– Правда, мы должны убрать последние недоговоренности и сомнения, которые остаются между нами…

– Вы еще сомневаетесь в моей подлинности?

Цорк уже в который раз посмотрел на показатели речевого анализатора, который подтверждал стопроцентную идентификацию собеседника, и решительно возразил:

– Нисколько! Наша техника в подобных вопросах сбоев не дает.

В эфире опять послышался сдерживаемый кашель, который не успели отсечь от эфира, и Чинкис проявил вежливое беспокойство:

– Как ваше здоровье?

– Вполне терпимо. Врачи утверждают, что иду на поправку.

– Значит, все-таки ранение вы получили серьезное? Кажется, русский президент истолковал такую настойчивость по поводу его самочувствия по-своему:

– Господин советник, хочу вас заверить, что в любом случае, даже при моей неспособности находиться на вверенном мне посту, политика нашей команды не изменится. Мы твердо намерены следовать прежним курсом, и пусть вас не смущает шумиха, созданная навстречу неприемлемому ультиматуму.

– Не волнуйтесь, мне удалось в этом вопросе разобраться. – Чинкис во время разговора не переставал колдовать над остальными системами управления своего корабля и внимательно высматривать появляющиеся на дисплеях надписи. – Поэтому сразу хочу спросить: готово ли ваше государство поддержать и одобрить внушительные акции пресечения зачинщиков и разжигателей войны на вашей планете?

– Готовы! Заявляю это со всей ответственностью как президент России.

– А если среди виноватых окажутся и ваши сограждане? Хриплый кашель опять прервал на короткое время разговор, но после него послышался усталый смешок:

– Мне кажется, что отныне на Земле наступают другие порядки, на первый план выходит безопасность всей планеты и всего человечества. Так что разделение виновных на «чужих» или «своих» становится неправильным. Теперь любой преступник должен получить по заслугам, невзирая на цвет кожи или гражданство.

– Тогда пусть ваши помощники начинают готовить подобное сообщение для всего мира. Вначале как бы от вашего лица, а потом и от имени нашего союза. По ходу дела мы постараемся внести туда соответствующие уточнения и дополнения.

– Считайте, что работа уже началась! – Видимо, вокруг президента в данный момент находились его сторонники, помощники – и фиксировали каждое слово или жест своего патрона.

– Тогда переходим к самому главному и страшному для вашего полушария. – Получилось слишком угрожающе, и Чинкис немного сместил акцент: – Вы уверены, что среди вашего окружения нет ни одного предателя?

– Да! Теперь уже уверен, – подтвердил лидер русских, хотя и не удержался от того, чтобы не добавить с досадой: – Хотя нескольких очень ответственных лиц и пришлось изолировать для дальнейших разбирательств.

– Мне тоже кажется, что вы изолировали кого надо, потому что ваши враги находятся в явном неведении о происходящих в России событиях. В противном случае они бы сразу активировали ядерные устройства огромной силы.

Раненый человек на другом конце закрытого канала связи прямо-таки выкрикнул следующие вопросы хриплым, срывающимся голосом:

– Не понял, вы о чем говорите! Откуда у нас могут взяться их устройства?!

– Как это ни прискорбно для ваших спецслужб, но они прозевали монтаж подобных агрегатов в один из самых смутных периодов вашей недавней истории. Хочу вас сразу немного успокоить: семь устройств мне удалось дезактивировать, и сейчас они находятся под плотной охраной моих киборгов и их пытаются изучить самые современные наши электронные устройства.

– У нас тоже есть наработки в этом направлении, – быстро вставил российский президент.

– Обязательно их используем, – пообещал Чинкис и продолжил: – Но вся трагедия вашей планеты сейчас заключается в том, что остальным террористическим группам удалось выполнить свое задание до конца и завершить черное дело. Теперь в Восточном полушарии имеется двадцать две точки предполагаемых ядерных взрывов. Из них двенадцать – в вашей стране.

От таких новостей в эфире с той стороны повисло то ли недоверчивое, то ли ошарашенное молчание. Даже покашливания прекратились. Пожалев, что не видит собеседника в видеорежиме, знаменитый чистильщик продолжил:

– Для того чтобы изолировать нависшую угрозу, мне потребовалось бы сажать свой корабль возле каждого устройства, грузить бомбу на борт и отправлять ее в безопасное место вашей Солнечной системы. Такой вариант неприемлем по нескольким причинам, которые я бегло перечислю. Первая: такое вмешательство будет расценено всеми землянами как провокация, и последствия спрогнозировать вы не сможете. Второе: ваши враги сразу постараются взорвать ядерные бомбы, подготовленные группами недальновидных террористов. И третье: совсем нет гарантии, что талантливо сконструированные устройства не самоуничтожатся при малейшем перемещении. Так что…

В сообразительности и готовности сотрудничать русскому президенту и его команде нельзя было отказать; они сразу же предложили:

– Через минуту мы будем готовы передать все сведения об устройстве подобных ядерных бомб, которые только у нас имеются. Но и нам бы хотелось немедленно узнать, где именно находятся фактические точки ядерной угрозы.

– А что это даст?

– Люди! Они важнее всего, может быть, у нас есть возможность эвакуировать их оттуда.

– Вряд ли такое получится. Насколько мне известно, ваши враги могут только по этой эвакуации догадаться, что их планы раскрыты.

– Но что тогда делать? Как спасти сотни тысяч жизней? Неужели вы ничем не можете помочь?!

После таких экспансивных восклицаний президент опять зашелся нездоровым кашлем. Видимо, и в самом деле ранение оказалось довольно тяжелым. А тут еще такие неприятные новости от космического пришельца. Цорк с сочувствием вздохнул и перешел на более неофициальный тон:

– Честно признаться, я сам нахожусь в огромном затруднении. Как это ни парадоксально, но все мое оружие носит чисто наступательный, уничтожающий характер. Хотя сейчас, по здравом размышлении, мне припоминаются достижения нашей науки, которые могли бы в данном случае принести пользу. Только вот добраться до них проблематично, да и времени нет. Поэтому у меня пока только есть один вариант спасения вашей цивилизации.

– Какой?

– Как у вас любят говорить: «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих». Только на вас вся и надежда.

А конкретнее – на тех людей из прошлого, которые в данный момент решили взять Землю под свое покровительство. Их невероятные умения и знания, без всякого сомнения, позволяют им называться богами, по вашим представлениям. И надеюсь, что этот ваш Броди довольно подробно обрисовал в своем докладе способности ваших далеких предков?

– Да, конечно… Хотя мы до сих пор не можем поверить, например, в ту же самую телепортацию. Вот вам, кстати, она доступна?