Нет, стоп, при чём здесь вообще Вирайн?! Между нами же нет ничего, кроме малопонятной недодружбы. Он просто предложил помочь мне вернуть Астина. Но поскольку этот мерзавец меня больше в принципе не интересует, миссия Вирайна на этом и закончена.

Так что и недодружбу я зря выдумала. Его друзья — Торрен и Нариэл. А я — вообще никто. Со мной он даже своими догадками делиться не желает.

Только почему же так жжёт глаза?

Не знаю, сколько я просидела там, роняя слёзы, когда вдруг услышала быстро приближающиеся шаги.

— Да постой же ты! — голос определённо принадлежал Вирайну.

За кем это он тут бегает? За Клери? Или уже новую пассию себе подыскал?!

[1] Впоследствии Лимеранская империя раскололась на Лимерану, Аст-Лерон и Трист-Лерон.

[2] Кейтала — король Даманга.

[3] Ард и Вэд являются наиболее многочисленными факультетами. На Биде, Гире и Доре учится значительно меньше студентов.

— Отстань! — рыкнул другой голос, причём вовсе не женский, а Нариэла.

Однако эльф всё-таки остановился.

— Ну вот чего ты дурью маешься?! — вновь заговорил Вирайн. — Я же вижу, что она тебе нравится.

Так-так-так, и о ком же речь? Неужто кто-то покорил сердце нашего неприступного эльфа? Я вся обратилась в слух.

— Ты с ума сошёл! — возмущённо прошипел Нариэл.

— Нар, я не слепой, — как же бесит эта его извечная самоуверенность!

— А я и не утверждаю, будто ты слепой. Я говорю, что это безумие!

— Но почему, собственно, нет? — продолжал напирать Вирайн.

— Потому что я — эльф.

— И что с того? Разве у вас запрещены отношения…

— Нет — потому что такого ещё никому в голову не приходило, — перебил его Нариэл.

— Значит, будешь первопроходцем, — усмехнулся шатенистый паразит.

— Хватит издеваться! — вскипел эльф.

— Я, между прочим, серьёзно. Дальгондер, вон, женился на человечке. А Лориин вообще за вирга вышла.

— При чём здесь Лориин и Дэллоиз?! — опешил Нариэл.

— При том, что с виргами у вас многовековая вражда была.

— Она уже закончилась.

— Не уверен, что так было и во времена образования данной пары.

— В любом случае, и вирг, и человечка — это ещё куда ни шло. Но орка… Да меня весь Лорвейн на смех поднимет!

— Пусть хоть обмочатся со смеху — тебе не наплевать?! — с нажимом вопросил Вирайн.

— Слушай, да отвяжись ты от меня наконец! — вскричал эльф.

Послышались быстро удаляющиеся шаги.

Выходит, Нариэлу нравится орка? Неужели же это Грэс-Ти? Конечно, в Блонвуре на других курсах училось ещё несколько орок. Но если вспомнить, как он в явном беспокойстве прибежал выяснять, не порвала ли Грэсси мертвячка, как сам на руках понёс её в лазарет…

Додумать мысль я не успела.

— Подслушиваем?! — раздался над ухом ехидный голос Вирайна.

Бестии Тени!

— Я?! — задохнулась от совершенно искреннего возмущения. Как вообще он меня засёк?! — Это ж вы припёрлись сюда и даже не подумали проверить, есть ли здесь кто-то ещё! А ты, такой щепетильный, что ж не предупредил своего друга о моём присутствии?!

Как говорится, лучший способ защиты — нападение. И как ни странно, на этот раз это сработало и с Вирайном.

— Ладно, сразу действительно не проверил — не до того было, — признал он, садясь рядом на скамейку. — А потом уже не хотелось прерывать разговор. Тем более что начинать его Нар упорно не желал. И снова сбежал бы, только заикнись я о тебе.

— Вот и нечего обвинять меня в подслушивании, — пробурчала оскорблённо. — Я тоже не хотела вам мешать.

— Ты чего обиделась-то? — резко сменил он тему. — Я имею в виду, когда ушла.

— Потому что догадки, за кем следила Рина, у тебя наверняка есть, — честно ответила я.

— Вот именно, что только догадки, — вздохнул паразит.

— Но даже ими ты делиться не желаешь.

— Можно подумать, ты дала мне такую возможность. Я рта раскрыть не успел, как ты уже убежала.

— Внимательно тебя слушаю, — язвительно сказала я.

— Следила Рина, скорее всего, за кем-то из нашей комнаты. За тем, на кого потом и натравили мертвяков.

При мысли об этом я вновь содрогнулась внутренне. Но всё же спросила:

— И кто это, по-твоему?

Вирайн опять пожал плечами:

— Возможно, Нариэл.

— Почему именно он?

— Потому что он — эльф. Не из самой последней семьи в Лорвейне. Из его убийства можно раздуть громкий международный скандал и хорошенько подмочить репутацию Блонвура.

— А что насчёт остальных? — я пристально посмотрела ему в глаза. — Тебя, например?

— Да кому я сдался! — с усмешкой отмахнулся Вирайн.

— Ты говорил, что твои родители — могущественные маги.

— Кастейн об этом не знает.

— Но могут знать её наниматели, — возразила я.

— Вряд ли, — как-то странно улыбнулся он.

— А вдруг? — не сдавалась я.

Тем не менее Рэй покачал головой:

— Вирайн — не настоящая моя фамилия, — произнёс почти одними губами.

— А какая настоящая? — спросила так же тихо.

Он снова покачал головой:

— Извини, не скажу. Вдруг тебя пытать будут, — засмеялся паразит. — Ладно, пойдём — отбой скоро. А штрафных баллов у меня и правда уже многовато.

Мы поднялись со скамейки и двинулись к Главному корпусу.

— Нариэлу нравится Грэс-Ти? — вернулась я к предыдущей теме.

Рэймонд кивнул.

— Вот уж никогда бы не подумала!

— Да, ведёт себя Нар с ней как полный идиот, — усмехнулся шатен. — Но ты сама всё слышала, и хочется, и колется ему — вот и бесится.

— А ты бы как вёл себя на его месте? — вопрос как-то сам сорвался с языка.

— Во всяком случае, задевать бы её на каждом шагу уж точно не пытался. Честно говоря, мне даже странно наблюдать такое его поведение — уравновешенный ведь парень. Ладно бы это был какой-нибудь придурок вроде Ледсарта. Только, видно, внутренние барьеры ломаются с таким вот дурным треском.

— Да уж, — вздохнула я. — А насчёт Грэсси что думаешь?

— Судя по тому, насколько её задевают нападки Нариэла, полагаю, что он ей, как минимум, не противен.

***

С самого утра я была охвачена будоражащим волнением. Оно начало нарастать ещё вчера вечером, а сегодня завладело мной всецело.