Дождавшись приближения врага, у которого на лице ни один мускул не дрогнул, заношу свой клинок над его головой. Но его меч покрывается темно-синим магическим пламенем, и он парирует мой удар. И он не просто отразил удар: магия на его оружии усиливает атаку ударной волной. Мне с трудом удается удержать свой клинок в руке. Зато теперь мне понятно, как действовать дальше: если бить мечом, то только будучи уверенным, что отражения удара не будет.

Некромант, на этот раз, пытается попасть в меня клинком сбоку. Я прыгаю на перила и атакую его острием в шею. Но он успевает отбросить меня ударной волной. Отлетев назад, падаю спиной на ступени.

— Я думал, мы будем биться, как мечники, — говорю ему, поднимаясь на ноги. — А с твоей магией неинтересно.

— Против моих ударов ты все равно не выстоишь, — хладнокровно отвечает он.

— Давай попробуем, — предлагаю ему.

Враг ничего более не произносит, а ловко перепрыгивает через ступени и, схватившись двумя руками за рукоять, вновь атакует. Поворотом в сторону я ухожу от его атаки, и рассекаю ему лезвием поясницу. Темно-алая кровь струйками течет из его раны. Однако противник не подает виду, что ему больно. Он меняет позицию и, развернувшись ко мне лицом, замахивается снизу вверх. Перепрыгиваю через лезвие некроманта вбок, и достаю его острием в грудь. На этот раз он получает довольно серьезную рану. Вижу, как ему тяжело теперь держать меч в руках. Он прислоняется к перилам, а я, не медля ни минуты, перерезаю ему горло. Что ж, жаль, что интересного для меня в битве с боевым некромантом, было мало! Не понимаю, почему их так все так восхваляют.

Стряхнув кровь с меча, перевожу взор на второго противника. Он зловеще ухмыляется, и тоже идет на меня. Наверное, он готов применять магию во всю мощь. Успев заметить, как он заносит ладонь, чтобы выпустить заклинание, но я заранее выставляю щупальца вперед и поглощаю его некротические волны. Теперь на лице у арданца появляется удивление.

— Не переживай, с тобой я быстро покончу, — говорю ему. — Хотел проверить вас в деле, но, похоже, ничего нового в вашем опыте нет.

С этими словами я ринулся на него, не давая ему ни на минуту опомниться. Мои щупальца глубоко вонзились в его грудь, ломая кости и позвонки. Закончив с ним, бросаю бездыханное тело, и устремляюсь по лестнице внутрь башни. Конечно, можно было бы устроить здесь настоящую битву, но я помню о пленниках. Дети и старики не должны оставаться в этих убогих темницах.

Продвигаясь вверх, замечаю, что в башне много воинов. Ну, что ж, придется рассчитывать на свою скорость. В любом случае, можно разобраться с ними позже, главное сейчас — уничтожить центральный артефакт.

Быстро пробегаю мимо помещений, двери которых выходят прямо на лестницу. На бегу слышу разговоры врагов:

— Вы слышали это? Только что кто-то пробежал по лестнице.

— Может, это кто-то из наших, по поручениям спешит, — предположил другой арданец.

— Ночью по поручениям?

— Я слышал лязг мечей. Подумал, что это Ровин и Кассиан опять что-то не поделили.

Какие же они идиоты, сперва думают, вместо того, чтобы сразу проверить! Усмехнувшись над их недальновидностью, продолжаю свой бег наверх. В главном штабе управления центральным артефактом врагов для меня точно хватит.

Услышав шум от топота ног сзади, наконец достигаю входа в штаб. Четыре здоровенных воина в длинных плащах стоят у дверей и, при виде меня, почти синхронно поднимают ладони.

— У нас проникновение в башню! — закричал один из них, предупреждая своих товарищей внутри. Все четверо одновременно выпустили в меня зеленые ядовитые сферы.

Но я прохожу сквозь них, с безразличным видом, а Кракен, на ходу, поглощает яд, и хохочет.

— Какого хрена? — вырвалось у черноглазого врага.

— Отвали, давай с дороги! — бросаю ему, и тут же щупальцами сворачиваю шеи двоим.

Один из уцелевших некромантов сразу направляет на меня артефакт. Быстро ломаю ему руку и забираю артефакт себе. Навожу его на второго выжившего и активирую. Он едва успел опомниться, как серый луч распилил его голову пополам. Мне нельзя было медлить, всё ближе слышен топот ног. Сосредоточенно снимаю магическую защиту с дверей штаба, а затем врываюсь внутрь. Здесь меня уже ждали тридцать два боевых некроманта.

— Отчего не спим на посту? Что же вы за охранники! — бросаю им. — Всему вас учить надо!

Быстро захлопываю дверь за собой, вливая в нее магическую энергию, мои преследователи повозятся с ней, пока я тут успею всех отправить на тот свет. Кракен уже перемешал потоки энергии, и врагам не удастся открыть дверь прежними артефактами.

Теперь можно приступать к веселью. Некроманты агрессивно обступили меня и некоторые из них щелкнули пальцами, а я отталкиваюсь от пола и прыгаю на стол. Их всплески магии пролетают мимо меня безрезультатно. Поняв это, они начинают атаковать меня все вместе. Разогнавшись, я падаю на бок, проезжая по столу, и щупальцами вспарываю животы троим из них. Затем, спрыгнув со стола, ныряю под него, хватаю сразу пятерых за ноги, и опрокидываю стол. Спрятавшись за ним от летящих в меня артефактных атак, начинаю швырять кинжалы, один за другим. Несколько врагов падает разом. Ползком подбираюсь к ним и вытаскиваю кинжалы обратно, но вдруг на мою руку опускается сапог арданца. Он зловеще скалится и заносит над моей головой меч. Мгновенно подрезаю сухожилия в его ноге и, подхватив кинжалы, перекатываюсь назад. С расстояния, щупальцем добиваю раненого, покрывавшего меня ругательствами.

Тем временем дверь уже трещит, видимо, с той стороны пытаются выломать её с помощью магии. Да, им так не терпится умереть. Ладно, постараюсь помочь им в этом, как можно скорее.

Вскочив на ноги и выпрямившись, перепрыгиваю через стол и начинаю кружиться на месте, уклоняясь от летящих в меня копий. За пару минут убиваю ещё восьмерых и, прикрываясь их телами от атак выживших, ловко проверяю карманы трупов. Мне удаётся раздобыть несколько боевых артефактов. Сразу же пускаю их в действие: навожу на противников и нажимаю на спуск. Яркие красные лучи прожигают насквозь головы врагов и их сразу шестеро! Осталось ещё немного…

Хватаю самого ближнего к себе и швыряю его головой о потолок.

— Бумс! — упав на пол от такого удара, ему больше не до битвы, а из его проломленной головы полилась кровь.