув ствол винтовки в щель между кусками пластика, накрыв его для маскировки окровавленными обрывками одежды с трупа.

Лад тем временем оттащил постанывающего Зорина и бесчувственного Петера в глубь заведения.

Входная дверь открылась, и порыв ветра зашвырнул в бар хлесткие струи дождя. Тут же внутрь влетела ослепляющая граната, полыхнув яркой вспышкой и ударив по ушам оглушающим хлопком. Следом еще одна. Ладимир сидел, сжавшись за перегородкой, отделяющей основной зал, зажмурив глаза и зажав уши, но все равно казалось, что горячий свет забрался под веки и жжет зрачки, а по ушам словно ударили одновременно с двух сторон.

Когда контузия прошла, он еще некоторое время сидел не двигаясь, потом услышал голос Липски:

– Эй, ублюдки, где вы? Покажитесь, твари. Вы мне заплатите за это, вы будете умолять меня убить вас, потому что я устрою вам такие мучения, что смерть покажется величайшим подарком.

Ладимир медленно поднялся, прикрываясь щитом и нацелив на стоявших у входа людей пистолет.

Амазонка прикрывала хозяина и еще одного человека в летной форме, какой-то неизвестной капитану компании.

– А-а-а… Каменев! – осклабился Большой Джон, выглядывая из-за нее, и тут же его лицо превратилось в маску дикой злобы. – Ты зашел слишком далеко! Ты стрелял в меня! Посмел открыто на меня напасть! И что ты здесь устроил?! Тебе конец, капитан!

– Ты не понимаешь человеческого языка, Липски, – сказал Лад, медленно двигаясь в сторону. – И я решил, что пришло время объясниться с тобой на том языке, который ты понимаешь.

– Считай, что беседа не удалась, – Джон чуть склонил голову набок и снисходительно посмотрел на Каменева. Потом сказал плинийке: – Убей его.

Та пошла навстречу капитану, по пути бросив короткими движениями в сторону входа несколько липучих мин. Капитан открыл огонь, амазонка прикрылась щитом и бросилась в атаку.

Лазерный хлыст с гудением и свистом пошел над головой Лада и тут же захлестнул сверху, прожигая ему плечо и заставив вскрикнуть.

Каменев отскочил назад. Плинийка позволила ему выйти из зоны досягаемости ее оружия, остановившись в непринужденной позе, отставив руку с хлыстом в сторону, и иногда двигала кистью, заставляя его извиваться. От всего, к чему прикасался хлыст, шел дым. Оружие оставляло в месте прикосновения обожженные следы.

Штурмовик замер в своем укрытии. Сейчас его преимущество было в том, что амазонка его не видела, но, если он выстрелит и промахнется, второй раз она ему сделать это не даст. Феникс ждал момента, но, если капитан будет тянуть, все преимущество сойдет на нет, когда плинийка убьет или покалечит его.

Каменев тоже это понимал, поэтому он решился на отчаянный шаг, быстро добрался до мертвой телохранительницы и взял ее хлыст.

Активировав оружие, он стал неумело размахивать им, поднял над головой, раскрутил и пошел в атаку.

Лад обрушил хлыст на плинийку, та отошла, и огненная полоса разрубила обломки стола. Капитан сделал шаг вперед и снова ударил сверху, полностью открываясь и провоцируя амазонку на атаку, в надежде, что Рудольф использует шанс.

Плинийка подняла щит, вытянув руку, чтобы гибкое оружие не перегнулось через край, одновременно с этим она начала свой удар, который должен был разрубить Каменева пополам.

Палец Феникса нажал на спуск. Мощное оружие дернулось, посылая заряд в цель, а штурмовик бросился в сторону, даже не посмотрев, попал или нет.

Амазонку снесло зарядом к стойке бара, она так и не успела закончить своего удара. Ее хлыст отлетел в сторону, задев концом по ноге сопровождавшего Липски незнакомца. Тот вскрикнул и повалился на пол, держась за рану.

Сам Большой Джон стоял отплевываясь и расставив руки в стороны – все его лицо и одежда были в крови погибшей телохранительницы.

Капитан, утирая пот, подошел к нему.

– А теперь попробуем побеседовать еще раз, и надеюсь, плодотворно. Руди, проводи их.

Липски помог своему спутнику подняться и вместе с ним направился в кабинет, сопровождаемый штурмовиком.