– Меня в этот раз послали на выезд… связь поддерживать, – она вдруг резко меняет тему беседы, голос дрожит. Я не перебиваю, нужно, чтобы она выговорилась, заодно и подробности происшедшего узнаю. – В группе второй радист был не очень опытный, пацан совсем… А надежная связь нужна была постоянно… Мы приехали, развернулись почти на самом берегу Залива… Ну, что-то вроде поста наблюдения… Должны там были простоять несколько дней, за судами возле берега следить… Там берег высокий, далеко видно… Даже какой-то маленький локатор поставили… Чтобы и ночью наблюдать…

– Видели кого-нибудь?

– Ну, в Заливе наши военные катера ходят часто, лодки какие-то… Только лодки на радаре плохо видно, они же не металлические… Но я не интересовалась особо… Мне нужно было постоянно связь с базой держать… Меня на этот выезд послали, потому что место считалось безопасным… Бандиты там раньше не появлялись на берегу никогда… А вот теперь вдруг…

Она замолчала, собираясь с мыслями, я ждал, что будет дальше.

– Я вместе еще с одним парнем к роднику за водой пошла… Для кухни нужно было набрать… Возле родника нас и скрутили, мы дернуться не успели… Потом на стоянке стрельба началась, но сразу все затихло… Никто ведь днем нападения не ждал… Часовой у нас был, конечно, но больше для порядка… Живых, кроме нас двоих, не осталось… – Она спрятала лицо в ладонях. Когда убрала руки от лица, в глазах блестели слезы. – Тела они в воду сбросили, все оборудование взорвали… Пару машин только оставили, все другие тоже с обрыва в воду скинули… Я так поняла, что они где-то под самым берегом на лодках прошли… Потом вылезли наверх, место знали… Меня с Юрой в кузов грузовика забросили и повезли… Мешок на голову надели, не видно ничего, душно, страшно… Очень часто машины останавливались… Видимо, от самолета как-то прятались… Звук мотора я один раз услышала даже… Главный у них хитрый очень гад, все его Лис звали… Он по рации несколько раз с кем-то разговаривал…

– На каком языке он тогда говорил, не помните?

– На арабском, что ли… Я не знаю… Но один раз слышала разговор на английском, у собеседника позывной был Swordfish[16]… Еще тогда он своих торопил, чтобы нижний провод в другую сторону растянули, к морю…

(Вот как! Если бы тот корреспондент был у него дома, на «базе», тогда бы противовес в сторону юга разворачивали. А в этот раз – в сторону Залива… С каким-то судном в море он общался или с кем еще подальше? Что там навскидку по карте в той стороне? Острова Ордена? Интересно-интересно…)

– А о чем они тогда говорили, не расслышали?

– Нет, он только позывной громко назвал, потом тихо стал говорить… Расслышала только «оборудование», «задержите», «поставки», «деньги»… На остановках он своих молодых «обучал»… На Юрке удары отрабатывали… Господи, как сильно они его избивали!.. – Она задрожала и начинала плакать. – Не знаю, как вообще живой остался до сих пор… А молодому этому, который сейчас в палатке сидит… Он показывал, как женщин нужно к покорности приучать… Тогда на мне одежду и порезали всю…

Так, нужно ее быстро переключать на что-то другое. Паузы в ее речи становятся все длиннее, наверное, она скоро «вырубится». А, вот из штабной палатки как раз Шкаф показался, наверное, пошел руки мыть. Что, его услуги там больше не требуются, пташка и так вовсю поет? Замечательно! Дождавшись, пока он отмоется, машу ему рукой, зову:

– Подходи к нам, чаю попьем!

– О, настоящий чай? Это мы всегда с удовольствием, кофе я не очень люблю, – рокочет Шкаф.

– Вот, присаживайся с той стороны, – я показываю ему место с другой стороны возле Натальи, так что она оказывается между нами. – Видите, Наташа, какой у вас теперь защитник есть? – Хорошо, что шрам на лице у него с другой стороны и сейчас уже темно. – Он только на первый взгляд страшный, а на самом деле он очень добрый.

– И еще я готовить хорошо умею, и стихи Есенина люблю, – добавляет он.

– И не курите?.. – спрашивает она.

– Нет, ни разу не пробовал даже.

– Замечательно… – она уже допила чай, поставила кружку. – Что-то мне холодно… – Сначала она сжалась, потом вдруг обхватила руку Шкафа и уткнулась ему куда-то в плечо. Егерь сидел неподвижно, как скала, только иногда прихлебывал из кружки остывающий чай.

Через несколько минут стало понятно, что после чая с коньяком Наташа просто засыпает. Егерь бережно перенес ее в нашу палатку, где мы уложили ее, уже крепко спящую, в мой спальник. Все равно мне этой ночью нормально поспать не удастся, скорее всего.

Я пожал Шкафу руку:

– Спасибо за помощь!

– Да не за что, просто девчонку жалко, досталось ей. Парень вообще весь избитый, врач говорит – завтра срочно вертолетом в госпиталь нужно отправлять, как светло будет.

– Понятно. Если сможешь – приглядывай за ней, когда проснется, хорошо? А то я ходить буду все время туда-сюда, дел много. Капитан Богатырев не против будет.

– Хорошо, присмотрю. – Он повернулся и пошел в сторону своей палатки.

А мне еще нужно с Русланом кое-что обсудить, когда он с пленным беседовать закончит. Воплей из палатки слышно не было, значит, обошлось без чрезмерного насилия. Хотя этот факт меня почему-то совершенно не волнует. Понадобилось – я бы и полевой телефон одолжил, хотя он у нас вообще-то для связи предназначен, а не для использования в качестве «специнвентаря».

Кстати, нужно еще записать то, что узнал от Натальи о сеансах связи Лиса с таинственной «Рыбой-меч». Рабочую частоту этих переговоров еще бы неплохо выяснить, но это уже из области мечтаний. Может, и «Большому Брату» пригодится, который из ППД передачи на коротких волнах пеленгует…

14 число 8 месяца 23 года, недалеко от устья Амазонки

Из радиоперехватов

– Джомар, Джомар, Джомар – Герату.

– Здесь Джомар, слушаю тебя.

– Джихад-1 тебя не вызывал?

– Нет.

– Шум слышал?

– Со стороны дороги стрельба была, нужно проверить.

– Как светлее будет, посмотрим.

– Пусть волки туда сбегают, если на дороге попадутся собаки – порвите их.

– Сейчас прикажу.

– Джихад-2, Джихад-2 – Герату!

– Здесь Джихад-2, что случилось, брат?

– У тебя гостинцы приготовлены?

– Я же тебе говорил, давно все лежит.

– К нам гости пожаловали. Похоже, Лиса собаки покусали. Мои люди пойдут проверят утром. Будь готов на стол накрывать.

– У поваров кухонные ножи давно в руках, и помощников хватает угощение донести.

(Разговор на английском языке)