– Вам так хочется этого, леди Зархак? – раздался насмешливый голос от двери, в библиотеке появилась та самая леди, что встретила нас в день появления в особняке, за локоток ее придерживал лорд Трибоний. Привидения, сидевшие на книжных шкафах, аплодировали и посылали леди воздушные поцелуи, на что она погрозила пальцем и пошутила, – вы собрались на встречу со мной, призрачные хулиганы?

– Рудбекия, – прошептала Шарлотта поднимаясь и делая шаг к леди, – скажи что это не шутка, и не очередной двойник.

– Хм, я надеюсь у Бартоломея-старшего прекратились приступы лунатизма? – уточнила леди Рудбекия и заняла предложенное лордом Морелем кресло, – спасибо, дорогой, для моих уставших косточек это так важно – мягкое и удобное кресло. Шарлотта, присядь, что ты так нервничаешь? Ты не рада, что вы все живы?

– Так значит это Вы, Рудбекия Фэйн, – ледяным голосом уточнила Арника, – да-да и я припоминаю, что общалась именно с Вами, а не с той леди, что похоронена в склепе. А где же была настоящая хозяйка имения, когда здесь ее роль исполняли Вы?

– О, Кастиль отдыхала в моем доме. У нее последние пару лет обострился ревматизм, и она с осени до лета проживала в другом климате, более сухом и теплом, – пояснила леди Фэйн, – а Вас только это интересует, милочка?

– Хм, ну если Вы спросили, – немного помолчав произнесла Арника, – то мне не совсем понятно, Уна изображавшая бывшую домоправительницу Полин утверждает, что последнюю неделю спала и пришла в себя только в день, когда умерла хозяйка имения. Как это может быть? Или она лжет, или домоправительниц было три.

– Ну да, неужели Вы думали, что я настолько никудышная магиня, что не сумею определить, что милейшая и очень добрая Полин исчезла, а под ее личиной появилась другая. Чтобы завершить начатое мне нужна была помощь и она появилась, – улыбнулась леди, – моя воспитанница заменила Уну на неделю. Та отсыпалась в коттедже, а мы подготовили сцену для представления. Вот только Кастиль не должна была умереть. Вы все появились бы утром и встретились с ней, настоящей хозяйкой имения. Два дня вдали от цивилизации и отдохнувшие, решившие несколько важных вопросов, вы бы разъехались по своим королевствам, но кто-то решил иначе. Мы покинули особняк поздней ночью, Кастиль провожая нас пообещала, что мы встретимся через неделю, а в пять утра ее обнаружили мертвой. И мне не дает покоя тот факт, что кто-то вошел на рассвете в ее спальню и сделал инъекцию оказавшуюся смертельной и это все для того, чтобы развязать новую войну. Вы ничего не хотите мне рассказать, леди Зархак?

– Ничем не могу помочь, я появилась в имении через сутки после смерти леди Кастиль ле Гонзо, – Арника задумчиво посмотрела на меня, а затем обратилась к леди Фэйн, – я знаю о дарах, что Вы скрывали от всех, Минерва проговорилась. У меня просьба, Вам ее не сложно выполнить. Моя предшественница – Нинервия Зархак буквально через месяц после гибели Изольды Норберт обратилась к охотнику, с просьбой найти младенца, ну Вы понимаете…

– Продолжайте, Арника, я Вас внимательно слушаю, – улыбнулась леди Фэйн.

– Так вот, работа длилась несколько лет, и когда он назвал имя, то Нинервия не поверила лорду Аллану Сент-Жену, она посчитала, что он издевается. Вы не могли бы или подтвердить его слова, или опровергнуть.

– Она проводила ритуалы в надежде, что ребенок родится в определенной семье? – уточнила леди и кивнула, – я так и поняла, но видите ли, нет-нет, – ладошка взметнулась в предостерегающем жесте, – не нужно имен, я знаю на кого показал охотник, конверт у Вас сумочке. Леди Зархак, принимать решение Вам, но должна сказать, что не только Ваша предшественница провела соответствующие ритуалы и подготовила охранные артефакты. Охотник не ошибся.

Леди Арники побледнела, черты лица заострились и она перевела взгляд на меня, потом вздохнула и достав конверт из сумочки вынула густо исписанный свиток, пробежалась глазами, я была уверена, что делала леди это сотни раз, а потом убрала его обратно.

– Леди Червус, леди Тримеер, – она поднялась, и слегка наклоняя голову после каждого имени, старалась избегать смотреть кому-либо в глаза, – я сказала все что знаю, и потому позвольте мне покинуть этот особняк и империю. Мне нужно обдумать несколько серьезных вопросов, если потребуется, то я отвечу на ваши письма, леди. Всего доброго.

Останавливать леди Зархак никто не собирался, а она чуть ли не бегом выскочила из библиотеки, стук ее каблучков слышался еще какое-то время, а потом вдали хлопнула дверь и все стихло.

– Леди Червус, – в библиотеке появилась Марушка, – там появились лорды и они просят…

– Да-да, я уже иду, – леди Червус поднялась и попрощавшись со всеми поспешила из библиотеки, провожать ее отправился лорд Трибоний.

– Пожалуй мне тоже пора, – улыбнулась леди Делагарди, – Видана ты не будешь возражать, если я преподнесу Лее небольшой подарок за победу в гонке архивариусов.

– Так ничего же не было, леди Эндора, – рассмеялась я, – все закончилось, даже не успев начаться, только нервы друг другу потрепали и все.

– А вот это совсем неважно, архивариуса обнаружила ты, как и дверь туда, где он спрятал архив, – ответила она и подала мне небольшую шкатулку, открыв которую я увидела много-много рисунков размером с ладошку, и на каждом было изображение взрослого или ребенка и годы их жизни.

– Это же галерея портретов нашего рода, – ахнула я, осознавая, что мне преподнесли на самом деле, – леди Эндора, но ведь это просто титанический труд.

– Лея Блэкрэдсан, – она положила руку на мою голову и осторожно погладила, – это подарок и ты распорядишься им так, как посчитаешь нужным. И наше приглашение всегда в силе. Всем доброго наступающего дня, леди. Ардер, я была рада тебя увидеть через столько лет. – Вспыхнул переход и леди Делагарди вступив в него мгновенно пропала из наших глаз.

– Я пожалуй отправлюсь в гостиную, – решил лорд Морель и выразительно посмотрел на стену где на коряге сидело чучело совы, – Георг, прекращай маскироваться, пойдем кофе выпьем да по пирожку съедим. Леди обойдутся и без нас, правда, Виданка?

– Лея, а может ты с нами? – чучело оставалось на коряге, а за моим креслом появился Георг с несколько уставшим лицом.

– Я к вам присоединюсь немного позднее, мне нужно кое-что выяснить, – пообещала я и развернулась к леди Рудбекии, у ног которой сидела Валери, положив на ее колени свою голову, а Шарлотта держала пожилую леди за руку и смотрела на нее глазами полными слез.

– Успокойтесь девочки, успокойтесь, – немного печально улыбалась леди Фэйн, – я знаю к этому нельзя привыкнуть, да и не надо. Есть еще немного времени, и я проведу его с вами, но сначала позвольте я отвечу Лее. Слушаю тебя, юная копия Виданы Тримеер.

– Леди Рудбекия, о чем Вы разговаривали с леди Зархак? Я правильно понимаю, что охотник назвал имя той девочки в которой воплотилась душа проживавшая в прошлом жизнь Изольды Норберт, – спросила я, ведь именно это и было причиной по которой Зархаки так желали заполучить меня.