спину, рукоятка ножа торчала из его живота. Из рта текла струйка крови, а глаза потеряли фокус. Из его тела вырывались хриплые вздохи. Нити тумана закрутились вокруг его рук и впитались в кожу.

Его грудь вздымалась, а затем остановилась. Последняя нить тумана исчезла.

Райан был мертв.

Глава 23

Я потратила слишком много времени.

Каждый сантиметр моего тела болел, когда я, спотыкаясь, подошла к ней. Руки погрузились в розовую воду, схватили Кейт за плечи и вытащили ее. Она была неестественно тяжелой, будто ее тело пропиталось водой. Ее голова откинулась в сторону, лицо было вялым, когда я опускала ее на пол. Рана на лбу уже перестала кровоточить.

Я сильнее вдавила кончики пальцев в ее кожу, пытаясь нащупать пульс. Его не было. Мои руки переместились к горлу, прощупывая и ощупывая. Удушливый страх сковал грудь. Только не снова.

Я вытерла слезы с глаз. Плакать по Кейт; я никогда не думала, что этот день настанет. Я прижала ладони к ее грудной клетке и начала делать искусственное дыхание. Три толчка. Раз, два, три. Я наклонилась над ней и выпустила воздух в ее легкие. Секунды тянулись, возможно, минуты. Мои руки болели, но я не могла остановиться. Если бы я остановилась, я бы признала свое поражение. Я бы не допустила этого; не позволила бы ему забрать еще одну жизнь. Не тогда, когда он уже забрал Девона.

— Позволь мне, — сказал мужской голос.

Крик вырвался из моего горла, оставив его грубым. Я обернулась, и мое сердце, должно быть, пропустило удар. Прислонившись к дверной раме, в разорванной и окровавленной одежде, с матовыми от крови волосами, стоял Девон. Он не мог быть жив. Это абсолютно невозможно.

Но он стоял напротив.

Девон сделал шаткий шаг ближе. Борясь с каждым движением, он опустился на колени рядом со мной. Он находился так близко, что я могла видеть, что дыра в его голове заросла, и образовался тонкий слой кожи.

Я моргнула. Все это невозможно.

Он оперся на бедра и вдохнул, словно ему нужно было привыкнуть к тому, что он снова жив. Он повернул голову, смотря на меня.

— Ты не Мэдисон. Я должен был понять это раньше, но поверить в ложь было проще.

Не дожидаясь, пока я что-нибудь скажу, он положил руки на Кейт. Одну на ее грудную клетку, другую на щеку. Цвет его лица из белого превратился в тошнотворно серый, а глаза сосредоточенно сузились.

— Что ты делаешь?

Внезапно я услышала слабый вздох. Сначала я подумала, что мне показалось, но потом грудь Кейт вздыбилась под его рукой. Я положила ее голову себе на колени.

— Как? — прохрипела я.

Девон прислонился к ванне, содрогаясь. Казалось, он вот-вот потеряет сознание.

— Исцелять других и себя… это мой дар — такой же, как твой, очевидно, ложь.

— Почему… — я остановила себя.

— Я могу исцелять только тех, кто еще не отошел в мир иной. Мэдисон уже ушла, хотя ее тело осталось живым. Я не могу объяснить это, но думаю, что это что-то насчет того, цепляется душа за тело или нет. Думаю, Мэдди сломило то, что Райан был тем, кто пытался убить ее, будто это каким-то образом сломило ее волю к жизни. — он задрожал, пот блестел на его лбу. — Вот… вот почему я не смог вернуть ее, когда нашел ее на озере. — по его щеке скатилась слеза. — Но я позволил себе поверить, что ты это она, что каким-то чудом мой дар вернул ее из места, откуда никто не возвращается.

— Но почему ты был на озере?

Он уставился на свои руки, все еще покрытые кровью.

— Я знал, что она встречалась там с Йейтсом. Хотел… я знаю, что я хотел сделать, когда нашел их. Быть может, ударить его по лицу. — он провел руками по джинсам, как бы очищая их, но кровь прилипла к коже. — Пожалуйста, хотя бы сейчас перестань притворяться ею.

Мое тело содрогнулось. Я едва ощущала пульсацию, но по выражению лица Девона поняла, что я больше не Мэдисон.

Его грудь содрогнулась от вздоха.

— Она все еще нуждается в лечении. Я не смог исцелить ее полностью; я все еще слишком слаб от исцеления себя.

Поглаживая волосы Кейт, я посмотрела на тело Райана. Его глаза были широко раскрыты и устремлены на меня.

Девон проследил за моим взглядом и покачал головой.

— Я не верну его, даже если он еще не ушёл. Хочу, чтобы его не было.

Я бы не стала просить его об этом. Хотя я не гордилась этим чувством, я была рада, что Райан мертв.

Входная дверь распахнулась, и дом наполнился звуком громоподобных шагов.

— Мы здесь! — позвала я.

Алек и Майор ворвались в дом первыми, за ними следовал отряд людей в черных бронежилетах.

Они посмотрели на мертвое тело на полу, а затем на Кейт, Девона и меня. Я задрожала, обхватив себя руками. Алек в мгновение ока оказался рядом с нами. Мы все трое были в крови, но я почти не пострадала, за исключением того, что казалось зияющей дырой в моей груди.

— Я в порядке, — прошептала я, когда Алек коснулся раны над моей бровью.

— Что случилось? — спросил Майор, его голос был контролируемым.

— Это был Райан. Он Вариация. Он может создавать и контролировать туман.

Губы Майора сжались от разочарования, будто ему было грустно, что одна драгоценная Вариация ускользнула от него. Майор посмотрел на Девона, его взгляд остановился на вмятине на его голове и дырах на футболке. Но не мне решать, хочет ли Девон, чтобы о его даре узнали.

— Райан сказал что-то о вступлении в Армию Абеля.

В комнате воцарилась тишина. Ужас промелькнул на лице Майора, прежде чем он надел свою нейтральную маску. Алек обменялся взглядом с Майором. Он знал. Они все знали, кроме меня.

Алек провел руками по волосам Кейт.

— Почему она здесь? Ее не должно было быть.

— Не знаю. Но она перестала дышать на какое-то время, потому что ее держали под водой. Ее нужно отвезти в больницу.

— Что насчет тебя? — спросил Алек, поднимая Кейт на руки. — Уверена, что с тобой все в порядке?

— Да.

Как легко ложь соскользнула с моих губ.

Он колебался, его взгляд был противоречивым.

— Алек, думаю, тебе следует поторопиться, — сказал Майор.

Алек коротко кивнул, его глаза еще раз бросились на меня, прежде чем он повернулся. Я смотрела, как он уходит. В последний