– О, да! Это Маркиан, – представил его Вуди. – Знакомьтесь. Он – чудесный художник. В полном смысле. Вы подружитесь.

– Я верю вам, – сказал, наконец, сын вольного племени.

Вдруг цыганский жеребец, оставшийся без внимания, напомнил о себе. Он громко заржал и стал бить копытом землю.

– О, Кало, – подошел к нему Люк. – Здравствуй, мой герой. Лонд, – подозвал он цыгана, – а ведь это он тогда, рискуя жизнью, вытащил тебя из-под обломков корабля. Так что знай, тебе очень повезло с четвероногим другом.

Хозяин обнял верного коня за шею:

– Лачо. Лачо, – похвалил он его.

Кало радостно закивал головой и лизнул щеку хозяина.

– Шофранка, в тот день ты прочитала по моей руке, что я долго томился под землей, и нагадала мне новую любовь.

– Я нагадала? – удивилась смуглянка.

– Ну да, – ответил Корс. – Вот, проверь, – протянул он ладонь.

– И вправду, был в неволе в подземелье. Тяжелые оковы… А до этого пламя было большое… Семьи твоей давно не стало.

– Верно, Шофранка, – подтвердил Корс. – Пожар погубил моих родных.

– А новая любовь… – всматривалась гадалка в линии руки. – Так ты ее уже встретил. Вот же она! – указала она на Джину.

Бывшая горгулья зарделась от смущения.

– А где же Харли?

– А Харли… больше нет с нами. Его больше нет, – печально произнес Люк.

– Мне жаль… – похлопал его по плечу Лонд. – Бедняга Харли.

– Как же так? – спросила с влажными глазами Шофранка. – И снова леди Гилмор?

– Ее слуга, – ответил Корс.

– Нужно вернуться за арфой, Избранный, – промолвила Джина.

– Да-да. Конечно, Джина. Я помню.

– Что за арфа? – поинтересовалась смуглянка.

– Золотой волшебный инструмент, – ответил Избранный. – Когда Харли играл на нем, Ядвига засыпала.

Шофранке это ни о чем не говорило, но она кивнула.

– Кстати, вы еще не знаете, – обратился к цыганам младший, – Люк теперь коронован и неуязвим. Я короновал его лично.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Лонд.

– Он нашел тиару Избранного, – пояснил Корс.

– Где же она? – удивилась Шофранка.

– На голове Люка. Просто мы, простые смертные, ее не видим.

– Ну тогда я тебя поздравляю! – искренне обрадовался цыган, обнимая Избранного.

– Спасибо.

– Я тоже очень рада. Хорошая новость, – сказала Шофранка, не глядя Люку в глаза.

– Я не могу без тебя жить, Шофранка, – признался вдруг Избранный.

– Что нам делать дальше? – перебил тему Вуди.

– Для начала заберем арфу.

– Но я не могу бросить недостроенным корабль отца!

– Я помогу, – отозвался Маркиан, – доставая угольную палочку.

– Ты? – переспросил Лонд.

Немного погодя с папируса слетели две мачты и ванты. Они укрепились на палубе как вкопанные.

Брат с сестрой раскрыли рты от удивления.

– Прекрасная работа, Маркиан! – похвалил Корс. – А в прошлый раз Джина добыла нам пару стройных мачтовых сосен.

– Что еще осталось? – спросил цыгана лепрекон.

– Да так… По мелочи.

– Паруса, – напомнил Люк. – Я знаю, что у вас есть черный отрез, но Маркиан справится скорее.

– Хорошо, – согласился зеленый художник.

– Я же говорил, он славный малый, – радовался Драго.

– Маркиан! Как ты это делаешь? – спросил Лонд, глядя, как с холста художника слетают воздушные полотна и укрепляются на мачтах.

– Их надо бы подвязать, – посоветовал лепрекон, обходя корабль кругом, высматривая, чего же еще не хватает.

Корс поднял молот и доску:

– Может, не будем всю работу сваливать на нашего художника? Сделаем что-нибудь вручную? Как в прошлый раз, – сказал он.

– Правильно. Был еще Адам, но у нас есть Маркиан. Вместе мы справимся, – взял он топор.

– Я помню, как нам отдавал приказы Харли… – вздохнул Вуди.

Мужчины принялись за дело, и работа закипела. Лонд, взобравшись на мачту, подвязывал паруса. Люк выпиливал недостающие доски. Джина с Шофранкой подавали кораблестроителям гвозди и канаты. Корс орудовал молотом. Маркиан что-то рисовал. Солнце уже стояло высоко над горизонтом.

Когда работа была окончена и команда кораблестроителей присела на теплый песок, кольцо Избранного вспыхнуло.

– Проживи этот день, – прочел он и, задумавшись, посмотрел в морскую даль. – Вновь пережить весь этот ужас? – ударил он кулаком песок.

– Нет-нет, Люк, – успокаивал Корс. – Мы все изменим. Мы обманем судьбу.

– Я понял: нельзя просто взять и стереть этот день, – подумал вслух Вуди. – Ведь сегодня мы покончим с Присциллой, а если сейчас сбежим, то она еще целый век будет чинить людям беды.

– Верно, – сказал Избранный. – Если наш «Зор» готов, то не будем терять времени и направимся сразу к острову гоблинов. Драго, веди нас!

– Да, Избранный. Я поплыву вперед.

– Вместе у нас все получится, – твердо сказала Джина.

Люк посмотрел на судно, оно шевельнулось и спустилось на воду.

– Отлично, Люк! Тогда прошу всех на борт, – объявил капитан Лонд.

Понадеявшись на художественный талант Маркиана, команда оставила провиант на суше, прихватив с собой на всякий случай лишь фрукты и пресную воду.

Море все еще было спокойным. Драго рассекал пену волн, за ним на всех парах величественно шел «Зор». Нежный бриз ласкал лица наших путников. У штурвала стоял гордый капитан Лонд. Его распахнутая рубаха, как и в тот злополучный день, вольно развевалась на ветру, напоминая маленький парус. Смуглянка напоила Кало, и тут к ней подошел Вуди:

– Шофранка! Хочешь, я угадаю, что ты сейчас собираешься сделать?

– Угадаешь? Ну, попробуй.

– Ты хочешь угостить нас яблоками!

– Правда. Откуда ты знаешь? – легонько толкнула она его в плечо.

– Просто так было в прошлый раз.

– Тогда не будем повторять ничего, что было в тот день.

– Правильно. Я сам разнесу всем фрукты, а ты лучше отправляйся к брату, и спойте нам что-нибудь.

– А этого не было… тогда?

– Нет, – усмехнулся Вуди. – Вы нам точно не пели.

Люк следил глазами за Шофранкой. Корс набрался храбрости и заговорил с Джиной о чувствах. Лепрекону очень хотелось посмотреть на море, и Избранный поднял его на руки. Вуди угощал всех яблоками, изображая из себя Шофранку, чем очень насмешил друзей.