– Кого же позвать на помощь? – задумалась Джессика. – Пустынников? Джонат убит, заботиться о них некому. Они слабы, Логан. Гант перебьет их безо всякого труда! И как с ними связаться? Нам отсюда не выйти.

– Она права, – подтвердила Мэри-Мэри. – К тому же компьютер почти готов к запуску. У нас нет времени, чтобы дожидаться помощи извне, даже если кто-то откликнется.

Логан сжал кулаки и обвел пещеру напряженным взглядом.

– Тогда… мы справимся сами.

Маскировка

На «Арго», в одной старинной книге, Логану попался детский стишок, который прочно засел у него в памяти:

И с мыслями о птичьих гнездах и перьях Логан попросил Мэри-Мэри показать ему дорогу к складу рабочей униформы.

Они съежились в темной пещере у самой земли.

– Четверо, – прошептал Логан. – Почему их четверо?

– Гант приказал удвоить охрану, – объяснила Мэри-Мэри.

«Значит, через дверь не пойдем…» – подумал Логан.

– Как там на крыше? Сигнализация есть?

– Нет.

– Тогда я пошел.

Логан заправил лучевик за пояс.

– Тебя услышат!

– Я буду тише мыши! – улыбнулся Логан.

И ушел.

Пригнувшись, Логан быстро пробежал по гладкой серой крыше. В прошлом, на службе, он проделывал такое много раз. Войти в здание невидимым – что может быть проще для бывшего песочного человека?

Он отыскал вентиляционную шахту и бесшумно откинул решетку. Забравшись внутрь, Логан осторожно закрыл за собой сетчатую «дверь». Вдруг кто залезет на крышу? Все должно быть в порядке.

Бывший охотник предвкушал отличное приключение. Силы вернулись к нему… почти. Джессика была рядом, живая и по-прежнему прекрасная. Ненависть к Ганту подпитывала его гнев, наполняла мышцы энергией. Он казался себе неуязвимым. Сумасшествие? Какая разница! Лишь бы сработал план…

Вспомнив указания Мэри-Мэри, Логан быстро нашел склад рабочей униформы. Ненадолго задержался, вскрывая замок, и проскользнул внутрь.

Никого. Только длинные металлические полки с аккуратно сложенной одеждой. Логан выбрал три одинаковых комбинезона синего цвета, прихватил защитные очки и перчатки. Напоследок он поправил стопки с одеждой так, чтобы кража осталась незаметной.

С небольшим свертком под мышкой Логан направился обратно тем же путем, каким пришел. Услышав голоса, он замирал. Когда все стихало, двигался дальше. Осторожный.

Неуязвимый.

Они надели рабочую одежду: комбинезоны, защитные маски и перчатки.

Теперь их не узнать. Они сольются с толпой рабочих и бесстрашно пойдут, куда потребуется.

Сначала Логан хотел сделать все сам, однако Мэри-Мэри возразила: ему понадобится проводник.

– Хорошо, пойдем вдвоем – ты и я.

Нет. Вдвоем не справиться. Нужна настоящая команда. Решено было идти всем вместе.

И Логан нехотя согласился.

Центральный модуль

Главным модулем компьютера Фенистер гордился по праву. Он работал день и ночь, забывая о сне и пище, плечом к плечу с другими инженерами и рабочими, превращая обугленную, опаленную жаром громаду металла в идеально устроенное чрево гигантского компьютера. Фенистер собственными руками восстановил сердце «Мыслителя». И теперь оно билось сильно и ровно, посылая энергию по километрам кабелей в отдаленные рабочие блоки.

Гигантский компьютер возвращался к жизни.

В центральном модуле оставили только техников-наблюдателей, остальных инженеров и рабочих Фенистер планировал перевести на другие объекты. Предстояло действовать как можно быстрее. Выполнить приказ Ганта было очень трудно… почти невозможно. Однако Фенистер старался. Ради всех инженеров и рабочих. Ради Лайзы.

Гант никого не помилует.

От стен пещеры отделились три тени. Трое рабочих в синих комбинезонах смешались с толпой в такой же одежде и направились к центральному модулю. Их лица были закрыты защитными масками.

Охранник, следивший за сменой рабочих, не заметил ничего необычного. Он никогда не пересчитывал людей в синих комбинезонах. Это не входило в его обязанности. Он должен был довести работяг до центрального модуля и следить, чтобы там они не ленились. Задания раздает Фенистер. Охраннику до таких мелочей и дела нет. Он, как пастух, просто пасет овец…

Логан старался не отставать от Мэри-Мэри и Джессики, в то же время внимательно оглядывая пещеры. Вскоре рабочие прибыли на площадку центрального модуля и остановились посреди гула агрегатов и мерцания ламп.

– Вы вовремя! – встретил их охранник предыдущей смены.

Его голос из-под защитной маски звучал приглушенно.

– Я никогда не опаздываю! – прорычал в ответ тот, кто привел новую группу.

– Хорошо поработать!

Получилось! Логан победно оглянулся. Мы дошли!

Втроем они непринужденно направились к стеллажу с инструментами. По дороге Логан незаметно вынул из кармана тонкую полоску стали и быстро взломал замок на ящике с оборудованием. Каждый взял по сварочной горелке, и ящик захлопнулся.

– Куда теперь? – спросил Логан у Мэри-Мэри.

– Идите за мной. Я покажу.

Логан и Джессика старались не отставать. Мэри-Мэри вела их извилистой дорогой среди высоких сверкающих колонн, мерцающих реле, в глубь центрального модуля.

Рабочие остались далеко позади, и никто не помешал бы Логану осуществить намеченное. Охранника они давно потеряли из виду.

– Это тот самый блок?

Логан остановился перед узлом разноцветных силовых кабелей, разбегавшихся от центрального модуля огромными змеями.

– Да, – подтвердила Мэри-Мэри.

Логан опустился на колени рядом с проводами.

– Если разрезать здесь и соединить кабели наоборот, центральный модуль взорвется от перегрузки.

– А как мы выберемся? – тревожно спросила Джессика.

– Нам хватит времени уйти, – успокоил ее Логан. – С охранником я разберусь. Мы скроемся в дальних пещерах задолго до взрыва.

– И этого хватит, чтобы остановить Ганта?

– Вряд ли, – покачал головой Логан. – Однако ему придется заново перестраивать центральный модуль. За это время мы выйдем из Черных холмов и отыщем союзников. План сработает! Вот увидите!

Они установили сварочные аппараты на максимальную мощность. Пламя высокой интенсивности разрежет кабели точно масло.

Опасная работа, но ничего не поделаешь.

Придется сосредоточиться и действовать предельно осторожно. Если разрезать на небольшую глубину, заново подсоединить кабели не удастся, а если прорезать слишком глубоко, кабель расплавится и убьет их на месте, не причинив центральному модулю никакого вреда.